檀聞道立刻帶著燕三郎走過來，介紹道：“這位就是我同門小師弟，燕時初。”

果然。

檀聞道又給燕三郎引薦顏慶，雙方都是抱拳行禮。

燕三郎十分客氣：“我前些日子才經過千渡城，見那里十分繁華，顏城主治理有方。”

顏慶笑了笑，也不謙虛：“燕公子年少有為，不僅富賈四海，還能身先士卒，領兵作戰。對了，燕公子怎會與鐵太傅結伴而來，恰好馳援夷陵道？”

半路殺出一支隊伍，助青云眾反敗為勝，顏慶接到這消息時氣得差點咬碎一口鋼牙。對于壞他大事的燕時初和鐵師寧，他當然不會有好感。

但這份惡意被他深深藏在心底，沒有絲毫表露。

從見到這少年的第一眼起，他就有些莫名的不安。

他說不上緣由，但尤其討厭燕時初的目光，好像看穿人心又不懷好意。

“湊巧罷了。”少年微微一笑，“鐵太傅趕來青云宗傳訊，然而宣國動蕩于他不利，他又不能動用私兵，只好找我幫忙。”

“哦？”顏慶目光深注，“那么燕公子從哪里過來？”如是從宣國南部而來，怎會經過夷陵道？那分明就是繞路！

“首銅山。”

顏慶更加奇怪了：“顏山長殞在天狼谷，那里離宣國東境不遠。鐵太傅要來青云山，怎會先繞去宣國東南方向的首銅山？”

“說來話長。”燕三郎答得輕快，眼都不眨一下，“宣國平澤關糧倉被燒，安淶王宮疑心到鐵太傅身上，于是宣他進都述職。鐵太傅知道新攝政王另有用意，不愿前往。但他必須自證清白，以免安淶王宮構陷。時局微妙，他不能動用私軍，只能先來首銅山找我，讓我護送他上山。”

他笑道：“大概顏城主已必知我在衛國的身份。軍隊不能養在國內，只能安置于首銅山中。”

顏慶知道他在衛國無官無職，縱然有錢有勢，也絕不能在國內收編私軍，這是任何一個君主都不能容許的大忌。

所以這小子就在外頭養軍隊嗎？

顏慶還有些不悅。平澤關糧倉被燒，歸根到底是千渡城這里的管理出了問題，才致鐸人有機可乘。燕三郎特地強調這一點，是給他這城主打回一記軟釘子。

這小子也不是省油的燈啊。顏慶不信：“護送鐵太傅，用得著一整支軍隊嗎？”

除非，燕時初知道夷陵道有仗要打！

想到這里，顏慶的目光中透出一絲凌厲。

“這家伙也很敏銳啊。”千歲嘖嘖一聲，“得早些弄死他。”

“這是鐵太傅的要求。”燕三郎睜著眼睛說瞎話，笑得格外溫和，“恐怕你得找他要答案了。”

橫豎鐵太傅不在這里，他一把將責任撇個干凈。

見這兩人之間居然有些劍拔弩張，檀聞道趕緊出聲打斷：“我們就不打擾顏城主了。燕師弟，青云山上多勝景，我陪你四處走走。”

燕三郎欣然應了聲“好”，又向顏慶笑道：“顏城主，我們晚上再會。”

顏慶點了點，也轉身走了。

行出百余丈，燕三郎即聽見千歲通報：“顏慶停下兩回，都在依依不舍看你背影。他一定很想知道，今次我們上山到底對他有何影響。”

她笑道：“如有時間準備，他說不定對你和鐵太傅出手；不過我們突然上山，慶功會又是今晚就辦，他現動手腳可來不及。”

燕三郎想了想，問檀聞道：“師兄，我看顏城主神情仿佛心緒不寧。”

檀聞道笑了：“權勢動人，顏城主有雄心壯志。”

先前燕三郎尋檀聞道會面，只敘到同門之誼就見到顏慶出現。檀聞道二十多年前就從連容生那里出師，幾經周折，最后成為青云宗傳香掾的首領。

他不是開宗元老，暫時未有資格進入長老會。

對于燕時初這個小師弟，檀聞道充滿了好奇和親近之意，當然也關心恩師近況。

畢竟，他已經出師很多年了。

燕三郎沉吟：“也受擁戴？”

顏慶的野心，早就不加掩飾。

“宗內有眾多擁躉。”檀聞道一一數來，“本身是開宗元老，治理千渡城有方，這些年在長老會上屢為后進發言，縱然有點脾氣，也被當作是特立獨行，因此在年輕弟子那里反而人氣更高。聽說前次長老會推選山長，他的票數與杜長老不相上下。”

“杜長老仿佛也是德高望重。”燕三郎微笑，“有這兩尊競爭，旁人恐怕都要掂量。”

千歲卻是嘖嘖一聲：“原來他們偷摸兒推選山長了，只是沒選成。”

檀聞道聳了聳肩：“誰那么自討沒趣？”

這話信息量就大了。千歲附在燕三郎耳邊道：“咦，當真就只有杜時素和顏慶相爭？我們運氣不可能這么好吧！”

燕三郎假作驚訝：“嗯，不對吧？文副山長呢？我聽說他管理青云宗十余年了。”

“文副山長直言棄權，不參與競逐。”檀聞道目光微動，“師弟仿佛對宗里這些關系很感興趣？”

“是。”燕三郎大大方方，“你也知道，我是陪鐵太傅上山宣讀顏山長遺愿的，總得明白危險來自哪里吧？”

“你是說？”檀聞道一怔，“不至于罷？”

燕三郎隨手摘下一朵茉莉，撓了撓獅子狗的鼻子。

好香！小金打了個噴嚏，一個扭頭。

于是燕三郎順勢將這朵白花別在它耳邊。

小金不滿地抖了抖耳朵，沒抖掉。

燕三郎告訴它：“女主人喜歡茉莉。”

是嗎？女主人喜歡這種小花？小金想了想，似乎女主人喜歡很多花草呢，尤其是聞起來香的。

那它也不抖了，戴著吧。

檀聞道不錯眼打量他。

少年面向檀聞道，正色道：“論當下時局，檀師兄更希望哪一位長老當上山長？”

“這個？”檀聞道啼笑皆非，“我想了能算數么？”

“那你認為，顏山會指定誰來接班呢？”

“這個……”檀聞道猶豫了。

燕三郎肅容道：“吾師在上，你我今時對話決無外人知曉。”

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