一剎兒的功夫，誠王突然有一種沖動，想要大聲地、用盡全身力氣地吼上一句：

而此番進宮，除幾名近身服侍的小宮娥外，誠王便只帶了這一個心腹隨行。

這般想著，誠王的眼底便浮起了幾許哀涼，旋即又轉作憤怒。

依照常理，他本該將謀士郭陶也一并帶進內皇城的。

畢竟，那才是他“最得力”的僚屬，能隨時給他出主意，讓他不至于御前有失、或是犯了什么忌諱。

然則，這位郭陶郭大先生，果真是“他的”僚屬么？

“主子，奴才方才遠遠……遠遠瞧著，像是陛下過來了，奴才……”

劉宸恩噎了噎，息住話聲，頹然垂下了腦袋。

誠王怔望他片刻，張了張口，似是想要說些什么，然而，脫出唇角的，卻唯有一聲低嘆。

似哂、似嘲。

遠遠瞧著？

能有多遠？

他所在的綠玉宮，離著那試練火器之處，也不過十余步之遙，就算多拐上幾個彎兒，亦是轉瞬即至。

想來，劉宸恩與他這個王爺一樣，一直惴惴守于宮門之外，但凡有個風吹草動，這老閹兒便跟那受了驚的兔子也似，慌里慌張地跑來報信了。

終究年紀大了啊。

誠王不無憾然地想著，當年的機靈兒，如今是再瞧不見了。

而其實，只消細細一想便能想到，有這通傳的功夫，那該來的人也早該到了，又何須拖到現在還不出現？

應該是在候著人前去相迎吧。

以勝者之姿，垂望著匍匐于足底的敗寇，再輕飄飄賞對方一口活氣兒。

抑或，賜一杯酒、一根綾？

猜不透啊。

誠王的五官扭曲起來，面容越發灰敗。

說到底，他誠王，并非成王啊。

無聲地嘆了口氣，看著眼前老仆失去了血色的臉，誠王本就沉甸甸的心，又往下墜了幾分。

他花了些力氣方才咧開嘴角，咧出一個慘然的笑：

“罷了，難得你還來報一聲兒，快下去罷。”

劉宸恩的發絲與袍擺一同顫抖著，數息后，方才輕輕道出一句低語：“奴……奴才就守在王爺身邊，哪兒……哪兒也不去。”

決然的語氣，與細微的音線正相反。

誠王目注于他，良久后，低低一嘆。

“罷了，由得你。”

幽微的話語，自劉宸恩的耳畔滑過。

而后，便是足音滯重，每一步都像是踏在泥地里。

再然后，他視線的余光中，便現出了半截兒鴿背灰繡金線竹紋的衣袖。

那衣袖在他身側停了片刻，慢慢往上抬起，復于他的肩頭按下。

一瞬間，劉宸恩察覺到了肩膀處那陣虛弱的、再不復往日力道的輕拍，心頭陡然一酸，不由得老淚縱橫，忙又將腦袋垂向地面。

誠王收回手，撩起袍擺。

縱未瞧見老仆垂淚，對方的心思，他亦知悉。

沒指望了。

留予他們的地步，只有那么一丁點兒。

一步……不，是半步也錯不得。

剎那間，誠王肥胖的身子緊縮起來，渾圓得像一個球，似是只須一指之力，便能將這空心球給戳破。

這個瞬間，他腦海中來回翻滾著的，唯有一念：

早特娘地知道有今日，老子還不如地縮在那鬼不拉屎的封地吃沙子呢！

一群狗殺才！

他悻悻地想著，努力調整著面上的神情，務求擺出他能夠擺出的最恭謹、最虔敬的姿態，邁著碎步、顛起肥肉，顫巍巍向外行去。

轉槅扇、跨高檻，他瞧見那宮門外正立著一道身影，明黃的衣袍燦若金陽，晃得人眼睛刺痛。

誠王忍不住舉起衣袖，揩了揩眼角，將那不知是恨的、怕的還是被那明黃給刺出的眼淚，攏于袖中……

幾乎與此同時，仁壽宮的沉香爐旁，紅藥亦正抬起衣袖，拭向微濕的眼角。

可是，未待袖角觸面，一只白生生、軟乎乎的小手，便已然先期抵達。

“紅藥姑姑，我……本宮……歡歡，歡歡如今好著呢，就是有點兒想姑姑了。”

