三人自重重守衛跟前走過去，提心吊膽，安生覺得好似有萬千雙眼睛矚目，更是緊張出一身冷汗。

進了一間密室，那人方才如釋重負，轉過身來，悄聲道：“時間緊迫，有話快說，我守在門口，你們最多也就只有盞茶時間。”

夏員外不由便愣住了，覺得驚詫。

安生抬起臉，望著夏員外一張憔悴而又略顯蒼白的臉，滿腹的千言萬語，卻全都哽住了，只叫了一聲：“爹！”

夏員外聽到這一聲喚，身子頓時就是一震：“安生！”

父女二人的手瞬間就緊緊地握在了一起，淚眼相對。

“你怎么來了？”夏員外問。

“師父上下打點，讓女兒過來見父親一面。”

夏員外老淚縱橫，哽咽道：“好女兒，你母親和姨娘姐妹可好？”

她們自然都好，好得不得了。

安生不想讓他擔心，只點頭道：“家里一切都好，父親不用擔心。”

夏員外頹喪地低下頭：“那父親就走得略微安心些了。”

安生紛亂地搖頭：“不，爹爹，女兒一定會想辦法將您救出去，我絕對不能眼睜睜地不管。”

夏員外搖搖頭，臉上神色一凜，鄭重其事地道：“傻丫頭，沒用的。你千萬不要管，不要插手這件事情。”

“為什么？”安生猛然抬起頭：“父親，你是不是有什么冤情？”

“沒有，沒有。”夏員外搖頭：“父親擅離值守，造成這么大的損失，那是罪有應得。安生，不要多管了，到時候替父親收尸，年節祭奠一下父親就是你作為女兒應盡的所有心力了，千萬別多事。”

夏員外若是不加重語氣叮囑這一句話，安生或許不會疑心，他的再三叮囑，令安生瞬間多心起來：“父親，里面肯定有什么內情是不是？安生已經去過東城，也見過喻世子，他們都說，這火是有人故意放的，是不是？”

夏員外格外驚惶起來，瞬間猶如驚弓之鳥一般，握著安生的手一緊：“胡說八道，分明是天火！你這孩子怎么這么執拗？你若是不聽我的話，我就再也不認你這個女兒！”

“父親！”安生頓時也著急了：“你以為自己抗下所有的罪責就是對我們好是嗎？就可以保全家人是嗎？

你可知道，如今外面的百姓聽聞倉厫大火，對您恨之入骨，走在大街之上，滿街盡是唾罵。難道您就甘心背負著這個罵名去死？讓您的妻兒母親一輩子遭受別人的指點議論，冷嘲熱諷，她們就有好日子過？這樣生又何歡，死有何懼？”

夏員外頓時就愣住了。

他思來想去想了這兩天，以為自己想通透了，沒想到安生一句話，竟然令他堅定的心開始動搖。

“茍且偷生也罷！”他長嘆一口氣。

“不，女兒絕不忍辱偷生！即便不能搭救父親，也不能讓你背負這樣的千古罵名！父親，機會只有這一次，究竟怎么回事，你倒是跟女兒說呀！”時間已經不多，安生急得幾乎哭了出來。

“即便說了，父親還是難逃一死！何苦還要搭上你的性命？安生，你回吧。”

門外一聲輕咳，放風那人閃身進來：“大理寺和刑部的人來了，快走！”

安生一咬牙，對著夏員外斬釘截鐵道：“你不說，我便不走，同父親一起赴死！”

夏員外與那人全都急了，連連頓足。

門外已經有腳步聲傳來。

夏員外壓低聲音伏在安生耳邊道：“糧庫早已虧空，賬簿在柔姨娘那里。”

安生頓時就愣住了！

虧空？

柔姨娘？

腳步聲停在門外：“犯人可帶到？”

“啟稟幾位大人，犯人夏運海在此。”

門外有人揮手，沉聲道：“好，全都退下去吧。”

那人一拽安生，安生方才醒悟過來，強忍著眼淚，低著頭，退出密室之外。

一出了重重包圍之處，那人方才長舒一口氣，對著安生就埋怨道：“你這孩子，適才簡直就嚇死我了，你不要命，難道就不怕拖累我們這些人，還有冷公子嗎？”

安生“噗通”一聲，就給那人跪下了：“適才的確是安生過于魯莽，謝過大人恩情。”

“我可不是什么大人，受人之托而已，快點起來，若是被人看見，被懷疑可就不好了。”

