一面說話，她一面迎著月光高舉腰牌，抬頭望向前方，以使來人看清自己的臉，亦令得她籍此看清對方。

算她倒霉，來的竟是一隊巡羅的侍衛，好在她不曾跑。

紅藥此時不由大感慶幸。

在侍衛的跟前跑，那就是在作死，最聰明的法子，便是老老實實亮明身份。

幸運的是，此處已離著南織堂有些距離，那條近道亦能通往兔兒山，到時候隨口說一句，也不算撒謊。

她的確是兔兒山的一名雜役，這話走到哪里都沒錯。

此時，那隊侍衛已然行近，絳衣皮甲、腰懸佩劍，胸前的補子上繡著大大的“金”字。

金執衛的巡邏小隊。

紅藥一眼掠過，復又半斂了眸，并不與來人對視。

這也是宮里的規矩，金執衛中有一些乃是邊軍調來的，算是外男，身為宮女，自需避嫌。

“老李，把劍收了，別嚇唬小姑娘。”一個很溫和的聲音響了起來。

“嗆啷”，那個叫老李的人似是很聽話，還劍入鞘，仿佛還挺失望似地咕噥了一句：“怎地是個毛丫頭？”

“那不然呢？你還想在這地方找個毛頭小子不成？”那溫和的聲音沉了下去。

周遭卻揚起一陣低低的男子哄笑。

那老李像是很不服氣，強辯道：“剛才分明有個小子跑過去了，大概這么高。”

他約莫是比了個高度，于是，又招來一陣哄笑，便有人問：“我說老李，你看看你比的這身量，再瞧瞧這小丫頭，那能一樣么？”

“這個……”老李嘎著嗓子說不出話來了。

哄笑聲再度響起，卻又很快被那溫和的聲音喝止：“噤聲。”

笑聲立止。

看起來，這說話很溫和的人，應該便是一隊之首了。

紅藥始終半低著頭，只能憑聲音猜測。

“勞駕，這腰牌我得驗一驗。”那個首領向前走了幾步。

紅藥聽著他的音線，平穩沉靜，一如他的足音，在離她兩步的地方停下。

仿佛還微彎了腰。

隨后，她的手掌便空了。

她下意識抬了一下頭。

月光撲上來，兜住了頭臉。

紅藥的眼前，是一副放大的眉眼。

利落的眉，干凈的眼。

他低眉望住她，審視地，亦是溫和地，眼睛深處的月光，也干凈。

紅藥的頭低了下去，心卻像仍舊留在原處，一剎那，忽爾落低。

她恍了一下神。

那一瞬，如同從高處一腳踏空，怪讓人不舒服的。

“可以了。”腰牌很快回到了紅藥掌中，隨后便是靴聲橐駝，雜著刀劍碰撞之聲，俄頃遠去。

確定周遭再也無人，紅藥雙腳一軟，險些坐倒。

她都快要嚇死了。

所幸她拿著六局的腰牌，若是換成六宮的，只怕那首領還要多問兩句。

她倒也不虞露餡，只恐耽擱了正事。

說起來，這隊金執衛也真古怪，如何巡視到此處來了？

他們不是該守在西苑外頭的么？

那瓊華島上各路嬪妃俱全，他們也不怕沖撞了貴人？

不過，這些皆與紅藥無關，她還是早些把手頭的麻煩了掉才是正經。

略略平定了一下呼吸，紅藥不再多想，重新轉上來路。

所幸，接下來一切順利，她安然回到了山石子洞。

康壽薇正在山洞前踱步，素來沉穩的臉上，此時亦是滿面焦灼，一見紅藥，立時飛奔了過來，急聲問：“都拿來了？”

紅藥扶腰喘著大氣，點頭道：“都備齊了。”

“那就好，進來吧。”康壽薇轉身進了山洞，紅藥忙跟了進去，將袖籠里的東西盡皆擱在一小塊平整的石頭上，擺得滿滿登登地。

淑妃此際亦是心如油煎，問都沒問一聲，抬腳便站去了月光下。

紅藥與康壽薇飛快地告了聲罪，便蹲在她腳邊忙活開了。

選色、裁布、扎花、縫補……

紅藥發誓，接下來的這小半炷香時間，是她兩輩子以來手腳最麻利、腦袋最清醒的時刻，而她的針線活兒亦發揮到了極致，前世扎的花兒全部加在一處，亦及不上今夜。

“人在絕境之中，往往能夠迸發出非同一般的力量。”

莫名地，紅藥竟想起了話本子里的這句話。

而當她終于咬斷了最后一根線頭時，從腕子到手指尖，已是酸痛不已，腳也蹲得麻了，起身時晃了晃，“噗嗵”一聲，重又坐倒。

康壽薇亦是兩手輕顫，連聲音亦是顫抖的：“娘娘且瞧瞧，這樣可行不行？”

淑妃嘴角噙笑，眼圈兒都有點泛紅了。

月光投射在裙擺上，輕紗如月暈鋪散，幾朵綻放的白牡丹隱約其間，別致、繁復而又華麗。

“很好，本宮很喜歡。”她微笑著轉動裙擺，輕紗浮動、花瓣搖曳，仿似怒放的牡丹于月光下迎風招展。

成了。

紅藥癡癡看著那裙擺，一臉地目眩神迷。

沒想到，這臨時縫上去的扎花兒，竟與那裙子格外合襯，仿佛是它天生就該是這樣的。

月亮比方才升得更高了些，清光皎潔，淑妃離開山洞時，廣寒殿中的歡宴，想亦到了最熱鬧處。

不過，那華筵上的情景，紅藥卻是瞧不見的。

揣著淑妃娘娘親賞的一小袋金豆子，她恍恍惚惚地回了兔兒山的小院。

姜壽菊正等得急，一俟她來，也不及問她方才去了何處，拍著腦門兒說了句“謝天謝地，可算回來了”，一把拉過她往旁一推，道：“喏，就是她了，我這里也就這幾個能用的，再多的，你便拿刀子架在我脖子上，我也變不出來了。”

紅藥被她推得趔趄了好幾步，終是如夢方醒，舉首四顧，便見自己正與一群小宮人站在一處，其中一個竟是紅梅。

“這是怎么了？”紅藥完全不知出了何事，比著口型問紅梅。

紅梅搖搖頭，又往院子東角呶嘴。

紅藥扭頭一瞧，登時臉就黑了。

謝祿萍！

天殺的，她怎么來了？

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