想她阮葉蓁自小到大，從未做過惡事。偶爾還會隨母親去香遠寺上香，添個香油錢。老天爺為何要如此對她？

都說吃得苦中苦，方為人上人。

難道是因為她享受了這么多年，集萬千寵愛于一身的生活。所以老天爺現在想讓她吃點苦頭嗎？

阮葉蓁蹲在棗樹旁，緊緊的環抱住自己，僵硬著四肢，警惕的看著四周，生怕會突然竄出個什么東西。

一絲絲的風吹草動，都能讓她提心吊膽許久。

阮葉蓁不斷的低聲安慰著自己：“我不怕，我一點都不怕。我現在也勉強算是鬼中一員了，有什么好怕的......”

許是精神緊繃太久，阮葉蓁的眼簾不受控制的緩緩向下移動，聲音也不自覺的低了下來，身子不由自主的往棗樹歪去。最終，眼簾完完全全遮住了雙眸......

“喔喔喔！”

天色將明，公雞的打鳴聲喚醒了沉睡中的阮葉蓁。

睡眼惺忪的睜開雙眼，她迷迷糊糊的想著：原來是天亮了。

下一刻，阮葉蓁陡然清醒，‘噌’的一下站起了身：

昨夜她是幾時睡過去的？難道鬼也需要睡覺？那為何，前一晚她并未有困意？而且......

瞥了一眼身側的棗樹，阮葉蓁眼中有著些許的不確定：她之前，好似是靠著樹身醒來的。

抬手試探著貼近樹身，卻是直接穿了過去。

為何會這般？

諸多疑團困擾著阮葉蓁，這讓她心里隱隱有了一個猜想：或許她會變成如今這般模樣，并不是偶然！

“你個死丫頭！賠錢貨！磨磨蹭蹭的干啥！寶兒死了你是不是自個兒在心里偷樂著！竟然敢......”

一個中氣十足的喊聲瞬間拉回了阮葉蓁的思緒。

循聲望去，她就見到前日神色悲切的那位中年婦人，正對著一個小女孩拳打腳踢的。

而那個小女孩似是已經習慣了一般，只是抬手護住了腦袋，站在那兒一動不動，一聲不吭的。

一身形消瘦的年輕婦人在不遠處的灶臺上忙活著，對此無動于衷。

阮葉蓁眉頭微皺：那小女孩，她有著零星的印象。

雖說存在感極低，但阮葉蓁記得，這小女孩是中年婦人的親孫女，年輕婦人的親生女兒，好似叫李小丫。

在府中，阮葉蓁著實要比自家的兩個哥哥受寵許多。因此，她實在是不能理解眼前這兩人的行為。

雖是對瘦弱的李小丫有些心疼，但如今的她，卻是無能為力。

最后深深看了可憐的李小丫一眼，阮葉蓁快速離開了此地。

當務之急，還是快些說服謝瑾瀾幫她......

雖說昨日已然來過縣衙。但今日，阮葉蓁依舊是花了許久的功夫，走了許多的冤枉路，才到達縣衙內院。

看著眼前頗為熟悉的景色，阮葉蓁在心中暗暗嘆了一口氣：不曾想，原來她竟是不識路的！

瞥見一書生模樣的男子從眼前走過，阮葉蓁收回有些發散的思緒，抬腳跟了上去：

這人，那日她在李家村見過。聽謝瑾瀾對他的稱呼，這人是縣衙的主簿，好似姓陳。看他面含著急的模樣，莫不是案子有什么棘手的地方？

這般想著，阮葉蓁的心也跟著提了起來。

隨著陳主簿的步伐來到主臥外，見他猶猶豫豫，卻始終沒有敲門的意思。阮葉蓁不由得眉心微擰：人命關天！你還在磨蹭些什么？

“陳主簿？”

就在這時，一個微帶疑惑的聲音，從兩人的身側傳來。

阮葉蓁視線微移，就見墨硯端著面盆，很是詫異的看著陳主簿。

“謝瑾瀾竟是到此時還未起身？！”阮葉蓁不由得驚呼出聲。

“墨硯！”也不知是不是阮葉蓁的聲音驚擾到了謝瑾瀾，他的語氣中帶著隱隱的怒氣。

“大人！”墨硯應聲推門而入，直接把陳主簿晾在了一旁。

想起謝瑾瀾前日發怒的模樣，陳主簿有些退縮了：他是否，不該在此時過來？

才剛這般想著，李寶兒無聲無息躺在那里的模樣，瞬間在陳主簿的腦海中浮現。

隨即，他挺直了脊背，堅定了神色：為官者，本就該一心為民！大不了，就被大人懲戒一番......

阮葉蓁卻是不管那么許多，跟著墨硯進了屋，隔著簾子在外間停下，朝里間喊了一句：

“謝瑾瀾，陳主簿在外頭等著呢！看他模樣，好似那案子出了什么問題！”

謝瑾瀾起身的動作微頓，隨即看向墨硯：“外頭可還有人？”

墨硯聞言，有些意外的抬起了頭，而后笑著回了一句：

“是，陳主簿此刻正在屋外。小的來時，見他好似在門口徘徊有一會兒了。大人可是要讓他進來？”

謝瑾瀾微微頷首：“讓他進來。”聲音聽不出喜怒。

“是。”墨硯點頭應下，把面盆放置于面架上后，出門把陳主簿叫進了屋。而后再入里間，服侍著謝瑾瀾梳洗。

“大人！”隔著簾子，陳主簿躬身朝里間行了個禮。

雖是已然做好被懲戒的準備，但他的語氣中，還是不免帶了些許的忐忑。

里頭傳來一陣“嘩嘩”的水聲，并無人應答。

直至水聲停止，片刻后，謝瑾瀾漫不經心的聲音才響起：“陳主簿，莫不是又是為了李寶兒一案而來？”

陳主簿斟酌著用詞，小心回道：

“是，大人！本不該為此來叨擾大人。只是此案頗為棘手，下官直至今日也毫無所獲。想著大人或許能有好的主意，這才特來求見大人。”

謝瑾瀾好似并無意外：“說說吧，你是如何調查的？”

說起正事，陳主簿面色突的凝重了起來：

“下官先是讓人去查探了李寶兒口鼻中麻布屑的出處。但卻發現，李家村家家戶戶，皆有此等麻布。

據李家村村民所說，那李寶兒在二十日前不知所蹤，與林仵作所言半個多月時間，倒是相近。

就是不知李寶兒先失蹤而后遇害。還是兇手在李鐵柱家直接殺害了李寶兒，而后藏尸在棗樹下......”

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