大伙兒都明白了。

丁云正看著燕三郎問：“你是誰？”他又看了看竇芽，小姑娘長得好看，他忍不住多盯了兩眼。

“誰也不是。”燕三郎聳了聳肩，“我就是句遙國的一個小商人，無銜無職。”

燕三郎說的是老實話，千歲笑了：“這么說起來，你既不是玄門弟子，也非官家后代，手下更是連個商會也沒有。哎喲，這履歷簡直寡淡如水啊。”小三兒的功夫都做在了暗處，世人不知。明面兒上的身份三言兩語就說完了，一點兒也不豐厚，一點兒也不博人眼球。

丁云正眼中頓時露出鄙夷之色，連個“哦”字都懶得說，重又閉眼歇息。對常人而言，能弄到令牌上船就很了不得了，可是能坐在這里的，誰沒有令牌？

竇芽不以為意，拉著燕三郎繼續說話。莊南甲多問他一句：“你來迷藏國，想買什么回去？”

“我想追查一樣東西的來源，那物從前得自迷藏國。”燕三郎說了三分真話，“其他的，走走看看罷。”

莊南甲笑了：“從迷藏國買回去的東西追查不出來源，方才荊慶已經說了，否則大伙兒也不用千里迢迢來這里做買賣。”

燕三郎不答反復：“莊會長呢，來迷藏國又有何求？”

“我托丹師煉制的延壽丹，少一味最關鍵的藥引子。”說起這個，莊南甲長嘆一口氣，連“老夫”都不再自稱，“我到處尋訪，才聽說有人六十年前從這里買到了藥引子……迷藏國連續幾次開放，都有那味藥物出售，所以今次我也來碰碰運氣。”

竇芽側了側頭：“能延多久？”

“五年。”

竇芽咦了一聲：“好像……”后面不說了。

“好像也不是很長？”莊南甲明了，望著幾人苦笑一聲，“等你們到了我這把年紀，就會知道壽命才是無價之寶。只要能夠多活幾天，就算散盡家財也是值得。”一船人都是少年男女，哪有他這么多感悟？

燕三郎仔細看了他幾眼，忽然道：“讓我號一號脈？”

“小哥兒還精通醫術？”慶南甲精神一振，毫不忌諱地捋起袖子，伸手過去，“我可真是運氣，同船竟有大夫！”

燕三郎伸指往他腕上一搭，靜心聽了幾息，這才縮回手指。

他臉色淡然，莊南甲看不出個所以然來，不得不問：“怎么樣？”

“命灶微涼，五內漸衰，六七年前應該得過惡疾。盡管你保養得宜，根基還是受了重創，再難恢復，就如島上那棵半僵枯木。”海船對面有個小島，也就是七、八丈見方，島上荒草都沒幾株，卻有一株三丈高的樹，燕三郎指的就是它。

這棵樹的情況也不好，形容枯槁、葉片掉光，只剩幾個光禿禿的杈子，樹心還爛了一小半。

顯然它活不了多久了，盡管它還在掙扎著茍延殘喘。

這世上，并不是所有努力都能成功。

“除非有源頭活水，否則挺不過兩年，也難怪你要煉制延壽丹。”

竇芽都擔心他實話實說太傷人，不過莊南甲連連點頭：“正是，正是！宮里的太醫也是這樣說道，小哥兒醫術了得啊。”

這時木船終于一先一后等來了最后兩名客人。船老大解開繩子一聲吆喝，另兩名船夫過來幫忙，這艘木船很快就滑向港灣，轉了個方向，緩緩向洋面駛去。

后上船的兩名客人，一個是高身七尺的彪形大漢，胳膊都快有竇芽的腰肢粗了，辮子頭、銅鈴眼，有一道紫紅色的刀疤從眼角延伸到嘴角，不過絡腮胡成功地將刀疤掩去了一半。

他跳上甲板的時候，船身仿佛都往下一沉。因他眼神好生兇狠，四面掃視時，眾人下意識停止交談。

相比之下，另一名客人就和氣多了。這是四旬左右的中年婦人，嘴角常掛笑，腮邊有酒窩。

絡腮胡上船走了一圈，相中了另一間上艙房，于是“砰”地一聲，把房客的行李直接扔去邊上——

莊南甲的行李。

這位涂國的公大夫漲紅了臉，可到底沒敢拍案而起。他嘴里囁嚅幾聲，也就認了。

千歲笑了：“這一看就不像良民。”

“悍匪。”燕三郎低語，聲量只有身邊兩人能聽見。荊慶大奇：“你怎么知道？”

“他身上血氣煞氣太重，應該沾過很多人命。”燕三郎往上艙房瞥去一眼，“草莽之氣太重，又不是軍隊出來的。”他在衛國的廷軍、鎮北軍乃至褐軍都待過，自有比較。哪怕是起義農民組成的褐軍，也斷不是這樣氣質。

荊慶咽了下口水。

丁云正的隨從看起來也有些緊張，他身材瘦高，目光如鷹隼，原本也是一條好漢子，可是和絡腮胡相比，遠沒有人家壯實。

這么個兇人就住在公子隔壁！

至于另一個婦人就很親切，向眾人介紹自己的名字，霍芳芳。

風向正好。也就是兩刻鐘的功夫，船只離岸很遠，眼前就是無盡浩蕩，船身也漸漸隨波搖擺，幅度越來越大。

駛出港灣以后，海水就不再溫柔。外海的風急浪陡，輕易就能掀翻船只。

可是海的寬博，任何大江大湖都不能媲美。竇芽深深吸了一口海風，只覺沁人心脾：“有點兒腥，這味道好特別！”

千歲也問燕三郎：“脈也診了，那就是個普通老頭吧？”

“嗯。”莊南甲是個不折不扣如假包換的凡人，肌體衰耗，最多兩年內就會再患惡疾，一病不起。

就在這時，邊上有人“哇”地一聲吐了出來。

竇芽吃驚回頭，卻見寶夏國上柱國的三公子趴在船邊，大嘔不止。

今兒海上風浪不小，一波未平一波又起，丁云正抱定了船舷，吐得腰都直不起來，得點兒空隙還要去罵船夫：“你這船就不能，嘔，不能駕穩一點嗎！”

船夫滿臉無辜：“大少爺，您當這是馬車？”海上行船不比陸地走馬，風大浪大他也沒辦法，“想要風平浪靜，您得跟龍王爺去說。”

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