看完信，韓昭卻犯了難。

廖丞相寫信給他，就是強行把他拖下水。但這建立在一個前提基礎上，就是韓昭本人回都了。否則等到塵埃落定，韓昭再看到這封信時，什么都晚了。

時局微妙，鎮北侯卻返回盛邑，這說明他心中已有決斷，可以成為廖家倚仗的力量。

廖丞相這一次堪稱豪賭。

不過，他賭對了。

韓昭長長呼出一口氣，忽然發現一件事：

印記不見了。

賀小鳶的印記其實很有規律，如無岔道，每十里會有一個。但韓昭循著她的指引鉆入小路之后，很久都未再見到新的標記。

這即是說，已經到地方了？

韓昭與手下四處尋找，果然在一片林子后頭發現一處山房，距離最近的鎮子還有三里。雖非遠離人煙，卻也得方外清靜。

山房的門墻很高，隔擋了外人視野，離門口站得再近，也看不出里面有沒有透出亮光。

韓昭那手下見狀，打算跳進去給侯爺開門。可他才要屈膝跳起，韓昭一把按住他道：

“別胡來！”

這外墻是用上好的水磨磚砌成，整齊美觀，而且還很堅固。韓昭退后幾步，從地上揀了個石塊，運上臂力對著墻面丟去。

雖然只是隨手一擲，但以他力量，在普通青墻上砸出個洞是絕無問題。

可是墻沒有破，甚至連個白痕都沒砸出來。石頭還未觸及高墻，就被不知名的力量彈了開去。

墻體表面，閃過一層水波狀的綠光。

“結界？”

韓昭挑了挑眉，走到大門口，抓著鎏金的獸頭門環咣咣敲了兩聲。

他要正兒八經登門拜訪。想來廖紅泫選這里當藏身之地，或有所恃？

黑夜寂靜，聲音傳出很遠。

過了好一會兒，門后才響起一個聲音：“誰啊？”

是老婦聲音特有的嘶啞，能聽出兩分緊張。不過這家人住在郊野，半夜三更突有不速之客敲門，感到緊張似也正常。

韓昭清聲道：“金田故人來訪，客人可愿一見？”

廖相把密信發去他在金田的行館，所以這即是信中記載的暗語。“金田“指代韓昭本人，對方如若是廖家人，應該知道這句寒暄背后的意義。

門后安靜了。

韓昭回望來路，決定再等上一小會兒。

十幾息后，門上現出一個方形小口，有一雙眼睛從里面向外窺看。韓昭見不著這人全臉，但看出這雙眼睛黑白分明，眼周肌膚光滑無皺紋，自然不可能是上了年紀的婆子。

這雙眼睛看見他，當即一亮，隨后有個驚喜的女聲響起：”呀，真是鎮北侯！“

廖紅泫在盛邑中住了十來年，韓、廖兩家又是世交，她當然見過韓昭。雖說十年未見，但韓昭的容貌并無多大變化，只是氣勢不同。

“稍等。”杜衡按住她要去拔門閂的手，低沉道，”你說你是鎮北侯，證據呢？”

光是長得像，并不能說明什么。

韓昭要怎么證明自己是韓昭？他想了想：”十年前我取得蟠涂關大捷，回都后廖丞相贈我一只紅皮劍鞘，鞘內鐫有小字：‘國之利器’。據說這四字還是廖大小姐的主意。”

他是修行者，寶刃溫養于身，根本用不到劍鞘。廖丞相送鞘，當然是象征意義大于實際。并且，就算外人記得廖丞相送過劍鞘給他，卻也不能知道鞘內還鐫了字。

其實那個時候韓昭年少成名，廖丞相有意將廖紅泫嫁給他，只是后者無心，并且兩方都是衛廷第一流的權貴，強強聯姻怕招來衛王猜忌，所以此事后罷。

這段經過，廖紅泫卻是記得的，當即對著杜衡點了點頭：“沒錯。”而后對韓昭道，“鎮北侯如今站在哪一邊？”

韓昭后退兩步，讓她能夠看清周圍：“我若是奉命緝拿，就不會只帶這么點兒人手。”

這話一下就說中了關鍵。如果鎮北侯是奉王命剿孽，自可以大張旗鼓，怎會是深夜里只帶一名心腹出現？

門內的廖紅泫抿了抿唇，就要開門。杜衡手上一緊：“小心為上！”

凝心齋對于外敵的防御十分強力，可要是自個兒開門放人，那就是請神容易送神難。

廖紅泫卻道：“鎮北侯此時此刻出現，就是冒了絕大風險。我信他！”說到這里凝視杜衡，“若有差池，你能護我周全么？”

“我必盡力。”杜衡很老實。對上鎮北侯，他是真地沒有把握。

他松開了手，廖紅泫一笑，暗自吐了口氣，而后拉開門閂：“鎮北侯，請進。”

韓昭多看她一眼。

從前他和廖紅泫見過也聊過，并未覺得此女有甚特別之處，除了性子冷清一點，與大宅仕女也沒甚不同。可她剛剛說的那句話，卻讓韓昭印象改觀。

廖丞相分明在信里寫道，廖紅泫搬去鄉間居住十多年，那就是遠離了上流社會，遠離了政治中心，本該與普通平民沒有區別才是。

可她說出來的話，分明又很貼近時局，甚至一眼看出鎮北侯此刻的處境。

她能做此分析，說明她對于時事很是了解，至少弄清楚了衛王與鎮北侯的關系，弄清楚了廖家選擇與鎮北侯的關系。

對一個久居小鎮、消息閉塞的女人來說，這很厲害了。

又或者，她的消息并沒有那么閉塞？

韓昭振袂，正要入門，遠處的天空中卻有一團青色的煙火爆起。地面上眾人一抬頭，都望見了那青中帶金的光芒。

廖紅泫一驚：“這是？”她不知道那是什么，但離凝心齋太近，她隱隱不安。

韓昭卻是面色大變：“不好！”

他神情與聲音一下子都變得緊促：“這是我手下放出的訊號，衛王派出的追兵來了!”他留與顧吉山約定有暗號，這青色煙火就代表了最糟糕的情況出現——

衛王派人來了。

廖、杜兩人大吃一驚。廖紅泫看了杜衡一眼：“可、可是方才在鎮里，我們已經……”

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