“回木鈴鐺吧。”

“我要是回去了，這大氅可就蓋不住你的氣息啦。”她瞪著他，小小年紀，真是鐵石心腸！

燕三郎長長呼出一口氣，坐正了身體：“隨你吧。”

千歲挪了挪位置，傍著他坐，螓首倚在他肩膀上，再將大氅披在兩人身上。“你要是不長個兒多好，這里還能坐得寬綽點兒。”

樹杈雖然粗壯，可這上面能有多大位置？兩人并排坐著，都沒倚靠。

燕三郎不說話。

也不知過了多久，她呼吸漸漸變得均勻。

佳人腦袋在他肩膀上蹭了幾次，顯然坐得不大舒服。

正逢幾個藍色光點從上方晃過，燕三郎知道，至少幾十息內它們不會路過。

他嘆了口氣，開始調整位置，先背靠樹干坐好，再橫過左腿，把千歲側抱過來。

這樣，她就能拿他當墊子或者靠背，蜷在他懷里了。

她很配合。燕三郎的懷抱，她待得太久太習慣了，無論是以哪個形態都不突兀。

從前他個子小，跟雞仔似的，她都能提溜起他；現在他長高了，肩膀漸寬胸膛漸厚，靠起來還挺舒服的。

她螓首一晃，燕三郎就覺青絲拂過鼻下，險些打出噴嚏。他趕緊抬起頭，抓過大氅，將兩人包得嚴嚴實實。

要抓住氅邊，他的手很自然就環住了她的肩膀。

千歲打了個呵欠：“那家伙要是出來，你再叫醒我。”少年身上的熱力透過來，雖然她其實不懼的外界低溫，也覺舒適得緊。

誰不喜歡打盹的時候暖烘烘的？他可比湯婆子好用多了。這一暖和，她又開始犯困。

“嗯。”他低低應了一聲，有些無奈地看她闔起眼，竟是打算再睡一覺了。

這家伙，比貓還懶。

過不多時，千歲就沒有聲息了。

她睡覺不發出任何動靜，甚至連正常人類的呼吸聲都沒有。絕美的容顏在黯淡的光線里看來，像是一尊玉雕。

完美得不像真實。

可她的身子很軟，燕三郎總覺得自己抱住了一團棉花，好像沒什么份量，卻又很香、很暖——

在他的熨導下，她也暖和起來了。

隔著衣裳，兩人沒有肌膚之親，他也不怕自己起疹子。但她睡就睡罷，還喜歡拿腦袋來回蹭他。

燕三郎靜靜凝視她片刻，就移開目光，去看底下的圓樓了。

接下來半個時辰內，陸續又有七八人穿出茂林，走進圓樓，再也沒冒頭。跟隨他們而來的護衛都到林邊為止，就行禮回返了。

他們沒有資格踏入這里。

夜色漸深，世界仿佛都陷入沉睡，只有那些光點來回巡察，不知疲倦。

看來，前方的圓樓就是神之使者的居所了，包括篤信察也住在這里。

燕三郎想起船夫提過，每月一次的朝拜。

這兒是不是他所說的“圣殿”呢？

如果是，生命之樹在哪里了，難道……

就在這時，又一批光點返航了。按理說，圓樓當中應該有新的光點升起，與它們換班。

然而，這次并沒有。

光點沉入圓樓，居然有點急匆匆的意味，沒再升起。

燕三郎掐著時間算的，總覺得這批光點才出去一刻鐘不到就回來，太也古怪了。

圓樓。

篤信察先回到自己住處沐浴。

泡了兩刻鐘，從浴桶里起身時，他才覺出疲憊稍褪。

畢竟是一把年紀了，高強度工作一整天，也有些吃不消。篤信察嘆了一口氣，真希望自己正當少年時。

然后就是更衣整冠。他換上一身舒服的軟袍，再把自己花白的頭發打理得一絲不茍，這才走出房門。

他這住處的陳設，比朱仙樓的貴賓房還要奢華舒適，篤信察卻不怎么喜歡這里。

圓樓太空曠了，居者寥寥，沒有人氣。

再怎樣豪華的居所，太過寂寥冷清也不好長住。

他還是喜歡自己在青棉島的山莊，那里仆傭成群、伺候周到，不像圓樓當中，事事都要親力親為。

不過，他在青棉島也已經居住了十來年，再好的地方住久了也會膩煩。如果……

他抬頭眺望虛空，又嘆了一口氣。

“因何嘆氣？”身旁忽有人問起。

篤信察回頭，雙手交叉按肩，恭敬地鞠了一躬：“神使大人！”

他身邊不知何時立著一名女子，年約三旬，姿容雖然平庸，但是目光沉凝，仿佛可以洞察人心。

這一位，就是迷藏國至高無上的掌權者，平民終身或難一見的神使。

“盛會已經開始，你這兩天累壞了罷？”想起信察的工作繁重，神使的目光和藹。

篤信察的神色更加恭敬：“都是份內之事。”

兩人并排而行，往圓樓的中庭而去。神使問他：“今日成果如何？”

“麒麟軒簽下的契約有三百一十七份。”篤信察滿面笑容，“比往年頭一天多出了八十七份！

“不容易啊。”神使淡淡道，“聽說今年海客遭遇風暴，許多船只覆沒，抵達迷藏的人少了有五分之一。”

“琳瑯市集的熱鬧程度，的確不如以往。”篤信察剛說完，不遠處就有個聲音插嘴：“哪里，我反倒覺得今年市集最是活躍，這才頭一天就發賣了兩三件秘寶。”

篤信察回頭，看見一個矮小男子踱了過來。

“哦？”神使不置可否。

“這都是神使大人領導有方之故！”矮小男子笑瞇瞇道，“今年成果必定更勝往昔。”

“船只翻在人間，說明許多牌子都沉入海底，收不回來了，太可惜！”篤信察看了矮小男子一眼，“寶信察不愧去過人間歷練，口才真好。”

又陸續有人從圓樓各處涌現，三三兩兩，最后匯集成二十余人，有老有少、有男有女，都跟在神使身后，走進中庭。

圓樓中空，從他們這角度望去，才能看見庭院正中是一口小湖，占地不過二畝，通透清明，足以鑒人。

那株仿佛被大火燒干的焦木，就立在湖水正中。

它生得實在高大，最頂點離地至少有二十五丈，疤節累累的主干上頭枝杈縱橫，延展了小半個湖面。

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