安生猶豫片刻，點點頭：“今日我將以前有關她的事情重新梳理了一遍，心中一直都有疑慮。”

她將前幾日里柔姨娘晚歸，衙門官差入府，口口聲聲說是薛釗勾結外人意圖拐賣柔姨娘一事簡要說了。

“那日里柔姨娘指證薛釗賄賂人販子所用金首飾乃是薛氏的，而薛氏則說那首飾已經很長時間沒有戴過了，柔姨娘不可能見過。正是因為此，柔姨娘與薛氏大打出手，不得已將父親從東城叫回了府上。”

“你的意思是說，懷疑此事乃是柔姨娘勾結外人，故意栽贓薛氏，好打壓下她？”

安生點頭：“不是沒有這個可能。”

“可是你先前不是說過，柔姨娘乃是洛陽祥符人士，在京城并無什么依靠嗎？”

“有一件事情我沒有跟師父提起，就是上次我們在海珍閣吃飯，我和姐姐在酒樓窗口位置閑聊的時候，我見到了柔姨娘從酒樓里出來，上了門外候著的一輛馬車。

當時我有些好奇，想要出去打聽一下的，結果就見戶部李尚書緊跟著從酒樓里出來。當時以為或許是父親與同僚們在吃酒，害怕遇到，就沒有去。然后前幾天，我向父親求證過，他根本就沒有帶柔姨娘去過海珍閣。”

“也就是說，那一天，柔姨娘是在酒樓里與別人私會，而那個人很有可能就是當朝戶部尚書。”冷南弦猜度道。

安生篤定地點點頭：“關于柔姨娘的身份，薛釗曾經誤打誤撞地懷疑過。他覺得柔姨娘言行舉止都不像是良家女子，所以薛氏便對她再三試探，并且專門派人去祥符城求證過，證明柔姨娘的確是在說謊。

但是當時又被柔姨娘機警地反駁回去了。而父親也覺得自己無權無勢，柔姨娘斷然沒有刻意接近自己的理由，所以不信薛氏的懷疑。

可是如今出了事情，我覺得，要是那些人早就有這樣的計劃，柔姨娘可能就是他們安插在我父親身邊的一枚棋子。而父親全然不覺，還聽信了柔姨娘，竟然將賬簿交給了她保管。當那些人知道父親手里有了他們的把柄，自然會想辦法將我父親置于死地。”

冷南弦頷首道：“你說得很有道理，這也就是為什么事情偏生這般湊巧，倉廩里不早不晚，就在柔姨娘與薛氏兩人發生爭執，你父親趕回夏府的時候出事。他們分明就是聯手策劃的一出調虎離山，一方面方便他們行事縱火，另一方面，你父親罪加一等，百口莫辯，必死無疑，成為了他們的替罪羊。”

關鶴天“噌”地站起身來：“簡直太陰險！難怪我的人尋不到她的蹤影，她若是藏身在深宅大院里，我的人的確鞭長莫及。”

“可是有一點，我一直百思不得其解，所以一直不敢肯定。”安生吞吞吐吐地道。

“什么事？”

“就是柔姨娘為何不當場毀壞那賬簿？還要離開夏府之后，再派人回去偷盜？而且盜賊入室偷盜，為何會漫無目的地胡亂翻找？”

安生這話的確令人匪夷所思，三人一時間也陷入了困惑之中，半晌靜默。

冷南弦忽然抬起頭來，雙目炯炯：“安生，如若你是柔姨娘，你是會選擇就地焚毀那賬簿，永絕后患是嗎？”

安生點頭：“那是自然。”

冷南弦微微一笑：“那是因為你并未設身處地地將自己當成她！我不會！”

“為什么？”安生與關鶴天異口同聲。

“你想想，柔姨娘與你父親在一起定然可以說是無話不談，那么對于那些人的陰狠手段肯定也心知肚明。若是賬簿被毀，你父親被處決，那么此事對于他們而言，唯一的后患，便是柔姨娘。”

“可柔姨娘不是與他們乃是沆瀣一氣，蛇鼠一窩嗎？”關鶴天忍不住提出心中疑問。

“假如薛釗的推測是對的，柔姨娘應當是他們尋來的風月場上的女子。這種女子一直是在掙扎求生，做事情考慮得自然長遠。她許是覺察到自己最后有被滅口的危險，所以，自己留了后手。”

安生恍然大悟：“我明白了，師父，你是說柔姨娘只要手中掌握著賬簿的下落，不會落到那些人手里，柔姨娘就有了保命的資本，也可以與那些人談判是嗎？”

冷南弦點點頭：“所以，柔姨娘離開夏府的時候，那賬簿一定沒有帶在身上。”

安生也“噌”地站起身：“有沒有可能，那些人也并沒有找到賬簿下落？”

冷南弦與安生對望一眼：“賬簿極有可能還留在府里。”

安生頓時迫不及待：“昨日里正是深夜，翻找不夠仔細，我們再回去重新搜查一遍，若是有發現呢？”

