千歲做出的動作與燕三郎如出一轍:
翻墻。
墻外是小巷,但是空無一人。
燕小三呢?她左顧右盼,呼喚兩聲,聲音在夜空中遠播,沒有回響。
這不合理,方才她還聽見他砰砰撞門。
這小笨蛋該不會拿拳頭砸門吧,他現在可沒有修為在身,砸一下不得一手血?
真是聰明一世,糊涂一時!
千歲撫了撫木門,門上只有兩道半脫落的漆皮,卻沒有燕三郎打砸的痕跡。
她再回頭觀望巷子,路面的凹陷處有渾濁的積水,瘸腿的破板凳也不知在墻根下躺了多久,木頭都爛了一半,還被潮氣鍍成了黑色。
除此之外呢?顏烈和端方兩伙人方才在這里打得熱火朝天,怎么連一點東西都沒留下?
她若是沒聽錯,方才這里有人慘呼來著。
有人叫喚,就有人受傷、死亡。
顏烈那貨可是心狠手辣,斷不會留活口的。
端方等人如果狼狽撤退,更沒有時間收走伙伴的遺體。
那么,死人在哪里,血跡在哪里?
她該怎么找到燕小三呢?
千歲再一次確定,這里不是幻境。
或許,是自成法則的小天地?
她暗自搖頭。
這個說法可以解釋為何愿力、真力在這里全部失效,卻不能說明大伙兒的隨身物件為什么都不見了。
這地方的出路,到底在哪里?
千歲又躍上院墻四下張望,一無所獲。
阿修羅按了按胳膊,白嫩的肌膚上起了一點點雞皮痱子。
這是應激反應,那種被窺伺的感覺又來了,像是有人想將她從里到外看個清楚。
不懷好意。
她想了想,干脆立在院墻上闔起了眼,如老僧入定。
幕后人將她和燕小三隔開,為什么?
是要對付她,還是單獨對付燕小三?
如是后者,大概燕小三現在的處境很糟糕?
她心里暴躁起來。
便在這時,屋子后頭好像傳來人聲。
她從后院進入,而聲音來自前門。
千歲驀然睜眼,跳下墻頭,溜邊兒往屋旁走去。
這屋子不大,前頭的空地卻不小,竟是整整一個曬谷場。
千歲往回一縮,掩在房屋的陰影之下,因為曬谷場上居然有人、有篝火,還有馬車!
離她三丈外,火焰舐食著木柴,發出不規律的噼啪聲,燒水的同時,還用光熱驅走了深夜的黑暗與寒冷。
三四名漢子圍坐篝火邊上,有拿著錫杯喝水的,有伸手烤火的,也有串起肥嘟嘟的田鼠往火邊頂的。
他們都是布衣,冬天也只是外裹一件厚襖,幾乎把自己包成了球。
千歲從他們衣著、神態、舉止和牙口看出,這些都是活在底層的平民,多半靠著自己的勞力賺錢。至少,燕記商行的伙夫和車夫差不多都是這樣。
周圍有五、六輛馬車,也都灰頭土臉,沒有一輛闊氣。其中兩輛馬車亮著燈光。
里面還有人。
這里還是四鳳鎮嗎?千歲皺了皺眉。巷子里怎么會有這樣大的曬谷場?她要是沒看錯,曬谷場邊緣還有大草垛子呢。
趁著前方的人未留意,她悄悄往后退去。
不過走去屋后,她又愣住了:
屋后哪有什么院子,哪有什么木門,哪有什么圍墻?
這棟木屋就孤零零地立在一大片平地上,后頭是稀疏的小樹林,前邊兒卻是大片田地,看起來非常空曠。
巷子呢?
千歲錯愕過后,嘴角反而蕩起一絲冷笑。
幕后人想戲弄她、恐嚇她是么?那就來試試好了,看誰笑到最后!
暗夜的林子顯然不是好選擇,她轉身就往屋前走。
那幫子村漢敢惹她,她也正好出一出心頭怒火。
晚風吹得屋前的老舊招牌搖來晃去,千歲一看,上面寫著“天福驛”三個字,“驛”字還掉了半邊。
這是個廢棄的曬谷場,后來改作了驛站,為來往山林的旅客提供落腳之處,通常還會有償供應食水。
眼前這個驛站很小,最多只有四、五間客房,現在哪一間都沒亮燈。千歲陪燕三郎走南闖北那么多年,形形色色的驛站不知住過多少次,知道平民在外討生活之不易。雖說路遇驛站,但多數客人都不會掏錢住客房,只在馬車上窩睡。
每一文錢都很寶貴啊。
天很黑,馬兒都被解下來休息。
千歲沒有刻意隱藏身形,可是聚在火邊的男人們對她卻視而不見,自顧自繼續聊天。
這可太不尋常。她挑了挑眉,干脆徑直走了出來,結果場中人物還是自說自話,偶然目光瞥過來,也是漫不經心。
他們看不見她?
烘在火邊的倉鼠烤好了,有個戴灰皮帽子的男人拿起一串正要開吃,目光忽然看向千歲!
“來!”他居然向千歲招了招手,把倉鼠串往前一遞,“娃子,吃肉不?”
他這動作剛做出來,千歲不禁挑眉,可是聽到他的稱呼又很別扭。
娃子?但凡是個長眼睛的,都不會把她和“娃子”聯系在一起吧?
“來啊,這是肉。”灰皮帽子又在招手,“你吃過肉沒?”
他眼睛直勾勾看向她,唔不對,是看向她身后!
千歲一個轉身,就看見屋檐底下站著一個小女孩,最多五、六歲大,臉和手都是白生生地,眼睛很大。
灰帽子沒喊錯,穿上了小紅衣的女孩子真像個布娃娃。
但他這么一招呼,小女孩反而往后一縮,一溜煙兒跑去馬車后頭了。
“小崽子怕生,不好玩!”灰帽子掃興,從腰間拔出匕首,先把倉鼠腦袋削掉,往肉上灑點鹽巴,這才湊近嘴邊吹了吹,啃了一口,“真香!哎,帶這么小的娃上路,那對父母不知道咋想的。”
出門在外千種不便,人們通常不會帶上這么小的孩子。
他身邊的漢子年過五旬,頭發小半花白,喝完水正在點旱煙袋。“咱再走一天就到洪兵鎮了。那鎮最有錢的土財主,你知道是誰不?”
“還用說,洪大戶唄。”灰帽子不假思索,“洪岳鎮相傳最早是姓洪和姓岳兩家建起來的,現在岳家沒什么人了,都快改名洪家鎮了。”
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