出來招待謝明歡的是一個不大不小的管事嬤嬤，她一進來一眼就看出了謝明歡是個女人，原本她只當又是哪個江湖上舞刀弄劍的俠女，不免沒怎么看在眼里。但等謝明歡坐在那里，接盞喝茶問話的動作顯現出來，管事嬤嬤卻是越看越心驚，這樣渾然天成的儀態，不是一朝一夕能夠養成的，她一下子想的多了，不免心里揣測這到底是哪家的千金小姐偷偷溜出來了，言辭應對上反倒小心起來。

“嬤嬤，我來這里是想和你打聽一個人。”

“這個人應該從小就是個孤兒，身體上有殘疾，所以被父母遺棄。他應該擅長和蛇蟻打交道，可能和在廟會上表演蛇藝的老頭子有關系。”

管事嬤嬤聽著這話，心里下意識地浮現出了一個人。但她的心思轉了轉，對謝明歡說的時候，直言不知道。

“還真沒有聽說過這樣的人。”

“倒是那玩蛇的老頭子來長治之后，每次都有不少在這附近混跡的混混跟著他，想要學上幾招，老頭子若是心情好，就會請他們去吃酒，若是趕上哪天氣不順，管叫你跟不上他，收拾了攤子，不出兩條街就不見蹤影了。”

謝明歡沒有錯過管事嬤嬤說話前的那一抹猶豫，只裝作不知，沒有馬上提出來，反而又問。

“那個蛇藝老頭，他平時都住在哪？不表演的時候一般喜歡去什么地方？”

管事嬤嬤搖搖頭，一陣唏噓。

“哪有什么住的地方啊。這走江湖的人，生下來就是飽一頓饑一頓的命，沒有固定的住所，無非就是在外面流浪，破廟、草屋、山洞都是他平時常住的地方。不過這個老頭子，說來是真邪乎，以前他剛來的時候，沒少有人來打聽他的下落，但愣是每一個人能夠說的出來。他每次都是準時出現在廟會上，但廟會結束就走，并不在城里久留，至于其他時候他在什么地方就更沒人知道了。”

“我聽說，這老頭子已經有段日子沒出現過了？”

管事嬤嬤想了想：“是呢，得有小半年沒見到他了吧。也不知道是不是餓死在哪了，唉，這世道啊，什么都值錢，就是賤民的命不值錢。”

琪兒聽著嬤嬤唉聲嘆氣，有些聽不明白。

“他不就是窮了些嗎？怎么就會餓死呢？人只要有手有腳，總能找到活干，養活自己的。”

“嬤嬤你太悲觀了。”

管事嬤嬤連連搖頭，倒是沒有要和琪兒爭辯的意思。

“兩位，你們若是沒有其他事，那老身還有其他事要忙，就不陪你們了。”

謝明歡點點頭，帶著琪兒離開。

一直到兩人除了教坊司，拐進了旁邊的街道上，管事嬤嬤才從教坊司的另一側重新進去，她在院中輕咳了兩聲，沒一會就有一個年級尚小的男孩跑了出來。

管事默默將男孩拉到身前，叮囑他道。

“你去看看你牛二哥在不在，如果在的話讓他最近老實點，不要在外面惹事，就說有人在查他。”

男孩認真地點點頭，但卻并不明白其他，有些疑惑地問。

“嬤嬤，牛二哥是犯什么事了嗎？”

嬤嬤皺著眉頭，嘆息一聲。

“要是我知道就好了，他都多久沒來了。”

“也不知道他在外面到底在做什么，竟然惹得官府的人在查他，唉，我這心吶，七上八下的。”

男孩攥緊拳頭，“嬤嬤放心，我現在就去找牛二哥。”

謝明歡帶著琪兒在街上饒了一圈，正好碰上過來找她匯合的常記和王生，謝明歡看到兩人，很是滿意。

“你們來的正是時候，現在就去教坊司門口守著，看看有誰出門了，你們一個人跟上去，另一個人在教坊司再守上半天，看看有沒有什么古怪的人進出。”

“盡量不要被發現。”

常記和王生兩人對視一眼，都從對方眼中看出了不情愿。但是奈何謝明歡是掾史，官大他們一級，再加上他們昨天已經打聽到，這謝明歡是洛陽城來的，據說家世大有來頭，這就讓兩人更加不得不從了。

打發走了兩人，謝明歡便帶著琪兒在街上轉。

琪兒逛了一會就失去了興趣，這里和洛陽城的街市相比，實在是太簡陋了，什么都沒有。無聊的琪兒，想起了某個還被關在大牢里的人。

“小姐，咱們真的要讓拓跋爾在大牢里待著啊？”

謝明歡點點頭，“讓他在大牢里冷靜冷靜。”

琪兒有些操心：“小姐，六老爺離家之后，這都六年了吧，也沒有回來。這拓跋爾卻一直跟在六老爺身邊，要是真讓他在大牢里受了什么委屈，會不會？”

謝明歡笑了笑，“傻丫頭，你也太小看六叔了。六叔當年有魄力離家去做自己喜歡的事，又游走天下，他的胸襟和見識遠不是你在洛陽城見到的那些官老爺可以比的。”

“誰都可以小肚雞腸，但六叔絕對不會。”

“他是最頂天立地的君子，要不然這天下心高氣傲的學子們，又怎么會都推崇他至極呢？”

琪兒很快被謝明歡說服了。

“那就讓那個驕傲自大的家伙在大牢里多待幾天吧！”

“小姐……那咱們現在要做什么？這街上實在太無聊了。”

謝明歡本是想去府衙，但在街上走著，想到自己離開洛陽城到北地的計劃，不免就放慢了腳步，想要好好了解一下這里的百姓民生。但就像是琪兒說的那樣，街上沒有幾個人，賣東西的小販見到生人，不僅沒有興高采烈的招攬生意，反而還多有畏懼。

這些……都是戰爭帶來的后患啊。

在街上了解不到更多的東西，謝明歡決定還是去府衙查查之前琪兒打聽到的那三個富戶吧。

主仆二人一進府衙，董軍和季陽就接到了消息，兩個人一前一后出來迎接謝明歡。

“謝掾史你來啦。”

“謝掾史，你用過早膳沒？”

比起王生的實在，董軍要會來事的多。不過有琪兒在，她是看不上府衙這些簡陋的飯菜的，馬上就幫謝明歡拒絕了。

“我家公子出門之前就用過了。”

對于琪兒外放的氣場，兩人全都笑瞇瞇地接了下來。誰叫人家是謝明歡的心腹呢。

謝明歡徑自走向分給她辦公的地方，同時吩咐董軍和王生，讓他們找一下劉、林、鄭三個大戶的資料，他們的現在活躍的幾代家族人物關系。

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