徐管事重重哼了一聲，恨恨道：“不死也要脫他兩層皮！”

這里的商會不全做白道上的買賣，早就立下自己的規矩。胡文慶不僅偷竊公家財物，還挑在衡西商會焦頭爛額的這個節骨眼兒上，那就叫落井下石。

燕三郎也聽過衡西商會的一點過往歷史，知道它對胡文慶這樣的內賊可絕不和善。

他的最好下場，其實是被官府收押。

徐管事拍了拍燕三郎的肩膀：“三郎，你立功了，上頭必定要重獎你。”

燕三郎笑了笑，臉上有少年人的渴望和單純：“真的？”

當然是真的。

僅僅過了一個時辰，徐管事的預言就靈驗了：

馬紅岳將他找過去主樓。

兩邊離得很近，燕三郎沒必要帶著貓。他走出去之前，千歲叮囑他：“見好就收，別要太多。”

男孩揮了揮手：“我省得。”

主樓的會客廳很寬敞。

三掌柜也是衡西商會的三東家，他先灌了一口濃茶才問：“英雄出少年，好得很。有功就得行賞，你想要什么獎勵？”

馬紅岳滿臉疲態，眼下一團青黑，原本富態的身材好像消減了不少，顯然這幾天很不好過。兩支商隊被截殺，貴賓連家眷死了幾十個，衡西商會承受的壓力自不用多說。

而衡西商會的壓力，又有很大一部分要轉嫁到他這里來。

燕三郎并未馬上回答這個問題，反而問起：“我能問問，胡文慶他們偷走了多少東西？”

“他們偷走的財物至少價值三萬兩銀子，都用那只蘇湖木寶箱裝了起來。單那只寶箱就價值五千兩。”馬紅岳不屑道，“一群泥腿子，錯把寶珠當魚眼了。”

燕三郎恍然。

胡文慶等人也不知在哪個隱蔽角落發現這批貨物，見周圍沒有外人就起了盜心。衡西商會稱霸柳沛多年，平時他們都得兢兢業業工作，哪蹭得上這種機會？偏巧這回不知名的對手劫道殺人，誰也不曉得他們到底劫走了多少寶物。

換句話說，誰也不知道現場還留下了多少貨物。

像胡文慶這樣最先到場的，就有先發優勢。無論他偷走多少東西，只要手腳做得干凈點，衡西商會很難追查得到。

他的一大敗筆，就是錯看了蘇湖木寶箱。

這只箱子顏色灰樸樸地，也沒有任何裝飾，乍看之下與一般的柳條長木箱并沒甚兩樣，除了觸手微涼之外。它的最大作用是置物而不腐不蛀，用來存放珍貴的存世字畫古物最合適不過。

但是這些走馬的漢子怎么看得出好？

那靈湖齋主用它來裝玫瑰雪鹽，著實也是很有想法，順便把胡文慶狠坑一把。這倒霉鬼怎么也猜不到，這個毫不起眼的箱子比雪鹽還要昂貴得多！

當時他們搜刮了一批寶物，找不到趁手又低調的容器偷偷帶走，胡文慶一眼看見這只箱子，就把雪鹽另外灌裝出來、帶回商會交差，騰出的箱子安放自己這些人偷走的贓物。

哪知……

當然，他最倒霉的地方就是遇上了燕三郎這么個較真的賬房。

換作別個管事，也許就讓他蒙混過關了，畢竟這次丟失的人命和物資太多，蘇湖木箱在其中還算不上特別貴重。胡文慶也不挑太貴重的帶走，畢竟獨一無二的東西在黑市里也不好出手，容易被衡西商會追查到來路。

“錢。”燕三郎也不兜圈子，心里微一考量就想好了，“以及適合我修煉的神通法訣兩本。”

馬掌柜還在為截殺案焦頭爛額，相比之下，胡文慶惹出來的麻煩就是雪上加霜的那一層“霜”，惹厭，但不是他關注的重點。

這種情況下，他不想為燕三郎花費太多心思。只是有功必賞是立會之本，燕三郎立了功，又是在這么多人面前，馬掌柜就有必要將這套賞懲分明走完。

懲胡文慶，賞燕三郎。

班子大了，就必須講規矩才好帶。

這也是方才千歲叮囑燕三郎的緣故。

馬紅岳果然笑了，臉上有兩分漫不經心：“行。”

“你替我抓住蛀蟲，挽回了貨物和面子，我也不能虧待你。”他交代身邊人一聲，后者很快拿進一個錦盤。

燕三郎一側頭，就看見紅布上躺著兩錠金元寶。

“這是獎賞，都是十足赤金。”馬紅岳點了點桌面，“另外你的工錢提到每月二兩，等同于大賬房先生。能把賬核對得這么仔細，我看其他人也不會有意見。”

燕三郎稱謝，收起金元寶。

沉甸甸的感覺，讓他心底好生踏實。

有了這筆錢，他又能多堅持一小段時間。并且，這還不是獎賞的重點。

馬紅岳接著又道：“從云城過來時，我就知道你小子不簡單，有心修煉神通。天色都晚了，這樣吧，過幾天秘庫就整理好了，我讓老徐帶你去挑兩本秘術，掛我的賬就是——記著，不能挑孤本。”

孤本的價值高，多半又是來自大家的珍藏，他可送不起。

燕三郎頓時眉開眼笑，咧出一口白牙。

馬紅岳看他笑得燦爛，心里更添煩堵，不由得揮手道，“行了！你下去吧。”

至于胡文慶，以及他那些個兄弟的下場，燕三郎沒有多問。

與他無關的，他從來不關心。

待燕三郎走后，又有管事來報：“大東家到了。”

大東家平日駐在別處，今回專為截殺案而來。

馬紅岳趕緊走出去迎接。

楊衡西和馬掌柜走進房間，將門反踢上，才沉聲問：“兇手找到沒？”

“還沒找到證據。”馬紅岳快速道，“我們派去護送的都是老手，對方不可能毫發無傷。這些天我打聽到，蒲遙鎮童遙村、閏和村等幾個村落都有人帶傷出入，血都滲到衣服外了。”

“那里離高頭嶺不遠。”楊衡西瞇了瞇眼，“你沒讓官署去查？”

“查了，只說是那兩個村落搶水源起了沖突，拉幫結黨，附近的村落和鄉保都卷進去不少人，打得血流成河，地上也有血漬，看起來挺像那么回事兒。“

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