安生從善如流，站起身來，滿心地感激。

今日之事，對于此人而言，或許真是微不足道，但是，卻點燃了安生心里希望的種子。父親的話，令她情不自禁地興奮起來，所以一時真情流露，方才跪下給那人磕了一個頭。

“快走吧，此地不宜久留。”那人一迭聲催促。

安生按捺住情緒，跟隨那人又沿原路出了大理寺。分手之后，自己去胡同里尋冷南弦去了。

冷南弦等在馬車之上，也是提心吊膽，見安生一人急匆匆地回來，安然無恙，心里頓時一喜，撩開車簾：“怎么樣，見到了嗎？”

安生點點頭，攀上馬車，一時激動，一把就扯住了冷南弦的手：“見到了，師父。”

她的手在微微輕顫，顯而易見的激動。

“怎么說？”

安生艱難地咽下喉尖的激動：“師父，適才父親告訴我，那被燒的糧倉其實早就虧空，那就說明，就是有人故意縱火，掩蓋貪污事實。你說，我父親是不是有救了？”

冷南弦瞬間也是一驚：“此話當真？”

安生斬釘截鐵地點頭：“父親最初不要我插手，后來我逼問得急了，他才迫不得已說出來的。想來他應當是早就知情。”

“果真有內情！”冷南弦一聲冷哼。

安生歡喜道：“若是糧庫是空的，那么我父親的責任就會小了許多，有沒有保命的可能？”

冷南弦不好說，低頭沉吟良久，方才抬起頭來，對著安生叮囑道：“這件事情，除了你我，記著千萬不要讓第三個人知道。”

“為什么？”

“你父親先前已經被提審過兩次，第一次，他對自己擅離職守的罪行供認不諱，其他的事情含糊其辭。第二次，你父親便一口咬定，糧倉里的大火乃是天火。可見，你父親也是在忌憚背后放火之人。

他身在戶部，比你我更加了解其中的情勢。假如，說出虧空一事，能夠輕而易舉地便推卸掉他的罪過的話，他為什么不說？你若是走漏出風聲，怕是有性命之憂。”

安生猛然醒悟：“我父親有倉廩虧空的賬簿，就在柔姨娘手中。他定是害怕柔姨娘的安危，所以才隱瞞不說的。”

“賬簿？”冷南弦蹙眉道。

“是的，師父，父親最后告訴我的，因為時間倉促，沒有來得及細說，只說了這一句話。”

“這賬簿至關重要，他怎么交到一個姨娘手中？”

“柔姨娘近來得寵，父親想來是信任她。”

冷南弦突然撩開車簾：“冷伯，快，速去夏府。”

冷伯早已經坐在車前候命，聽聞冷南弦一聲令下，揚鞭策馬，立即就駛出胡同，向著夏府直奔而去。

安生同樣也是憂心如焚，恨不能肋生雙翼。

馬車在夏府門口停下，安生與冷南弦雙雙躍下馬車，徑直向著府里沖了進去。

柔姨娘的院子里，靜悄悄的，沒有掌燈。

安生沖進去，站在院子里喊了一聲：“柔姨娘？”

沒有回應。

安生的心里頓時升起不好的預感，三步并作兩步沖進去，屋子里空蕩蕩的，一個人影也沒有。

“怎么回事？”冷南弦也愣住了。

安生搖搖頭：“我不知道。”

“希望不會節外生枝。”冷南弦蹙眉道。

安生心里也是一驚，慌忙跑出院子，揪住一個路過的丫頭：“柔姨娘呢？”

小丫頭隨口道：“已經走了。”

“走了？什么時候？去哪里了？”

“老爺昨天一出事，柔姨娘今天便消失不見了。”小丫頭搖搖頭：“至于去了何處這就不知道了，你去問問夫人和薛家舅爺，他們或許是知道的。”

又是薛氏和薛釗在搗鬼！

安生不假思索地直奔薛氏的院子。

薛氏正與夏紫纖在低聲商議事情，掩了屋門，屏退了所有下人。

安生不顧門外婆子攔阻，推開屋門，一腳踏進薛氏的房間，開門見山地問道：“母親，柔姨娘呢？”

薛氏昨日吃了喻驚云的大虧，見了安生氣就不打一處來，偏生還又發作不得：“你父親已經大勢已去，那個賤人留在府上也撈不到什么好處了，自然就自己遠走高飛了。”

“是不是你將她趕走的？”安生的話里滿是焦灼。

薛氏沖著安生瞪眼道：“是又如何？不是又如何？輪得到你這樣質問我嗎？你以為，有喻世子給你撐腰，你就可以不顧倫理綱常了嗎？我還是你的母親！”

救人如救火，十萬火急，安生沒有心情與薛氏逞口舌之快：“她到底去了哪里？”

薛氏陰陽怪氣地道：“人家愿意去哪里，那是人家的自由，我又管不著。你找我要人，你也要不找。”

安生急得只想上前揪住薛氏的衣領，狠狠地卡住她的脖子，發泄一通心里窩著的火氣。

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