端方對此若無準確判斷，怎么敢邀請梅晶一同前往？

胡成禮面色沉重：“倘真如此，要么端方與柳肇慶毫無瓜葛，要么這人狼子野心！”能把自己祖父都送出去邀功的人，心性必定可怕。

跟到這里，前方人馬忽然拐進了一處江水緩流的洄灣，穿過林地，在岸邊停了下來。

早有兩名韻秀峰弟子帶著一個村民候在這里，見狀迎上前來，向梅晶恭敬行禮。

梅晶揮了揮手：“就在這里么，你是目擊者？”這就是個鄉野小民，寡腮無肉，一只褲腿放下，另一只高高挽起。他見到梅晶，局促得兩手都不知往哪里放了，一迭聲應道：“是，是，那天晚上我真的看到一個老頭子坐在這里。”

梅晶問兩個門徒：“他所言屬實么？”

那兩人答道：“徒兒按他報料所說，到這里灘床上尋找，的確發現地面上有幾處顏色黑深的血跡，但都被枯枝敗葉蓋住，搬開才能瞧見。”說罷指給梅晶看，那是好幾處血跡，一處就在三人所站的大石附近，血污面積很大，還有噴濺的痕跡；另一處么，則是從林地邊緣一直延伸到灣灘上，仿佛被拖曳過。

梅晶親自彎腰端詳，幾息后才道：“約莫發生在五、六天前。”

端方面容嚴肅：“林中有打斗過的痕跡，樹干上還沾著血，同樣已經發黑。另外，融江下游發現兩具尸體，都已經腫脹腐爛。這些跟他提及的都能對上。”說到這里，對村民道，“你先前對我師弟提過，這底下有個溶洞是么？”

“是，是。”村民連連點頭，“是個很大的洞穴，站進十個人都沒問題，我們叫它鯰魚嘴。這洞口位置很低的，貼近河床，只有大旱季節才會露出一點點，現在水多看不見的。但它里頭很長，后半截都在水面上。”

他頓了一下，又補充道：“有時候吧，洞口下兩場雨就淹沒了，我們村里曾經有幾個小鬼溜進洞里去玩，下完雨后出不來了，勞動全村去找。”

“我問過附近的村落，這里太平許久，上一件野獸傷人事件都發生在十年前。”端方向梅晶恭敬道：“現在突現打斗和命案太可疑。”

他話未說盡，但所有人都明白：那幾個倒霉鬼會不會正好尋到這里，與柳肇慶狹路相逢，才被殺掉滅口？

村民看看這個，再看看那個，訕笑道：“那個……我帶你們來找人了，是不是可以給賞了？”

“稍安勿躁，找到了自然有賞。”梅晶看了看水面，“水下洞穴可有其他出口？”

“有。”端方沉著道，“就在三里外的山腳下，徒兒已經派人去守住了。”

這徒弟一向最讓她省心，梅晶點頭：“行，你帶人下去逮他吧！”

端方應了一聲，親自帶著幾個同門躍入水中。

梅晶這才轉頭望向胡成禮和楊衡西幾人，森然道：“怎么，不甘心？”

胡成禮是巫賢峰門下，比她位階低了不少，這時就微微垂首：“不敢。”

梅晶知道他的品性，不屑地哼了一聲。

這要換了別人抓住柳肇慶，胡成禮說不定真會動手搶功勞。但是對上她么，諒他不敢！

看熱鬧的隊伍也都陸續趕到，原本寧靜的洄灣一下多了幾十號人。

人越來越多，梅晶的心也提了起來。

這樣勞師動眾的大陣仗，要是沒逮著柳肇慶，她面子上未免有點過不去。

大伙兒沒有等待太久，就聽見江中嘩啦一聲，端方等人躍了上來，手里還額外挾著一人！

這人須發都在滴水，要靠著浮囊里的空氣才能撐過這一段水路。

楊衡西本來就攥著一手冷汗，待浮囊被端方拿開，他也看清了被擄上來那人，心里突然就涼透了，再也剩不下一絲熱氣。

那張老臉布滿皺紋和斑點，面皮發白，嘴唇卻發紫，可千真萬確就是柳肇慶，他絕不會認錯！

他下意識和馬紅岳對望一眼，都看見對方眼里的絕望。

端方真地將柳肇慶捉拿歸案，衡西商會要歸梅晶所有了。

他們完了。

所有人的目光都集中在眼前這個風燭殘年的老人身上。他站也站不穩，全靠韻秀峰弟子提著才沒有軟倒在地，端的是狼狽不堪，梅晶望著他直皺眉頭：“你是柳肇慶？”

老人虛弱得直喘氣，不答。

梅晶看向楊衡西、馬紅岳二人，又問一遍，他們也未回答。不過瞧見他們如喪考妣的神情，梅晶也知道答案了。

這時圍觀的人群里就有幾個聲音道：“這人就是柳肇慶，我見過。”

“雖然老了很多，但他確是柳肇慶無疑。”

梅晶眉眼這才舒展開來，嘴角掛起了笑意：“好極，帶他回去。”

楊衡西愣了半晌，聽到這里突然暴起，大步朝端方沖過去：“是你！你這心思歹毒的小雜碎（種），是你給我們設的局！”

話音未落，砂缽大的拳頭就揮了出去。

他和馬紅岳無論如何也想不到，端方居然會把自己的親祖父交上去換功勞！原本他們只以為，端方會好生藏起柳肇慶而已。

端方冷靜躲過，面色冷肅：“楊大東家，你輸不起么？賭約和條件都是你提的，是你親口公布消息，誰抓到柳肇慶，誰就是衡西商會的新東家！”

他一字一句：“莫忘了，我抓到柳肇慶，等若救你們一命。”

楊衡西站定了，拳頭也出不去了。不是聽進端方的話，而是因為梅晶斜跨兩步，擋在了端方面前，柳眉倒豎：“放肆！”

楊衡西身體一顫，仿佛被這一聲喝斥砸中心口。馬紅岳奔過來，用力拽著他的胳膊：“老大，不可！”

周圍人見到這一幕，都在竊竊私語。

梅晶不再理會這兩人，看看柳肇慶仿佛隨時都會斷氣的神色，她又掏出一顆補益元氣的丹藥，扔給扶著柳肇慶的弟子：“喂他吃下。另外，找輛馬車來，別讓他死在半路上。”

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