霍東進接過話頭:“當年玉太妃的陪嫁宮女當中,有兩個跟她從小一起長大,感情深厚。一個七年前就死了,另一個名為忍冬,相貌平平,活到了現在。出宮替主子買東西的,就是忍冬。”
“好。”燕三郎眉心舒展,從袖里取出一掛檀木手串,“把這個交給忍冬,請她遞轉玉太妃。”
這檀木手串很重,色作紫黑,細看有金星牛毛紋,表面的包漿卻反光如琉璃,一看就曾被人長年盤玩在手。
這也是得勝王托他轉交的信物。
“這是王爺心愛之物,玉太妃的確認得。”霍東進小心翼翼接過,正色道,“穩妥起見,我會親手交給忍冬,她也認得我。”
此時,風立晚已經收拾妥當,來尋燕三郎一起進宮了。
她和霍東進等人打了照面,雙方都是面無表情。
談不上友好,但至少沒有打生打死的意向。
少年臨行前向自己住處一指,交代金羽:“暗中盯好。”
他去見宣國天子,不好帶著白貓。
車馬轆轆,宮門前停住。
哪一國的王宮也不許臣子日常騎行,因此兩人下車,穿過宮門,在內侍引領下往朝云殿走去。
朝云殿就是天子接見外臣之地。
燕三郎目不斜視,實則將這一路情境都看在眼里。宣王宮沒有衛國的天耀宮氣派,這在情理之中。前者承自奚國,而奚國本身的歷史也不長,就是二百余年;而天耀宮先后作為數朝王宮,在六七百年的時間里面反復擴建、雕琢,又不曾受過戰火影響,其規模、布局、華嚴,都非宣國可比。
底蘊這東西,一時半會兒是養不來的。
不過宣王宮也有自己特色,紅瓦白墻為主,瓦面亞光,并無琉璃瓦那樣艷麗,而是多了兩分含蓄,建筑高大、線條簡潔,門、窗都是方方正正,一眼望去整整齊齊。
這與天耀宮的雕梁畫棟、紋理繁復截然不同。
就連這里的道路也是橫平豎直。
風立晚給他解說:“王城承過戰火,童淵王入主之后大修翻新,聽說推倒許多房屋,重新規劃道路,才是今日這幅模樣。”
她指了指屋頂:“紅頂是童淵人的傳統。”
以燕三郎的審美,他反倒喜歡這樣的爽快明麗。
這里甚至有個大花園專門安置冰雕,陳列有大大小小百來座冰雕,有些能拼接到一起,比如角亭、回廊、小橋,有些卻由巧手匠人雕成動物,小到兔子、大到巨象,維妙維肖,散落花園各處。
人走在堅冰雕成的廊橋上,或者坐在冰亭里,就可以欣賞四周的冰雕動物了。
陽光打在冰雕上,折射出美輪美奐。
“這園子布置得可真巧妙。”風立晚也是女人,天生有愛美之心,“我在別處從未見過。”
內侍笑道:“這主意是玉太妃提出,做出來后人人都很喜歡。”
玉太妃啊?
宣王宮的面積比天耀宮小,外使覲見國君就不用走那么多路。拐彎三次,兩人見到一個大廣場,至少能容下三千人,空曠、平整。
朝云殿就在廣場盡頭,單獨一座巨大宮殿。
修給外使看的,果然得氣派點兒。
內侍領外賓到這里就止步不前,另有專人帶燕三郎進入側殿。
“王上先見風將軍,請。”
風立晚先去見宣王了,燕三郎則被請去偏殿吃茶。
這茶沒吃多久,也就是兩刻鐘時間,風立晚就回來了,陪她同返的內侍上前道:“伯爺,請隨我來。”
輪到燕三郎了。
少年問她:“一切順利?”
風立晚笑了:“談妥,只差去馬場選馬和交接了。”后面這項工作,才是她出使宣國的重點。
燕三郎這就隨內侍去往正殿。
朝云殿主殿作為會見使節所在,面積不大,但建得華美莊嚴。
燕三郎遠遠就看到,殿中主位上坐著一名少年,年紀與自己仿佛,清秀文弱,可惜面帶病容。
這就是宣國的少年天子。
其右手邊坐一男子,儀表堂堂,雄姿英發,面貌與燕三郎先前見過的顏燾有幾分相似,不過眉目深邃,與其弟的多情大不相同。
好樣貌,好氣概。
不消多說,這便是攝政王顏烈了。
燕三郎行至近前,站定行禮。
外使見國君,一般不行跪禮。他也收回目光,以免不敬。
顏烈當然就大喇喇打量他了。弟弟說得無錯,這少年眉心隱著一團青氣,臉色和嘴唇都是白的,這是有病在身。但他挺拔如竹,面容堅毅俊美,能活下去就必然是堂堂丈夫。
坐在他這位置上,當有識人之能。顏烈只看燕三郎眼神隱忍深沉,就知道他的心性恐怕與年齡不符。
這面容眼神,看起來又有些眼熟。
他捺下心中思緒,聽宣王開口:“清樂伯免禮。”
燕三郎直視前方,兩個少年互相打量。童淵族是馬背上打江山的勇猛一族,宣王卻這般文弱,有些出乎燕三郎意料。
邊上的攝政王開了口:“清樂伯因何自衛國遠道而來?”
“前往大梁、路過宣國,慕安淶盛名而至,只想游歷一番。”燕三郎清聲道,“非關國務,不料有幸蒙王上召見。”
他一把推得干凈,說自己只是路過。
宣王看顏烈一眼,見他沒有表示,遂道:“衛天子近況如何?”
“好極,過去幾年風調雨順;我王三月大婚,有火鳳來儀。”
宣王關心道:“說起衛王大婚,似乎中間還有些插曲,有大將造反?”
無論哪個帝王,都最在意“造反”二字。
“是西疆懷王之子司文睿暗中謀逆,先后意圖殺害王后、干擾婚典,以破壞衛攸同盟。幸得大衛與我王福澤深厚,陰謀皆告破滅。”
千歲在木鈴鐺里聽得嘖嘖連聲:“不錯啊,當了大半年的伯爺,打起官腔越發純熟了嘛。”
“我聽說衛天子都涉險了。”宣王身體微微前傾,“你們如何處置逆賊?”
“司文睿被斬首示眾,不留全尸。”
宣王忽然彎腰,泄出一連串咳嗽,蒼白的面頰倒給咳出了紅暈。立在身后的內侍,趕緊上前輕拍其背。
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