關鶴天上前道：“我尋兩個人幫你們一起找。”

安生搖頭拒絕道：“不了，關大哥，總共院子就那么一點地方，就不用勞師動眾了。而且此事還是少一些人知道為妙。”

關鶴天“嘿嘿”一笑：“這兩人可是長安小有名氣的神偷，他們尋東西那是一絕，就算是賬簿藏在老鼠洞里，也能給你翻找出來。而且，他們絕對信得過，跟官府毫無瓜葛。”

安生聞言一喜，自然高興：“那就有勞了。”

當下，關鶴天立即差人將兩人叫來，一行人浩浩蕩蕩回了夏府。

柔姨娘的院子已經被薛氏重新翻找過，同樣是一無所獲。她見安生帶人回府，不甘心寶貝落在安生手里，也守在院子里不肯離開。

幾人仔細地一點一點翻找，就連屋脊房梁之上，但凡能藏東西的地方，也全都仔細搜找過了，還是不見蹤影。

薛氏甚至差了幾個下人，將花圃里面全都掘地三尺，希望一點一點破滅，最終罵罵咧咧地走了。

安生與冷南弦望著遍地狼藉的院子，全都沉默下來，一時間也開始懷疑起自己的論斷。

天色逐漸黑沉下來，有晚歸的鳥從頭頂飛過，落在房檐之上歇腳。

安生突然靈機一動。

房檐之下，有許多麻雀窩。尋瓦片之下的空隙，銜草為巢。

她一指屋檐之下：“麻煩你們幫忙看看那房檐之下的麻雀窩。”

這種事情別人做不來，兩個神偷立即心領神會，縱身一躍，輕飄飄地躍上房頂，然后一個倒掛金鉤，身子向下，伸手摸索，一一掏出許多的干草與雞毛來，驚得鳥雀四飛。

“有了！”那人驚喜地道，將手縮成不過搟面杖粗細，探進兩指夾出了一本掌心大小的小冊子，縱身躍下，交給安生。

安生頓時如獲至寶，將那賬簿翻開，與冷南弦仔細查看，里面記載了許多的數字與倉廩編號，只是倉促間看不明白其中含義。

安生興奮得身子直抖：“應當就是它了！師父，這賬簿能不能為我父親將功贖罪？”

冷南弦蹙眉道：“這賬簿里面究竟記載的是什么，怕是只有你父親自己知道，需要問過之后才能以此判定。”

安生一咬牙，躊躇滿志地道：“我明日就去大理寺擊鼓伸冤，將這賬簿上交。”

冷南弦也頷首道：“好！我陪你一起。”

話音不過剛落，聽到外間人聲喧嘩，伴隨著雜沓的腳步聲，向著院子的方向徑直而來。

幾人面面相覷，還不明白究竟發生了什么事情，就已經有人一擁而入，將院子包圍得水泄不通。

“這是什么意思？”關鶴天當先開口問道。

從官兵里走出一八字胡須的中年男子，看官服應當就是領頭之人，瞅著安生手里的賬薄“嘿嘿”一笑：“請問這位就是夏府二小姐夏安生吧？”

安生懵懵懂懂地點頭：“正是，請問您是？”

男子沖著安生微微一笑：“正是奉上司命令，前來夏府尋回你手中這本賬簿。”

安生心中情不自禁就是一喜：“是我父親的案子重新有了轉機嗎？”

男子頷首：“正是。這本賬簿至關重要，特奉上面命令，前來搜查。還請二小姐將賬簿交由本官，也好帶回大理寺定案。”

安生心里愈加歡喜，只當做父親的案子終于有了轉機，這賬簿定然能夠為父親減輕罪責：“正要去大理寺擊鼓鳴冤，被焚毀的倉廩實際上早就已經虧空，乃是有人故意縱火，掩蓋糧倉虧空的事實。我父親這手簿上應當是清楚地記載了各個倉廩的虧空情況，還請大人明察。”

中年男子點頭，迫不及待：“呈上來看看。”

安生不假思索，正要上前，被冷南弦一把攔住了：“還未請教大人如何稱呼？在大理寺或者刑部官居什么要職？”

中年男子斜著眼睛看了冷南弦一眼，然后轉身看看自己身后的士兵，就是一聲冷哼：“你這是懷疑我的身份？看看爺身后的排場，也當知道是真是假。”

冷南弦緩緩一笑：“這賬簿關系到夏大人的生死，我們必須謹慎，大人沒有拿大理寺或刑部的搜查簽文，身份不明，這賬簿交給了誰，我們總要心里清楚明白。改日大堂之上，問起來也有個交代。”

男子“呵呵”一笑：“若是我不說呢？”

冷南弦將安生手里的賬簿拿在手里，似乎是漫不經心地翻看：“那這賬簿就不能交給大人。明日我們自然會到大理寺擊鼓鳴冤，將這賬簿親自交到大堂之上。”

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