懷王牢牢掌控西部四州二十一郡,自給自足,兵強馬壯。王廷百官都知道,懷王在自己的分封領地內就是土皇帝,蕭宓遣去使者,甚至遭其冷落。
這一點,他不能釋懷。
“所以,是懷王算計暄平公主?”千歲奇道,“既然人證俱全,你還等什么?”三年前別過時,蕭宓性子柔和。不過此一時彼一時,再說沒有哪個帝王可以容忍臣子犯上作亂。
這是逆鱗,脾氣再好的君主也不能輕饒。
蕭宓喝夠了茶,又叫人換成了酒。冬林酒家的白瓷杯子很小,一杯尚不足一兩。酒很香,蕭宓仰脖干了一杯,熱辣一下滿溢心頭:“懷王此人,就連護國公都有些忌憚。”
韓昭和鎮北軍的戰力可是有目共睹。燕三郎挑眉,等他說下去。
“司家世代鎮守西疆,和西邊的胡獠國糾纏了一百多年。”蕭宓沉聲道,“護國公得到精確消息,近年來這兩邊走動密切,胡獠已向司達光派出使者三次。”
他頓了一頓:“如果只是司達光造反,我還有把握鎮壓。可是胡獠覬覦我西境草場已非一兩日,一旦這兩邊勾結就是遺毒無窮,西境不知要再打多久的仗。”出門在外,他也不稱“孤”了。
戰爭就是個無底洞,投進多少錢都未必聽得到一聲水響。衛國深受戰爭毒害,那千瘡百孔至今都還未補起,蕭宓打從心底不愿短期再開戰。
他衷心希望,穩定壓倒一切啊。
燕三郎卻已經聽明白了:“你是怕這兩方正在眉來眼去,你舉兵去治懷王,反而把懷王和西境直接推進胡獠國的懷抱?”
“正是。”蕭宓苦笑,“暄平公主遇劫,險些遇害,此罪務必追究。”事關衛國顏面,又要給攸國一個交代,所以幕后犯人一定要被抓到前臺來受審。“可是懷王正在搖擺不定,若發現大勢已去,說不定一下倒向胡獠,令我西境門戶大開。”
打也不是,不打也不是,這就叫尾大不掉。千歲好奇:“既如此,為何還要我去天牢?”
“孤這里自有好手。可是季楠柯這人狡猾成性,事先又用術法削弱了痛感,無論施重刑還是秘術,都不能迫到他徹底崩潰。我能覺出,他有所保留。”蕭宓深深凝視著她,“千歲姑娘,還要請你出手相助!”
千歲吃了一塊核桃,笑問:“你都束手無策,怎知我有辦法?”
“從前就知你有治魂之術。”蕭宓神色如常,“對付季楠柯,就要請非常人用非常手段。”
千歲看了燕三郎一眼,見他點頭才道:“好吧,你想問出什么?”
“幕后主使是不是真為懷王?”蕭宓臉上有苦惱之色,“護國公反對出兵攻打,其實還有一樣說法。”
韓昭身為護國公,當然不會只站在武將立場上說話。
“大衛內憂外患,先后經歷侵攸國、父王薨、褐軍起義、護國公舉事,最后我登上王位。前后三年,懷王除了剿褐之外,其余時間都是按兵不動。”蕭宓緩緩道,“護國公有言,懷王若真有心賣國投敵,早早可以成事,不必等到今日。”
燕三郎沉默。的確,衛國多年動蕩,懷王如果有心自立為王或者投靠異己,當時趁亂而為,現在說不定已經成事,也不須再看衛王臉色。
“如果劫持暄平公主的主使并非懷王,我現在派兵,只會把他逼上反路。”蕭宓面色冷肅,“所以重中之重,是確定季楠柯到底為誰效命!”
千歲卻道:“懷王若無心叛亂,怎么會怠慢你?”
“這個,就是我登位之前的舊事了。”蕭宓撓了撓頭,“八年前,大衛爆出一樁貪腐大案,王廷牽連者甚眾,其中就有副相王群。那是懷王八拜之交、過命的兄弟,從前于他還有救命之恩,但先王大怒之下斬了王群,事后才發現他的罪名都被構陷。”
千歲喝了杯酒:“殺錯了?”
“這時懊惱也來不及。王群的腦袋已掉,安不回去了。”蕭宓惆悵,“風波過去后,有人諫議給王群平反,先王不肯,此事不了了之,但懷王記恨在心。”
燕三郎聽說過王群。
他隨連容生通研各國政史,知王群其人滿腹經綸,有治世之才,二十七歲即官拜副相,若是假以時日,宰相之位必是他的。可惜,遭奸人饞言所害。
老衛王剛愎,哪怕知道自己殺錯了人,也絕不肯罪己認錯。這就給兒子埋下了隱患。
“還有一樁。”蕭宓輕咳一聲,“我兄長在位時就想收回兵權,懷王自然不肯,他就調懷王去打褐軍。結果說好的援軍遲遲未到,懷王在小南山被褐軍圍困了半個多月,城內物盡糧絕,苦不堪言,次子司文彬戰死,他自己也受重傷。據說每到刮風下雨,他的舊創都會發作。自此一役,懷王就不愿聽王廷調動了。”
千歲噗一聲笑了出來:“你們老蕭家和他八字犯沖吧?”蕭家父子把人往死里坑啊,一次比一次狠,也難怪懷王對蕭家王朝心懷惡感。
蕭宓連聲嘆氣:“這兩件事,都是蕭家對他不住。護國公說,他心底還是向著大衛,只是意難平。”可他能怎么辦,他也很委屈啊。這兩筆爛賬都不是他做下的,但他現在就得為父兄來承擔后果。
千歲目光流轉:“韓昭沒給你支個招兒?”
“護國公說,至少要確定幕后主使是懷王。”蕭宓冷下臉色,“如果真是他所為,最好就以雷霆不及掩耳之勢行動。”
燕三郎點頭:“街也逛了,茶酒也吃了,這就去吧。”
千歲鳳眼微瞪:“今晚月色這么好,你要進地牢?”
騙子,她還以為今晚是逛吃之夜,哪曉得畫風突變。
“是。”燕三郎站了起來,“打鐵趁熱。”她也只有晚上能出動。蕭宓都已經開口,今晚若是不辦,明兒白天他還要找借口搪塞,好生不便。
半個時辰后,天牢。
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