是這兩人？

“玩夠了？走吧。”燕三郎不理他的目光，扯著千歲擠出了人群。

她這又是何苦？章顯龍動不了他一根頭發，口頭上難聽幾句有什么要緊？燕三郎從前還聽過難聽十倍的，都沒在意。

“你倒是豁達。”千歲像是聽見他的心聲，沒好氣道，“得讓他知道，雞蛋惹不起石頭。”

“那絲條上寫了什么？”燕三郎只得再一次轉換話題。他知道千歲眼尖，還有一顆八卦的心，燒掉章顯龍的祈福帶之前多半會偷看內容。

他這都猜到了？千歲撇了撇嘴：“早日添丁，就這四個字。”

原來章顯龍是求子來著。是了，燕三郎記得這位郎中成婚五年有余，卻無一子半女，看來夫妻兩個都急躁了。

千歲又冷笑了：“章顯龍納了兩個妾，戰績也還是鴨蛋，看來毛病出在他自己身上。”

燕三郎當然不在意水部郎中能不能生孩子，他考慮的是龍湖里面的異物。“李開良和章顯龍派出去搶修龍口堰的人，都沒瞧見水里有什么怪物。”

“那可不一定。”千歲表示反對，“李開良派人搶修正逢洪峰最大，濁浪滔天。他們只顧埋頭修堤，怎會留意別的？至于章顯龍，他接管江堰都是四天以后的事了，就算有怪物，說不定都順江游走了。”

燕三郎看見她手中把玩著那枚毒牙，不由得道：“這倒是很像蛇牙。”

他只是隨口一說，千歲的腳步卻停了下來：“蛇牙？”

“又細又尖，只是前端沒有那么彎曲。”蛇牙多半像鉤子，向著蛇嘴深處彎曲，以便咬住獵物之后往喉嚨里送，使其不易逃脫。但這只牙雖然也是又細又長，內藏毒液，卻不像蛇牙那么有弧度。

“嗯……”千歲若有所思，“你說得對。”

“想起什么了？”他對這種表情并不陌生。

“現在還不好說。”千歲卻沒打算道明，“等明天去袁家蕩看看罷。”

她舉目四顧，發現燕三郎正帶著她往西走，慢慢離開了主街。

盛邑最繁華的是東邑和北邑，西和南都是平民區，晚上可沒有主街那么熱鬧。

“我們這不是在逛街吧？”

“去平民區走走，如何？”燕三郎攔下一輛馬車，給足了銀子，“去甜水井。”

越往西走路越窄，燈光也沒有那么密集了，住家反而多了起來。

大半個時辰之后，馬車終于在一條巷子前頭停了下來。

甜水井到了。

巷子外頭有一口老井，井圈邊緣長滿青苔，置著一口水桶，桶皮都變了色。

燕三郎與千歲下車進巷，數到第七扇門，才伸手去敲。

巷子很深，住戶一家挨著一挨，地盤都不大，輪到第七戶就已經很幽僻了，墻邊又有一株大榕樹，茂密的枝葉很擋光，可見即便在白天，住在這里也不容易見到太陽。

“就是這里了。”千歲小聲道，“這一戶的房租應該最便宜。”

他們基本走到巷底了，這是條死巷，沒有四通八達的活氣，也沒有流動的生機。

門內無人應答。

可是燕三郎分明聽見了兩個人的呼吸聲。

他又敲了敲門，朗聲道：“有人在么，石從翼石將軍介紹我來的。”

一連串腳步聲響起，舊木門吱呀一聲開了，有個男孩的臉龐從門后探了出來：“你們是……”

他先看見燕三郎，然后才是千歲，話到嘴邊一下就啞了。

這是個十一、二歲左右的瘦小男孩，四方臉，眉毛很濃。

千歲沖他明媚一笑：“我們找袁梢。”

“他……”男孩明顯遲疑，眼里也有警惕，“他不方便，你們有事嗎？”

“我們明天要走一趟袁家蕩，需要一個向導。”燕三郎攤手，掌心躺著五兩銀子，“這是酬勞，預付一半，事后還有一半。”

男孩眼睛亮了，往回看了一眼。這時屋內有人提聲問他：“誰啊？”

“石將軍介紹的人。”男孩的聲音很洪亮。

“請進來吧。”

于是兩人跟著男孩走進大門。

里頭很局促，五平左右的門廊，墻灰都掉了，然后就是臥室和廚房，都很小。燕三郎走去臥室門口，一抬腿就能邁到對面的窗戶邊。

屋里的床上倚著個男子，三十多歲，臉型與男孩很像，但是神情憔悴。千歲還嗅見了濃郁的草藥味道。

“你受傷了？”燕三郎也聞到了，“是摔傷？”

這男子敷的是跌打藥膏，還是很劣質的那種。

“是啊，今天傍晚給人上房修瓦，不小心摔了。”男子袁梢打量兩個不速之客，“你們要去袁家蕩？”袁梢的耳力不錯，將他們和男孩的對話都聽在耳里。

這對男女的服飾不算奢華，但氣質與他們判若云泥，一看便知是上等的貴人。

“明天一早就走。”千歲看著他藏在被子底下的腿，“不過你摔傷了，看樣子我們要另外找人。”

袁梢只問：“你們出多少錢？”

燕三郎舉出那錠銀子，足足五兩。

袁梢舐了舐唇：“回袁家蕩太危險，我要二十兩。”

“你能走？”

“我不能，但我兒子袁洋能，他腿腳比我還利索。”袁梢指了指男孩，“他從小就在水邊捉魚打鴨，靈活得很哩，是吧？”

男孩袁洋點了點頭。

燕三郎從懷里再取一錠銀子，湊成十兩。袁洋想伸手去拿，他卻往后一縮：

“你看見襲擊村子的怪物沒？”

“看見了。”男孩想也不想就道，“像四腳蛇，很大，有這么高。”他比了比自己肋下，“身上有花紋，動作特別快。”

千歲追問一句：“你確定？”

“確定。”男孩面無表情，“我眼看著它把我阿媽拖走的，我還打了它兩棍子。但是別人沒看見，阿爹也沒看見。前幾天我跟官老爺說了，官老爺不信，講我眼花。”

燕三郎問他：“你家原有幾口人？”

“四個。我，阿爹，阿娘，姥姥。”袁洋點點自己，再點點父親，“只有我倆逃出來了。”

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