但這種分歧的根本不同，在于本地的貴人家都有修為在身！

名作烈木的阿修羅也出聲了：“元老會？”

“就是元老會的成員。”其他人進來的時日都長了，寒食重點給燕三郎講解，“綠洲有數百年的定居史，但直到近五十年，人口才大量涌進。”

燕三郎點了點頭。其他地方都被妖獸侵占，幸存者自然就往避難所聚集。

“綠洲成立了元老會，以管理整座城池。”寒食輕聲道，“元老一共七人，各有分管，悉尊大元老檀宣為首。”

三只餓鬼之中的老大有些好奇：“綠洲管控嚴格，你怎么搞來外出通行許可的？”

“我這原身，是城守隊長的侄子。”寒食笑了，指尖一搓，“使點什么花招不行？”

難怪迦棱天安排他做接引工作。

阿修羅呵了一聲：“一個餓鬼，竟也jing于此道。”

“入鄉隨俗嘛。”寒食不以為意，這時眾人已經路過市集，到達綠洲北門。他往前一指：“出了這堵門，就要千萬小心了。”

六人一起抬頭，燕三郎輕吸一口氣。

綠洲能在歷次妖族襲擊中幸存下來，必定有高墻圍擋。可這墻也……太高了吧？

他現在身高一丈，但觀望墻頂還要仰頭七十度。初步估算，城墻至少十五丈高（四十六米），如同山屏，上方還有人來回巡邏。

這樣高聳堅實的城墻，帶給人厚重的安全感。是以燕三郎觀望路上往來的行人，神情如常，倒不顯得沮喪慌張。

更重要的是，他還望見城墻內側每隔一段距離都鐫有一個巨大的陣符。

各符形狀不同，離地約莫十丈。

燕三郎細細觀察符文，越看越覺妙不可言。

毫無疑問，這些都是大型法陣的陣腳。一旦有敵人來襲，綠洲就會果斷發動這個防御型結界。

而后，寒食就帶著六人通關了。

相比城門的厚重和一絲不茍，守門軍的態度就顯得有些疏放了，多數人都窩在門樓里，只有三人站在門下值守，驗看人員的進出憑證。

結果燕三郎就見到前頭有兩三人輕而易舉走出了綠洲大門，他們只打招呼，連路引都沒亮出來。

燕三郎也有些驚奇：“怎么這樣松懈？”

“有甚必要嚴格？”寒食好笑，“人類的避難所就剩這么幾個了，綠洲還怕城里人外逃嗎？”外頭只有死路一條咯。

燕三郎無言，好一會兒才問：“洪荒世界的妖怪不能化形？”

“不能。”另一只餓鬼接話，“它原本是什么樣兒，得道后頂多體型變大、變猙獰，卻萬萬修不成人形。本界的修行法則，與大千世界可不一樣。”

原來妖怪也變不成人、混不進避難所，難怪門禁這樣松馳。

寒食正要引幾人過關，燕三郎忽然道：“有情況！”

遠處好像傳來轟隆隆的悶響，阿修羅烈木低頭，發現地面的小石子兒不安地蹦跶。

“至少是四五十人，騎行而來。”

話音剛落，前方山腳下轉出一行騎兵，風馳電掣往綠洲大門而來，人數果然在五十左右。

看那陣仗，守門人也警覺起來，不許眾人進出了。

轉眼間，騎兵就奔進綠洲大門，攪得陣砂土飛揚。為首之人一聲大喝：“關門，戒嚴，快點！”

城門守衛嚇得一個激靈，立刻要推閘關門。

寒食趕緊上前：“我們外出執行任務。”

平時這一句都好使，但剛奔出來的城門將卻連連搖頭：“上命不可違，你們先在城里待著。”

眼見大門緩慢而堅定地關閉，寒食也沒辦法。這時候強行出城不是找死么？

“我們先等等。”他無奈道，“就在這附近待著，別走遠。”

有個餓鬼問：“發生什么事，能打探到么？”

“可以，要點時間。”

自飛騎入城，燕三郎能敏銳捕捉到空氣中越發濃郁的不祥。

那種緊張感如有實質，開始凝結起來。

迦棱天這一方勢力在綠洲內還有點能量，約莫是一刻鐘后，寒食就回來了，滿臉凝重：“壞消息，西山礦洞遇襲。”

眾人聞之色變：“糟糕。”

只有燕三郎初來乍到，多問一句：“是西北部的礦洞？”

“是啊。”這支隊伍中唯一的人類杜尋回他道，“綠洲所用的靈石，十有七八來自西山礦洞。那是難得的富礦，產出的靈石品質上乘、經久耐用。綠洲能在妖獸環伺中堅持這么久，和礦山的供應不無關系。”

燕三郎轉頭去看城墻上的巨大符文。

這么大的符陣前所未見，幾乎將廣闊的綠洲囊括在內，就算對燕三郎來說都堪稱奇跡。從開啟到維持，它消耗的能量會是個天文數字。

這樣的符陣，只有靈石能提供穩定的力量來源。

從這一點上，不難理解妖族為何要攻打西山礦洞：切斷綠洲的靈石供給，就能大大加快即將來臨的戰斗進程。

寒食緊接著又道：“妖族派出三萬大軍襲擊西山，規模空前。我看，綠洲保衛戰要提前打響了。”

有個餓鬼問：“綠洲這里作何反應？”

“元老會絕不會坐視礦山被奪。”寒食往遠處一指，“瞧，他們已有行動。”

就在眾人議論期間，整個綠洲已經忙碌起來，一支又一支修行者隊伍來去匆匆。普通人也被動員起來，搬運物資。

戰爭的氣氛突然濃厚。

“我要返回繆毒大人身邊。”寒食面色也有些緊張，“留在這里，很快就要被抓壯丁。幾位意向如何？”

眾人原本要組成外出冒險的小隊，可戰爭突然近在咫尺，大伙兒的心思又變了。

三名餓鬼聽了，都要跟著寒食往回走。

燕三郎卻道：“我正好去西山礦洞看看。”

這個礦洞本來就是他此行目的地之一。

“去那里作甚？”隊伍中唯一的人類不解，“戰爭首先會在那里打響。相信我，那里可怕得緊。”

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