遺憾的是,千歲告訴他,放在丁云正身上的詭面巢子蛛恐怕被海水打掉了,這會兒偷聽不到他們的對話。
就在這時,眾人都聽見一個不詳之音:
“咔嚓!”
很清脆,像木頭斷裂,風雨的呼嘯聲居然沒能將它掩蓋。
霍芳芳驚叫:“那是什么聲音!”
“好像有什么斷了!”莊南甲面色發白,“好像是從艙底傳上來的,不妙啊。可別是龍骨斷裂!”
燕三郎聞言,心底一沉。
龍骨對于船只而言,就好比人類的脊椎骨,它要是斷了,整艘船就會立刻散架。沒了容身的小船,在這樣的暴風雨里,燕三郎可是一點兒活下來的把握都沒有。
“千歲?”他輕低呼喚阿修羅。
“不清楚。”她沒好氣答道,“風暴隔斷了我的感知。”
好在過不多時,艙門咣當一聲被撞開,濕漉漉的船老大趴在門邊大吼:“船底破了個洞,都下來舀水!”
還好,只是船底破了。竇芽等人松了口氣,又瞪了莊南甲一眼,真會嚇唬人!
燕三郎提起水桶,三步作兩步跳入艙底。等他站定才發現,海水已經快要沒到膝蓋了。
船老大沒說錯,船底經不住水浪沖擊,掉了兩塊大木板。破洞一出,海水狂涌而入。
再這么下去,船要沉了。
“舀水,快點!”船老大在上頭大吼,“我看到風暴盡頭了,我們能挺過去!你們兩個干什么,快下來幫忙!”
很明顯,后面一句話是對著丁云正主仆說的。這位公子哥兒一直病懨懨趴在床邊,不肯動彈一下。平時倒也罷了,這等生死攸關、奇缺人手之際,船老大對他也不太客氣了。
丁云正翻了個白眼,向閔川做了個手勢。后者探頭一看,隔壁艙房的人都下艙底幫忙了。這才扶起丁云正順梯而下,參與舀水行動。
鍋、桶、瓢、盆,什么工具都用上了。燕三郎和竇芽下盤最穩,于是立在梯上幫助眾人提水往甲板外頭倒。
艙底人多,兩名船員立刻奔上甲板調度船只,盡量讓船頭對準浪頭,否則兩個大浪過來,船就要翻個底朝天。
閔川左右看了看,推著一口大箱子挪過來。船晃得厲害,這箱子又著實沉重,他推進的速度很慢。燕三郎一眼就看明白了,躍下來搭把手,與他一起將箱子推向船底的破洞。
他一出手,閔川就覺撲面而來的水流力道大減,不禁詫異看了他一眼。這少年看著并不健壯,氣力竟然大得驚人!要知道海水源源不斷從外頭涌進艙里,他們推箱逆行,阻力極大。莫說還要帶這么大個箱子,就是個大活人站在這里都能被水流瞬間沖倒!
兩人一起使力,一點一點將箱子推近破洞,最后一聲吶喊,將它堵住破口。
旁人都歡呼起來。
但這成功太過短暫,下一次船體搖晃,海水就把箱子往里頭又推進了三尺。
閔川一個翻身,以背部頂住箱子,一邊對燕三郎大吼:“設法將它固定,快!”
設法,怎么設法?
他話音剛落,竇芽就擲過來三把匕首,奪奪幾聲扎在箱子上:“用這個!”
燕三郎拔出匕首、跳進箱子,在內側四角隨便選了三角,把匕首當作釘子扎了進去,直至沒柄。
這就起到一個固定作用。
竇芽很聰明,丟來的匕首并非削鐵如泥,這才更有固定之力。
“舀水,快,它頂不住太久!”箱子定住了,船底的水雖然能從箱子四邊縫隙中擠進來,但到底不再是大股涌入。不過閔川和燕三郎心底都明白,在強大的水壓面前,這只是權宜之計。
箱子隨時有可能被沖開,破洞隨時有可能擴大。
眾人舀得熱火朝天,生死關頭,誰都明白同舟共濟的道理。就連丁云正,此時也顧不上偷懶。
終于,底艙的水位漸漸低落下去。
霍芳芳大喜叫道:“見效了,見效了!”方才見到船底破洞,她嚇得亡魂大冒,還以為這次死定了呢。
荊慶累得呼哧帶喘,想應和兩句。不過他還未說出話來,笑容就凝住了,隨后指著上方尖叫出聲:“小心,小心!”
與此同時,燕三郎耳邊也接到千歲示警:“桅桿倒了,向左躍開!”
他正站在連接甲板和底艙的樓梯上,聞言毫不猶豫一個飛縱,跳到左邊的甲板上。
緊接著右邊呼呼生風,桅桿幾乎貼著他的鬢邊砸了下去!
這時船頭朝下,一個倒栽沖掉進兩個浪頭之間的低谷。海水越過右邊船艙席卷而來,幾乎把所有東西都沖沒了。
他方才要是不聽千歲指揮,這會兒非被水浪再卷回梯子不可,那就正好被桅桿砸中。
燕三郎眼明手快,一把抓住桅索固定自己,這才輕輕呼出一口氣。
這是一艘三桅船,被風刮斷的是小桅。它筆直砸進梯子里,原本卷起的帆布也搭拉下來,呼啦啦一下蓋滿了甲板。
更重要的是,它擋住了整個木梯,也擋住了從上方透下去的光亮。
艙底這會兒是黑暗一片了。
艙里的人被困住了。
用膝蓋想,燕三郎都知道艙底有多混亂。可是被水打濕的帆布格外沉重,雜亂無章地團成一堆,又被無數盤索勾住,他用力抬了幾下,發現根本揭不開。
“該死!”他難得咒罵一聲。這塊布可真夠寬的,比得上七、八塊圓桌布了。平時掛在桅頂怎不覺得它有這么大?
帆布底下動個不停,顯然艙底的人也在努力想要脫困,少年甚至看到一截匕首突然冒出來,險些扎到他。
船老大奔了過來,一把抓著他:“先別管他們,來幫我忙!你是不是異士?”
燕三郎點頭。
“爬上去!”船老大一指主桅桿,“幫我放索揚帆!”
“揚帆?”燕三郎還以為自己聽錯了。船都被風暴打得東倒西斜,這時候揚帆不是找死么?
船老大抬臂指向正北方,放聲大吼:“看到沒,出口!可是船撐不住了,揚帆才能沖出去!”
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