大漢在邊上笑道：“有一身好肉就行。”

“是啊，吃起來應該挺嫩。”老頭兒也插口，“上次來的羊太瘦，年紀比我還大，啃得直磣牙。”

老太婆檢查完畢，對兩個漢子道：“樁子、柱子，你倆把他們抬到后邊去收拾，老頭子已經將廚房空出來了。先說好，這次是我們先動手，腰條和腿肉歸我們。”

被稱作樁子的大漢面露不悅，但也沒有異議：“行吧，我先去磨刀。”

廚房里已經燒好了大鍋水，他拿出殺豬刀，嚯嚯磨了起來。

門一關，廚房里就彌漫著淡淡的血味兒。

柱子拿出繩子，幫著老太婆將昏迷不醒的小兩口捆好，這時盯著女子兩眼放光：“就這么直接殺掉，怪可惜的。”

老太婆怒道：“不許在我屋里，臟！”

“那我去廚房！”柱子嘿嘿一笑，要去搬動女子。

他才碰著腰帶，外頭就傳來了咚咚咚三下。聲音清晰，呼嘯的風雪聲也蓋不過去。

有人敲門了。

柱子臉色微變，老太婆朝著后廚一呶嘴：“搬過去，快。”

看大漢將獵物搬去后廚，老太婆整了整鬢發，這才緩步走去院子開門。

外面站著一大一小，各牽大馬一匹。

大的開口了：“老太太，能不能借住一宿？”

聲音中正溫醇，不是上年紀的。

老太婆略一猶豫。家里已經放倒兩個了，還要再收么？

她還未拿定主意，十余丈外另一戶人家開了門，里面有個中年婦人站出來，對著這兩個旅客伸手招攬：“來我這，我家有空屋。”

眼看兩個旅人轉身要走，老太婆急了，院門大開：“進來吧。”

這兩人身上穿著的大氅隱泛光澤，她聽說能反光的好皮料不是獺皮就是黑狐皮，那可不是普通人穿著的破襖子能比！再看那兩匹大馬，油光水滑，拿去外頭賣，每匹至少也能賣個一二十兩。

這種好馬宰了太可惜，賣掉買肉買糧，能吃兩個冬天！

想到這里，老太婆滿口生津，看向兩個旅客的笑容越發真摯了。

客人沒猶豫，牽馬走了進來。老太婆給了對面的婦人一個惡狠狠的眼神，想跟她搶，呵！

婦人滿面陰沉地縮了回去。這老虔婆占的位置好，從東邊進村的客人往往先去她家借宿，別人羨慕得眼都紅了。

老頭子出來幫著卸馬具。老太婆迎兩個客人進屋，態度比起方才接待小夫妻不知要好上多少。

客人進門，脫了衣帽抖了雪花，老太婆就笑了：“喲，你們是父子吧？”

高個兒的男子年紀約莫在二十七、八，肩寬體闊，樣貌周正有英氣；小個子卻是個十二、三歲左右的少年，長眉薄唇，眸子亮得驚人。

這話說出來，高個子眉頭一皺：“莫胡說。有熱水么？”

少年卻向老太婆問：“怎么稱呼？”

“我姓花，村里都喚我作花婆子。”老太婆向邊上的老頭打了個眼色，后者掀開簾子，自去后廚倒水了。

“兩位從哪里來啊？”花婆子笑瞇瞇打探二人背景。方才那對小夫妻說過，梅城遇到兵患，往這里逃難的人不少，她可要仔細甄別。

“北邊兒。”高個子四下打量，皺了皺眉。

“怎么了？”從北邊兒來啊，那就不是梅城的難民了，難怪看起來一身錦衣。

他鼻子翕動兩下：“有味兒，是很淡的血味兒。”

花婆子嚇了一跳，趕緊笑道：“哦，前幾天臘八，剛殺過一口豬。”這小子鼻子好靈，宰殺都在后廚進行，他在這里怎么就能聞到了？

燕三郎看了看桌面：“剛剛還有客人？”

花婆子順著他視線看去，心神一提。桌上放著兩只木杯，是方才小夫妻所用。燕三郎兩人上門太快，她沒來得及收拾。

但她依舊鎮定道：“走了，鄰居過來串門兒。這大雪天哪里也去不得，只能說說話兒打發時間。”

這時老頭子端著兩杯水出來了，和花婆子對了一眼，后者立刻就看明白；水里加了藥。

她這藥是從一個游方郎中那里買來的，據說城里的大戶夜不能寐，吃上一點立刻就能睡著。最難得的是它有些許甜味兒，并不像普通藥粉那么酸苦，摻在食水里很容易就讓別人中招。

少年收回目光，把背著的書箱置到四方桌上，打開箱蓋，里面噌地跳出一只白貓，把老太婆又嚇了一跳。

喔喲，這是遇上有錢人了。看這貓雙色異瞳，渾身白雪般的毛發打理得一絲不茍，只要往門外雪地一放恐怕就找不著了，“小哥你這貓兒真漂亮。好養嗎？”回頭把這貓兒送給城里的小孫女兒，她一定喜歡。

燕三郎搖頭：“特別不好養。”

“不好養？”千歲冷笑，“那你別養，大把的人排隊想養。”

在花婆子看來，這貓兒喵嗚一聲似在抗議，而后跳下桌子，沿著墻根溜邊兒一路小跑，開始偵查室內環境。

高個子自然就是曲云河了。他端起木杯正要喝水，舉到鼻子下忽然一頓，沒了下文。

花婆子一直盯著兩人動作，看見曲云河和燕三郎都不喝水，不免有些焦急。這孩子好收拾，但男人高壯，恐怕比方才那對夫婦更棘手得多。

就在這時，貓兒在廳內巡視完畢，轉了個身就往堂后去了。

那條路直通廚房。

花婆子一個箭步接在貓前面，連噓幾聲驅趕：“不能去！”再一抬頭，兩個客人都不錯眼地看著她，想來是看見她超乎年齡的敏捷都吃了一驚。她唉呀一聲：“后廚食物多，還沒收拾妥當呢。”

燕三郎哦了一聲，笑道：“別擔心，我這貓兒很有教養，不會偷吃別人家東西。”對自家貓兒滿地亂躥，竟然全無所謂。

花婆子在心底罵這小子缺德沒教養，不料貓咪動作著實靈活，她擋了幾次，結果貓兒趁其不備，從她腳邊的空隙直接鉆了進去。

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