孟經綸躊躇滿志，原本以為是勝券在握，沒想到卻榜上無名，如遭痛擊，十分頹喪，將自己關進書房里，誰也不見。

安然挺著肚子，亦是愁眉不展。

安生勸了兩句，就不知道再說什么好。

三年之后，還有機會，這樣的道理誰都懂，但是擱在誰的身上也不好受。

孟侍郎因為舉賢避親，所以這次科考自覺請旨回避，并未參與審閱，對于孟經綸落第覺得不可思議。偷偷問過關系交好的同僚，同僚也莫名其妙，說不出所以然。

當時試卷臺頭是被封著，又是重新謄錄過的，上面沒有考生名諱，所以應該并不存在有意一說。大抵就真的像是冷南弦所言，純粹只是主考官個人觀點見解而已。

孟家人全都唉聲嘆氣，只有孟靜嫻心里百味雜陳。

楊誠夜高中榜首，得償所愿，也終于揚眉吐氣，但是她卻不能在家里表現出絲毫的歡喜。楊誠夜想勸慰孟經綸，可是又害怕有炫耀之嫌，所以并未登門。

孟靜嫻左右為難，親自將安生送出門去。

安生輕嘆一口氣：“原本以為會是雙喜臨門，皆大歡喜的一件事情，沒成想卻生出變故來。”

孟靜嫻亦是愁眉緊鎖：“我哥哥一直以來，讀書廢寢忘食，好似魔怔了一般，心氣太高。如今父母全都心有郁結，誠夜暫時也不好意思登門了。”

安生對于冷南弦的話深信不疑：“我師父都說孟大哥高中基本應當是十拿九穩的事情，可惜時運不濟。若是那文章能讓皇上看到就好了。皇上惜才，萬一能破格錄取呢？以往也不是沒有這樣的先例。”

孟靜嫻復又唉聲嘆氣：“可惜我父親剛正，說得不好聽了，便是迂腐，才不會為了哥哥通融。哥哥也只能繼續懸梁刺股，再苦三年，等待下一場春闈了。”

安生勸慰了幾句，也就回府去了。

夏府里，夏員外與薛氏也早就得到了消息，薛氏難掩幸災樂禍，可是在夏員外面前自然不敢表現出來，只能連連惋惜。

畢竟這消息對于夏員外而言，也不過只是一點遺憾而已，并不怎樣放在心上，感慨兩句也就罷了。

夏紫蕪不在府上，夏員外說是有事出去了。安生猜測，她應當是與鄭淵在一起。否則，都已經這樣晚了，還不回來，夏員外如何會這樣淡定？

她們兩人的婚期已經定了下來，就在三月末，薛氏已經開始陸續給夏紫蕪準備嫁妝。

這時候的薛氏，仍舊有些拮據，但是她卻是真心心疼夏紫蕪，所以在她的嫁妝上，薛氏是費盡了心思，十分闊綽。

只是夏紫蕪顯然并不領情，經常與薛氏吵鬧。薛氏捂著頭，一遍遍地數落：“我真是上一輩子欠了你的，今生過來討債！”

夏紫蕪絲毫不以為意，依舊我行我素。

今天，夏紫蕪回來得的確有點晚，薛氏有些著急，一遍遍差遣了婆子去門口問。

安生留在了前廳用晚膳，所以還沒有回院子。

等到碗盞全都撤下去，安生即將要起身告退回院子的時候，夏紫蕪才怒氣沖沖地回府。

薛氏一見她，便嚇了一跳：“你這是怎么了？”

安生抬頭，見夏紫蕪頭發散亂，雙目紅腫，滿臉淚痕，顯然是剛剛哭過。

“這是誰欺負你了？是不是鄭淵那個混小子？我這樣如花似玉的一個女兒嫁給他，他還不知足么？”薛氏焦急地一迭聲猜測。

夏紫蕪頓時便嚎啕大哭：“簡直氣死我了！我不嫁了！”

薛氏的猜測得到了印證，立即勃然大怒：“果然是鄭淵那個小子，簡直豈有此理！老爺，你可不能看著咱家女兒受氣袖手旁觀啊？”

夏員外不耐煩地問：“究竟是怎么回事，好歹聽紫蕪講講來龍去脈。不知緣由便上門興師問罪，萬一是咱家女兒無理取鬧呢？紫蕪的脾性你又不是不知道。”

夏紫蕪急得跺腳，一抬臉，看見了安生，頓時面色狠厲起來，一抬手，指著她恨聲道：“是不是你從中作祟？”

安生只覺得莫名其妙：“當真好笑，關我什么事情？”

夏員外也立即呵斥道：“有什么事情直說便是，不要胡亂攀扯。”

夏紫蕪終于又忍不住泣不成聲：“肯定就是她，攛掇喻世子從中使壞。”

薛氏看一眼她，再看看安生：“究竟是怎么了？”

