但楊衡西沒有罵出口，話到嘴邊就變成了，“虧得端師弟及時趕到，燕三還不謝過？”

對著端方，他臉上的笑容越發親切了。

燕三郎果然對著端方一揖到底，唱喏一般道：“多謝端大哥救命之恩！”

端方滿身都不自在，輕咳一聲：“三郎也在修行。就算我不去，那幾人你也對付得了。”

“他修行？他那點兒薄弱的底子，我一只手指就摁死了。”楊衡西冷笑，上下打量著燕三郎，那目光如刮骨鋼刀，刺得他皮膚都冷嗖嗖地，雞皮痱子林立。

只一眼，燕三郎就能肯定，這位大東家確有道行在身，而且頗為精深。

楊衡西突然想起一事：“對了，我聽說胡文慶如中夢魘，恐懼萬分，到現在還滿嘴喊著有鬼，那又怎么回事？”

那是千歲用力過猛。燕三郎知道原因，卻不能明說，只得搖頭：“那我便不知了，要問端大哥。”

他一下就把皮球踢到端方身上。后者苦笑一聲：“是我用藥用重了些，他再有個……嗯……”不動聲色往燕三郎那里看了一眼，見他手掌背在后腰上，豎起三根指頭，于是接著道：

“再有三個時辰就能清醒了。”

楊衡西又夸了端方兩句。這回連馬掌柜都聽不下去了，和顏悅色對燕三郎道：“半夜里發生這種事，大東家也是氣怒不過。三郎你是受害者，不要害怕，我們一定秉公處理。作為補償，我讓你再多挑一門秘術要訣可好？”

這是在安撫他了，否則燕三郎因為衡西商會險些受害，大東家卻還對他頗有微辭，說出去要寒了其他人的心。

唉，他這大哥，辦別的事都明明白白，可一旦牽扯上韻秀峰就……

燕三郎點頭，作勢要告辭，卻又駐足道：“那幾人可曾說過，他們怎么跑出來的？”

“那就要等審訊結果了。”

燕三郎這才謝過兩位東家，正要轉身出去。馬紅岳忽然又道：“三郎，我且留下，我有事要交代你。”他轉向端方道，“端先生，很晚了，你先去休息罷？”

端方知機站起，溫和笑道：“正好，我也困了。”向燕三郎點點頭，走了出去。

門關上，馬紅岳嘴角的笑意消失，轉頭對燕三郎道：“三郎，我有事問你。”

燕三郎眨了眨眼，滿臉誠懇：“三掌柜請說。”他沒有端方那樣的身份，在領導面前就要畢恭畢敬。

馬紅岳沒有馬上交代，而是站起來踱了兩圈，才走到他面前，居高臨下道：“你住到孫家的偏院里，多久了？”

燕三郎不料他提出的是這個問題，臉上露出愕然，想了想才道：“一個多月了吧？”

“時間已經不短。”馬紅岳看了楊衡西一眼，“沒有發現過任何異常？”

燕三郎知道這問題不好回答，當下作沉思狀，好一會兒才面露疑色：“沒有吧……三掌柜指的是什么？”

他回答得猶猶豫豫，馬紅岳反而欣慰，知道燕三郎不是故意敷衍他。“那宅子的來歷，我聽說你早知道了。”

“聽街坊們談起。”燕三郎撓了撓腦袋，“在賬房里也聽見不止一次了。”賬房先生們多半都是本地人，平時東拉西扯，什么話帶不出來？

馬紅岳也知道這一點，輕咳一聲：“三郎獨居于此，從不心慌？”

“我也是修行者。”燕三郎先是肅然，然后嘿嘿一笑，“再說這么幾個月下來，真未見有甚鬼物作祟，反倒吃著了房租的實惠。”

“那就好。”馬紅岳摸了摸自己的小胡子。

燕三郎見過許多回，知道馬紅岳心里有算盤時才會做出這個動作，當下不動聲色等著。

果然這位三掌柜輕咳一聲：“關于那名死者，你了解多少？”

“只知道他叫劉一召。”燕三郎如實回答，“好像是個短打客，其他的不清楚。”

“不是短打客。”馬紅岳居然給他親自端來一盞茶。燕三郎連忙接了，知道兩位東家后頭的訴求大概是很重要了，“劉一召來自鴻雁飛書，不在衡西商會領月錢，但他擅長打探消息，并向各方出售情報。”

楊衡西在一邊有點不耐煩：“他是個情報掮客。”

燕三郎哦了一聲，看起來似懂非懂。

馬紅岳即向他解釋道：“商場如戰場，你也知道商會之間常有比拼摩擦。掌握對手情報越多的、了解市場行情越多的，在商戰當中勝出的幾率才大一點。”

燕三郎頓時想起了衡西商會和鴻遠商會之間的比拼。馬紅岳說話可真客氣，那是用區區“摩擦”兩個字可以概括的么？

“這種情況下，我們偶爾就會從這些情報掮客手里，買些有用的消息。”馬紅岳停頓一下，說出了重點，“因為交易需要，劉一召時常會在某地住上一小段時間。半年前他到柳沛，就是打算賣給我一個重要情報。”

燕三郎聽得入神，脫口而出：“是什么？”

楊衡西瞇了瞇眼，馬紅岳也輕咳一聲：“這便是商業機密了，不便對你明言。”大人就問不出這種話。眼前這個畢竟還是孩子，心直口快。大東家沒跟孩子打過交道，馬紅岳有兩個兒子，現在孫子也快出來了，他知道十歲孩子談吐，哪會有那許多顧忌？哪怕燕三郎看著比同齡人老成些。

“再說，我們也不清楚那是什么，劉一召還未將情報送到我們手里，他就死了。”馬紅岳嘆了口氣，“如果當年我不曾湊巧外出，劉一召的情報就可以直接遞到我手中。結果他留在柳沛，沒等到我回來，倒先等來了他的死期。”

燕三郎“啊”了一聲，心里卻明白，原來劉一召果然是給衡西商會送情報來的。

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