塔林之中，那一線清渺而悠遠的琴韻，此時業已漸杳，似逐飛鳥而去，歸于岑寂。

何思遠攏袖立在一棵孤松下，微有些空茫的視線，投向遠處的山徑。

那里，已然沒有了故人的身影。

連同他多年來不曾釋懷的舊夢，在那一刻、一息、一念，化作云煙。

他抬起手，輕撫著腰畔玉珮，指尖傳來溫潤而又堅硬的觸感，一如許多年以前，那一句溫柔而又堅冷的拒絕：

“大表哥，我們還是不要再見面了。”

原來……不是夢啊。

他悵悵地嘆了一口氣。

原來，方才出現在了他眼前的，真的是他的三妹妹。

以一種他料想不到的方式，突兀地，現身于他的命運，又如從前那般，絕然而去。

“咳咳……”

何思遠輕輕地咳嗽了起來，瘦削而溫雅的臉上，浮起了一絲傷懷。

當年那個整天追在他身后、“大表哥、大表哥”叫個沒完的小姑娘，而今，已然是高不可攀的雍容貴婦，呼奴使婢、珠環翠繞，再非他記憶中單純青澀的三妹妹了。

她變了。

他也一樣。

全都變了。

她過上了她想要的日子，那日子在何思遠看來，遠到無法觸及。

而他呢，妻死子亡、孤冷半生，那許許多多個秉燭苦讀的夜，換來的也不過是一具病體，并一個的“老童生”的名號罷了。

他們的人生已然過半，她榮華富貴、得償所愿，而他何思遠卻是兩手空空，什么都沒有。

當年那個意氣風發的少年，原來，已然老得連他自己都認不出了。

而方才那個華貴的婦人，更是比任何時候都更深切地提醒著他，他與她，一個是足底污泥，另一個，卻是天上青鸞。

低頭看了看身上洗得發白的青衫，何思遠自嘲地勾起唇角，驀地喉頭一陣刺癢，引得他彎腰咳嗽不止。

“咦，何居士怎地還在此處？”身后陡然傳來了說話聲。

何思遠忙回頭，便見小沙彌了空正快步走來，清秀的小臉上盛滿了關切：“您怎么又咳嗽了，可帶著丸藥了么？”

“帶……帶著了。”何思遠在咳嗽中艱難地說道，掏出素帕向唇角按了按，閉目喘息片刻，方珍而重之地自袖中取出一枚蠟丸，用力捏碎，將黑色的丸藥放入口中。

剎那間，略帶甜意的清涼自舌尖漫向喉頭，刺癢之感立消，心底的燥熱與煩惡亦化去了不少。

他終是緩過氣來，直身向了空頷首：“勞動你來催，我這就過去。”

嘶啞的語聲，猶帶著方才咳嗽時的氣音，聽來格外虛弱。

了空關切地目注于他，語聲很是柔和：“不著急的，覺明師父說了，讓您慢慢來。”

“還是快些去吧，我已然比約定的時辰晚了半刻。”何思遠笑著道，轉身不再看那條山徑，拐向另一條羊腸小路。

許是走得急，沒行出多遠，他便又輕咳了起來。

似是不忍見他病弱，了空便勸道：“那丸藥您要按時吃，覺明師父與小僧說過，只消按時吃上三個月的藥，您的嗽癥便能痊愈了。”

何思遠溫笑著點了點頭，心底卻浮起一絲苦澀。

按時吃藥？連吃三個月？

他手頭那些銀子，哪里夠使？

事實上，若不是覺明法師前去說項，他連臥佛寺的山門都敲不開，更別說寓居于此，省下住宿的花銷了。

佛門凈地、布施行善，那也是要銀子的。沒有錢，何談清凈？

而即便住宿不花錢，每日的吃喝用度，亦正在一點點消耗著他所余不多的資財，用不了一個月，他可能便要又靠典當渡日了。

何思遠的面色黯淡了下去。

這樣的日子，何時是個頭？

十余年前，他娶妻生子，原以為妻族家財可堪助力，卻不想妻兄一病而亡，妻族的生意更是一落千丈。

從那時起，便是貧賤夫妻百事哀，那被債主堵上門、全家人瑟瑟而顫的情形，恍若就發生在昨天。

如今，他已是孓然一身，可卻也仍舊逃不開這樣的命數。

天意么？

舉首望天，何思遠從心底深處，發出了一聲浩嘆：

這世上當真就沒個清凈的所在，容他專心苦讀、求取功名了么？

他禁不住又是一嘆。

松濤陣陣，似在回應著他一遞一還的嘆息，此聲未盡，彼聲再起，周而復始，似是永無絕衰。

“到了。”了空的聲音打斷了何思遠的愁緒。

他停了步，卻見眼前是一方巨石，上刻著“聽濤崖”三個字，正是他最近常來之處。

覺明禪師極喜于此處撫琴，每與他筆談，皆在此處，今日亦是有約在先。

未曾想，赴約中途，偶逢故人。

三妹妹……不，應該是郡王妃的出現，令何思遠的心，怎樣也無法平靜。

他深吸了幾口氣，壓下叢生之百念，方提步上前。

這里是臥佛寺后山的一處斷崖，因遍植松柏而得名，每臨崖而立，聽松濤連綿，倒也能令人心靜。

而此際，在那半壁懸崖下，正盤坐著一名緇衣芒鞋、黃面黑須的僧人，那僧人面前有一塊天然形成的條石，上頭放著一只破破爛爛的琴囊。

“禪師見諒，在下來遲了。”何思遠彎下了腰，執禮甚恭。

覺明向他點頭致意，伸手做了個“請”的動作。

他修的是閉口禪，從不說話，何思遠已然習慣了，撩起衣擺，端端正正席地而坐。

風有些大，吹得二人衣袂鼓蕩。

了空不知何時退了下去，高崖之下，一僧一俗默然相對，一時皆無言。

數息之后，覺明雙手捧起琴囊，遞給了何思遠。

“這是……”何思遠不解其意，疑惑地看著他。

覺明無悲無喜的臉上，看不出什么表情，然舉在何思遠面前的琴囊，卻又往前送了送。

這一回，何思遠終是明白了，于是訝然：“禪師這是要將此琴贈予在下么？”

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