夏紫蕪癟癟嘴：“我就說鄭淵這些時日里如何竟然不登門了？今日尋到他府上，方才知道，前些時日，喻世子給她送過去四個歌姬，說是作為新婚賀禮。個個生得妖媚，又擅于勾魂，將鄭淵迷得五迷三道的，早就將我拋在了腦后。

我實在氣不過，摑了那歌姬兩巴掌，誰料鄭淵竟然就跟我急了，我們兩人大打出手，打了一架。鄭淵他娘，那個老不死的，竟然偏向著鄭淵，一塊數落我，這樣的人家，女兒嫁過去，怎么活呀？”

“什么？”薛氏頓時氣沖斗牛：“我女兒還沒有嫁過去呢，那鄭淵竟然就生了這種花花腸子，歌姬都招到跟前了，日后更沒有我家女兒的一席之地了。”

“說的就是啊，可他偏生拿著喻世子做擋箭牌，說是喻世子送給他的，一片心意，卻之不恭。這送人新婚賀禮，哪有送狐貍精的？分明就是故意在氣我，不是夏安生攛掇的是誰？”

安生一聽，心里那是偷著樂。聽說喻驚云這些時日被皇上派遣去了地方大營，作為對他的懲罰。應當就是擔心他在京城里，一時間氣不過，再做出什么出格的事情。沒想到，他竟然還有這一手。

夏紫蕪善妒，得知此事，心里能過得去嗎？那鄭淵嘗到了腥味，對于夏紫蕪定然也不會多么寶貝了。

沒想到，這喻驚云損起來，也夠別具一格的。

面對著夏紫蕪的指責，安生還未開口，夏員外已經冷聲呵斥道：“胡說八道，以后這沒有憑證的事情不要胡亂猜疑！你姐姐這樣做，對她自己有什么好處？”

夏紫蕪見夏員外竟然向著安生說話，心里頓時氣惱：“只要女兒倒霉，她心里還不一定怎樣偷著樂呢？”

安生并不否認，只是勾唇一笑：“喻世子大抵是擔心鄭淵府上清貧，連個伺候的下人也沒有，妹妹嫁過去委屈，所以特意送了服侍的婢子過去。可至于怎樣安頓，那就是鄭淵的事情了，喻世子送出手的東西，不好再多嘴吧？”

“你！”夏紫蕪氣怒地語無倫次：“就說是你攛掇的，果不其然。”

安生嫣然一笑：“妹妹若是不喜歡那四個歌姬，等到你大婚，姐姐再重新挑選四個丫頭過去伺候，環肥燕瘦，定然不一而足。”

她說完話，轉身就走，身后傳來夏紫蕪驚天動地的一聲哭喊。

第二天，安生晨起還沒有去藥廬，鄭淵便登門賠禮道歉來了。對著薛氏點頭哈腰，臉上還帶著幾道結痂的血痕。

夏員外上朝去了，薛氏自然是免不得對著他一頓數落，好生解了氣。

這便是低嫁女的好處了，女婿自然要好生巴結著，這丈母娘做得也威風。

后來，雙方究竟是怎么談的，鄭淵又做出了什么樣的讓步，安生就不得而知了。

但是從這件事情，也可以看出，鄭淵究竟是怎樣的秉性。他若是安安分分地做一個芝麻官還好，若是有朝一日飛黃騰達，定然妻妾成群。

幾日之后，便是三月初一，殿試的日子，由皇帝親自主持各位貢士的考核，次日閱卷，再次日張榜。

一個轟動性的消息不脛而走，傳揚遍了紫禁城。

楊誠夜做了一件極為大膽的事情。

安生后來聽孟靜嫻和安然眉飛色舞地說起的時候，還仍舊不敢相信它的真實性。

她在夏府與藥廬之間奔波，對于外間的事情知之甚少，相當于消息閉塞。

當她看到楊誠夜的那一刻，瞠目結舌，差點就從馬車上跌下去。

那日，是三月初三，二月二龍抬頭，三月三生軒轅，這一日京城的蟠桃宮廟會熱鬧，許多善男信女都會到沿河蟠桃宮燒香祈福，乞求長生與生養。

因此，蟠桃宮王母廟附近便云集了許多的熱鬧。

安生心生向往，與千舟一同攛掇冷南弦。冷南弦架不住兩人死磨硬泡，恰好求診病人不多，便同意閉了藥廬。

馬車在川流不息的街道上穿行，聽馬車之外，人群的喧囂，商販熱情的吆喝，孩童的嬉鬧，安生就撩開車簾，按捺不住的興奮。

突然，人群逐漸沸騰起來，有不少的人奔走相告。

“狀元打馬游街了！狀元游街了！”

遙遙地，已經聽到了鳴鑼開道的聲音，更有人潮向著這個方向涌過來。街道兩旁的商鋪里也紛紛涌出人來，大家翹首踮足，向著遠處張望，爭相一睹狀元風采。

洞房花燭夜，金榜題名時，大小登科，這可是一生最為光彩的事情。旗鼓開路，前呼后擁，萬眾矚目，歡聲雷動，正是所謂的“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”。

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