三公主彎著眼睛笑，小腦袋向紅藥肩窩蹭了蹭，嘴巴開開合合地，語聲軟糯，一如從前。

紅藥癟著嘴，忍了好半天，方將那淚意給忍了下去，強笑道：“殿下瞧著又胖了點兒，可見過得極好。”

“昂。”三公主用力點了點頭，忽似想起了什么，忙忙轉首吩咐：“小不點兒，快把歡歡……嗯，快把本宮的畫簿子拿來，快去！”

縱使如今的紅藥早就有了誥命，該當稱一聲“夫人”，可三公主還是習慣喚她“姑姑”，而太后娘娘亦默許了。

那叫小不點兒的小宮女聞言，忙脆聲應了個是，抿嘴兒笑著跑了下去，不多時，便又捧著厚厚的一冊簿子回轉來。

“姑姑看，都是歡歡畫的畫兒呢。”三公主接過簿子，巴巴地呈至紅藥跟前，小臉兒泛起紅暈，眼睛里卻盛滿了期待，瞬也不瞬地望著紅藥。

“喲，這都是殿下畫的么？可真好看，好看極了！”紅藥笑著翻開畫簿，看一幅、贊一聲，夸得三公主小臉兒笑成了花。

太后娘娘倚案坐著，高高興興地瞧她兩個賞畫，彎起的嘴角就沒放平過。

一旁陪坐的靖北侯老夫人便笑道：“三殿下原來愛畫畫兒啊，早知道這樣，妾就把家里收著的那套前朝畫具給帶來了。”

太后娘娘笑道：“這般好物，你自個兒留著便是，你家里孫子孫女一大堆，總用得著的。”

“哎喲，娘娘可快別提了。”靖北侯老夫人忙擺手，神情很是苦惱：“妾家里那幾個都是混世魔王，好東西給了他們才叫糟蹋呢。”

這原也不過客氣話，不想，太后娘娘竟接過話頭兒，笑著道：“既是這樣兒，那哀家倒是卻之不恭了。”

居然應下了！

若非多年歷練熬成人精，靖北侯老夫人只怕這會兒就能傻住。

誰能想到太后娘娘竟這般疼愛三公主，為了這孩子居然開口討要畫具？

“就是這個話兒呢，妾這就叫人回去拿。”靖北侯老夫人連個嗑巴都沒打，順順當當地便圓了場面。

太后娘娘滿意地點了點頭，又轉眸笑看著三公主，憐愛地道：“你瞧這孩子，就跟那樹上的小鳥兒一樣，就沒見她這么愛說話。”

靖北侯老夫人忙陪笑：“三殿下這般好脾性，都是太后娘娘教導有方。”

太后娘娘笑瞇瞇地道：“這孩子根本不用人教，原就是頂好的。”

看得出，她對三公主是疼到了骨子里，想來不比疼那幾個皇孫差。

靖北侯老夫人心下盤算著，正想再說幾句討巧的話，豈料殿外忽地傳來小監的通傳聲：

“啟稟娘娘，誠王妃求見。”

半晌后，他方才掀開眼皮，望向眼前老仆。

此際，這個誠王府最為炙手可熱的管事太監，正半仰著一張與他的主子差相仿佛的蒼白的臉，說著余言。那微顫的話音有若透窗而來的雨絲，澆得誠王后脖子陣陣發寒：

“主子，有人來了。”

半塌的槅扇外，驀地傳來一道尖細的語聲。

誠王的身子震了震，負在身后的手，亦隨之輕顫。

本王草你們所有人的祖宗！

所有人！

好一會兒后，他方才轉首，望向來人。

槅扇邊正立著個年老的太監，須眉皆白，滿臉皺紋，混濁的眼睛里光焰黯淡，如將熄的燭火，在這陰暗的屋中瞧來，越發昏昏。

我呸！

去他的謀士！

去特奶奶地忠臣！

誠王緊張的神色松泛下來，向那老監點了點頭，溫言道：“原來是劉大伴啊。”

這是他打小便一直信重的大太監——劉宸恩。

從京城到封地，再從封地返京，曾經的舊人已然星散，唯有劉宸恩，始終伴隨左右。

誠王的嘴角不受控制地抽搐起來，負在身后的手亦抖個不停。

他閉上眼，用力地吸了一口氣，再緩緩吐出。

寒冷濕潤的空氣，將他心底深處的鼓噪與憤懣蕩滌一清，亦令他那將將迸發的怒火，隨之熄滅。

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