面對姜雅萱的詢問,姜皇后沉吟不語。
過了一會,焦躁的神色慢慢平靜下來,鳳眼中狠毒之色閃過,暗暗下了決心。
現在一切安排妥當,燕長樂也好不容易進宮,要是錯過了這次機會,還不知道下回要等到什么時候。
再說,今日鐘家大出風頭,鐘子斌立了大功,老國公也護駕有功。
是燕容凌舉薦了鐘子斌,如果不趁現在把鐘家聲勢打下去,鐘家選擇歸順燕容凌,那才是心腹大患。
“你現在去偏殿,告訴瑤夢,一切照舊。”
姜雅萱看姜皇后已經下定決心,不敢再勸,低頭溫順聽話,走了出去。
姜皇后這才喚人進來,重新換了頂鳳冠,再將衣架上熨燙好的金黃鳳袍換上,這才出來見其他妃嬪和眾夫人。
“皇上已經在泰安殿準備開宴,各位妹妹同夫人,隨本宮一起過去。”
早就在外等候多時的小宮女門,魚貫而入,一人負責一位夫人,要帶到泰安殿,各家指定的位置落座。
姜皇后走在最前面,然后是四妃。
至于其他王妃、郡王妃都按照各自的順序,跟在姜皇后及四妃身后。再往后才是幾位國公夫人、侯夫人。
今日進宮女眷并不算多,只有伯爵及以上爵位的夫人,還有丞相同六部尚書夫人,以及宗室女眷,才有資格入宮。
顧芳華同鐘桃嬌,也候在坤寧宮外不遠處。
鐘太后不參加宮宴,那姜皇后就是后宮第一人,誰也不能越過姜皇后,單獨去泰安殿,這是規矩,也是尊重。
“明珠(臣女)見過皇后娘娘,娘娘金安!”
姜皇后掃了一眼顧芳華,見她杏黃朝服華麗高貴,就是同自己的鳳袍相比,也就是顏色上稍微吃虧。
心中十分不悅,就憑這身朝服,明珠也能將一眾小姐壓得抬不起頭。
再看她身后站著兩名內侍同宮女,那排場,就是比起公主也毫不遜色。一時有點懊惱,當年為什么沒有留下一位公主。
不過姜皇后面上還要親切笑著,招手道:“明珠,過來,同本宮一起過去。”
顧芳華行了一禮,婉拒道:“皇后舅母,我還是同未出閣的小姐們一起。同皇后舅母一起,誰還多看我幾眼?”
這話說得取巧,姜皇后也不好勉強,點點頭,先過去了。
顧芳華等到小姐們那一隊過來,這才挽著鐘桃嬌走在最前面。后面的小姐們,看著顧芳華身上的杏黃緙絲朝服,心中羨慕紛紛。
燕長樂死死盯著顧芳華的背影,心里的念頭,如野草般瘋長。
等她辦好皇后娘娘交代的事,重新成為郡主后,一定要將顧明珠踩下去。總有一天,要顧明珠匍匐在自己腳下,跪地求饒!
泰安殿分內殿、外殿,此時殿內殿外,都已經是熱鬧一片。
坐在外殿,也就是泰安殿門口那露臺廣場上的,都是五品以上文武百官。現在還不到酉時,廣場兩邊已經掛上各種宮燈。
因為是壽宴,宮燈上都是一些吉祥圖案,可以想象,一會兒全亮起燈來,何等壯觀。
而內殿里面,則是宮眷同各勛貴、重臣、宗室的座位。
皇帝寶座前,設了一席金龍大宴桌,左側略下方,擺著皇后的宴桌。其余嬪妃的宴桌,擺在皇后宴桌之后,他們所用的餐具也不一樣。
再下面,就是幾位王妃、國公夫人、侯夫人同顧芳華的座位。
鐘桃嬌按規制,不便同明珠同席,坐到后面第二席。不知誰安排的,竟然左邊是燕長樂,右邊是姜雅萱,前面是寧王妃。
不過男女有別,內侍們在女眷前面,擺上了福壽綿延群仙賀壽屏風,阻隔了起來。
而皇帝右下方,坐的是幾位使臣,現在獨孤迦不在,只剩四國使臣。老勤國公,以及涿親王同陳留王他們,稍矮一階。
再下面,就是按五個兒子順序排列的皇子席位,還有國公,侯爺們的位置。
本來,鐘子斌和蕭遙,還沒有資格位列前席,但因為今日比武立了大功,都臨時安排在燕容凌身后。
等該入座的都已經入座,王公公走出來,一甩拂塵,高聲道:“皇上駕到!”
殿內外所有人都起身離座,躬身行禮,恭迎洪正帝入座。口呼:“臣等恭迎圣駕!皇上萬歲萬歲萬萬歲!”
洪正帝在高高的寶座上坐下,龍目巡視全場,抬手道:“平身!賜坐。”
王公公待所有人回到座位上,這才高聲道:“宮宴開始,上歌舞!”
角落里的宮廷樂師開始演奏,兩隊身穿七彩舞衣的歌姬,從兩側出來,翩然起舞,正是一曲《太平調》。
宮人們開始往各席位上菜,當然,品級不同,菜式也不同,甚至餐具規格,都各不相同。
等第一輪歌舞完畢之后,洪正帝舉杯道:“今日,佛羅里達、蒙古、回訖、扶桑,四國來我大周,是為貴客。朕,敬你們一杯。”
黛麗絲,葛丹王等人忙舉杯同飲,然后回敬。
“皇上英明睿智,我佛羅里達愿與大周,永結同盟。這是鉆石王冠,我恭祝皇上萬壽無疆!”
黛麗絲將早就準備好的寶箱拿出打開,進獻給洪正帝。
洪正帝非常高興,讓汪公公收下,并放在一旁的高幾之上,讓下面的人也可以看見。
葛丹王兄妹也起身道:“皇上仁厚圣明,賢名遠揚,這是我回訖最珍貴的千年天山雪蓮,進獻皇上。恭祝皇上身體康健,千秋圣壽。”
天山雪蓮有沒有千年,并不重要,而是葛丹王臣服的姿態,讓洪正帝滿意。
葛丹王說完之后,赫舍敏的賀詞,則要簡單得多:“我帶來一支千年老參人,恭祝皇上萬壽無疆。”
洪正帝同樣含笑收下,輪到扶桑的美代子公主。
她盈盈舉杯,恭敬道:“皇上威名遠揚,我扶桑愿與大周永結友邦。這斛夜明珠,恭祝皇上仙福永享!”
洪正帝收下禮物,一一同他們對飲。
然后含笑回道:“我大周也希望,能四海升平,大家永享太平!”
臣子們的禮物,進宮時已經登記在冊。接下來,就該輪到幾位皇子進獻壽禮,也是今晚的重頭戲。
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