燕三郎已經不是黟城那個受人欺侮的小叫花了。日以繼夜的內外兼修，讓他氣力趕上兩個大人的同時，還能保持身形靈活，尤其短時爆發力更加了得，這是虎撲和輕身之術效果的疊加。

他也嘗試著練習其他神通，畢竟異士和一般武夫的區別，就在于手段千變萬化。

石星蘭的贈書，他已經看完了，除了黃鶴從城里的書坊替他買來的雜書之外，燕三郎還在研究《青譎秘錄》，這里面包含許多詭譎秘法，尤其是陰蠱、巫毒和靈蜮之術。換個正派導師，也許燕三郎看一眼這本書就要挨罵，可是千歲根本不在乎，反而催促他盡快讀完。

“天下術法無正邪之分，只看你怎么運用。”她說得正氣凜然，眼里的笑意卻出賣了她的真實想法：人間正道是滄桑，那走正道干嘛？

別人修行，都是從丹田蓄能開始，往經脈延伸；燕三郎反其道而行之，既有好處，也有劍走偏鋒的壞處，最明顯的一點就是幾條小龍越發好斗，一到晚上尤其活潑。幸虧他在睡前可以將這些不體貼主人的東西都扔進木鈴鐺里去，否則休想有一晚好眠。

不過他也沒有一味貪圖省事，但凡自己清醒，一定將真力小龍再迎回自己經脈溫養。只有在這里，它們才能茁壯成長。并且由于無時不刻都要分神照看和安撫它們，燕三郎的心神在這種折磨中，從一開始的無所適從慢慢向習以為常轉變，甚至開始可以一心多用了。

個中的痛苦和艱辛，只有他自己清楚，連千歲都無從體會。

但燕三郎從來不提，于是沒有人確切地知道他的感受，就好像他還是啞巴時，在黟城里渡過的那幾千個日夜。

無人注意，但是始終存在。

他的性格本就沉穩，所剩無幾的、屬于孩童的那一點浮躁和不耐，也終于在日復一日的照養中被慢慢洗褪。

這點轉變很不起眼。

他剛推開窗，玉蘭樹被積雪壓得沉甸甸的樹杈上就有一團白雪動了，隨后邁著小碎步往這里奔來，輕盈躍進窗口。

“咚”，它跳在堅固的檀木案上，發出厚實的一聲。

聽起來：“你又重了。”

白貓也不反駁，撐開全身毛發，撲嚕嚕地高頻率快速抖起。

燕三郎想攔，來不及了。

附在白毛上的浮雪飛向四面八方，至少有十幾點濺在他身上。有一枚雪花頑皮地從襟口鉆進去，拍在他胸膛溫熱的肌膚上，一陣冰涼入骨。

“哼哼。”白貓斜睨著他，“再嘴欠試試？”

別惹雪地里回來的貓！

燕三郎也不生氣，將它抱過來，不顧它的掙扎用力揉了揉腦袋。白貓在深秋就換上一身更密實的里絨，幫助自己抵御嚴寒，此時擼起來細軟柔順豐澤，手感無敵好。

他也忍不住多撫了幾下，然后轉移去抓它的下頜，于是貓咪發出了舒服的呼嚕聲，尾巴一翹一翹打著彎勾。

燕三郎抱著白貓下樓，正逢黃大從外頭快步進來，見狀樂呵呵道：“您二位感情真好！”

男孩手一頓，白貓從他懷里跳開，順便照他心窩子狠狠踹上一腳。“什么感情？”

“沒、沒什么。”黃大一窒，覺察到一陣殺氣，立刻切換話題，“剛接到消息，靳大少被找到了！”

靳大少神秘失蹤有一段時間了。

在偌大的春明城里，這么個人真不起眼，只有燕三郎始終留意他的動態，才知這個人至少有半個多月沒露面了。

他正想開口，就聽黃大補了一句：

“死的。”

白貓瞪了黃大一眼：“有話一次性說完，能不能別大喘氣！”

黃大最怕她，趕緊道：“能，能！”

他這幾個月來化作人形游走市井，閱歷大漲，雖然仍然不及妹妹靈活，但口齒越發流利，也懂得分主次、挑重點了。

燕三郎和白貓互視一眼，眼里均有訝色：“時間，地點？”

“他四天前就消失了，家人找不見，以為他又輸多了出去逃債，沒太當回事。結果昨天浚河船工從水里撈出一具浮尸，身體仍然腫脹，面目依稀可辨。官署通知靳家老太太去認尸，聽說老太太哭暈過去，被人攙回家里。”

看來真是靳大少了。燕三郎問：“請仵作驗尸沒？”

“請了，還不知結果如何。”

白貓懶洋洋地嫌棄：“這死法好無趣啊。”

燕三郎想知道的卻是：“靳家人有什么反應？”

“報官。靳家老太被送出署衙時還在連哭帶嚎，周圍人都親眼所見。她說，兇手一定是涂家。”從千食人抵達春明城至今，已經過去了好幾個月，終于有好事者挖出了涂家與刑家的夙怨，并且這兩家對付彼此的態度，無疑也坐實了這個傳言。于是乎，靳家老太該知道的也知道了。

老太太還沒糊涂，她這樣控訴，自有她的道理。連黃大都道：“或許真是涂家吧？畢竟他們暗中對付了靳大少。”

靳大少解決了刑家的住房難問題，重新修葺過后的蓮汀墅非常氣派，向整個春明城彰顯主人的身份與實力，這也深深扎痛了死對頭的眼，讓他們遷怒于靳氏。

燕三郎一直暗中觀察靳家，再說靳大少是個逮住一切機會高調的人，獲知他的情報都用不上鴻雁飛書。

賣宅之前，靳大少原本的確打算悔過自新，他在靳家老太面前賭咒發誓，自己再去爛賭就不得好死。

不過賭癮可不是那么好戒的，尤其祖宅賣掉之后手里銀錢充裕，涂家再使人暗中勾他。靳大少心里的癮蟲癢得慌啊，一天不去，兩天不去，第三天就抵不住了，到賭場里小小試水了幾把。

原本他還抱定主意，要是輸光手里那十兩銀子就拍拍p股走人，再也不進。

哪知道，輕而易舉就贏了。

靳大少待了幾個下午，贏多輸少，手里的本錢很快就從十兩變成了一百兩。

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