就沒有然后了。

不知打哪兒吹來一陣風，小燈在女孩手上晃悠兩下。

可是什么也沒發生。

吳叔小心翼翼問道：“宗主，有何不妥？”

燕時初沒有答話，眼里的光卻慢慢消褪，口中喃喃低語：“天狗食日，青斕竹牌，這兩樣的確都出現了，我應該沒算錯才是。就該在今日、今時、今處……”

竟然不是她？

不是盧雪仙？

是他算錯了么，等錯了么？

一百多年的推演、一百多年的悉心等待，轉眼又要成空？

兩人都看到，青云宗主臉上不加掩飾的失落、挫敗和不甘。這個無數人心中神一樣的男子，仿佛快要被什么重重擊倒。

此時外頭奔進兩名男子，對著燕時初行禮：“宗主，衛將卞白已伏法授首，其父衛太師卞云山帶七騎，空手入境，向這里進發。”

“把卞白尸首交還。”燕時初淡淡道，“限他兩個時辰內離開本宗地界。”

兩人領命而去。

吳叔立在一邊很是拘謹，燕時初擺了擺手，對他主仆二人道：“由此巷出，自有人接應你們前往青云山，辦理后續事宜。韓清影也在瀚海學宮，你就與她住在一處。去吧。”

韓清影就是昔年護國公韓昭的后人。

衛國動蕩多年，昔年榮光無限的衛氏也隨著國運一起頹敗，不得已離開故土，遷來青云地界。燕時初仍念著自己與韓昭夫婦的舊時情誼，又看韓清影資質過人，也就允她入學瀚海。

盧雪仙眼睛一亮：“清影也在？太好了！”

燕時初揮了揮手，不再多言。吳叔趕緊牽著盧雪仙走去巷里，離開前一回頭，只看見元圣落寞的身影。

這里又剩一人了。

他怔立原地良久，像是化作一尊雕像。

到底是哪里出錯？

若是殫精竭慮兩個甲子都錯過了，下一次輪回又要等上多少年？饒是他心如止水上百年，這會兒都險些破功。

也不知過了多久，先前兩名弟子又折回，稟報道：“衛國太師領走卞白遺體，已然離境。”

燕時初嗯了一聲：“他說什么了？”

“卞太師說，是他養子無方，回去要閉門思過，然后流了幾滴眼淚，面向東方拜了三下。”

青云山在東邊。

燕時初記得，卞太師的生父也曾是青云山子弟。

此時，白貓的一聲“喵嗚”將燕時初喚回了神。

他聞聲轉頭，發現芊芊已經跳在屋頂，正瞧著二樓的一扇窗戶，看得目不轉睛。

他順著芊芊的目光看去，就對上了另一雙眼睛。

明亮、凈徹，充滿好奇。

那個小小的閣樓里，居然還藏著另一個小女孩？

燕時初輕聲問：“你叫什么名字？”

窗子砰地一聲關上了。

青云宗宗主吃了個大大的閉門羹。

就在這時，酒樓掌柜氣喘吁吁奔了過來：“這里發生什么……？”

話未說完，他就看見樓底陳尸的黑狼，嚇得后跳一步。

燕時初安慰他：“沒事，死了。”

“燕先生，這是怎么回事？”掌柜的只知這位熟客姓燕，卻不清楚他的真實身份。

“狼妖襲擊人類，被我的靈獸殺掉。”

“有勞您了。”掌柜明顯心神不寧，走到樓下抬頭大叫，“小穗，小穗，你在不在！”

他叫了兩聲，閣樓的窗戶才打開，小姑娘探出個腦袋：“舅舅，我在。”

她緊盯著燕時初看。

掌柜又問她：“這東西傷著你沒？”

她搖頭。

這時白貓也在喵喵叫喚，像是訴說什么。

燕時初問掌柜：“從前在你店里吃飯，好像沒見過這孩子？”

“不是我的，是我妹妹生的。我那妹夫在岱國做生意，路遇強盜被殺，留下孤兒寡母。我妹妹就寫信給我，讓我接她們回來。唉呀，我去了岱國才發現她身染重病，沒幾天就去了。她家就這么一個寶貝，臨終還托孤，我哪能不管？這就帶回來了。”

“也是父母雙亡？”聽者心中一動，“你何時回到離原鎮？”

“昨夜。”掌柜抹了抹腦門兒上的汗珠，“好像是過了子時。原本能早些回來，不過邊界上的棧橋斷了，耽誤了兩天。”

那也算是今天了。燕時初抬頭去問女孩：“方才黑狼撲咬盧雪仙，你為何救她？對你自己也很是危險。”

白貓已將經過說與他聽。

萬一被黑狼盯上呢？這個年紀的女孩，會本能地避開危險。那么大一頭黑狼，成人都干不過，何況是她？

女孩看他的眼神保持警惕，但掌柜沖她點頭示意，于是她道：“她太笨了，我不幫忙，她就死了。”

“還有呢？”

女孩猶豫一下，才道：“樓梯太窄，狼上不來。”

燕時初忍不住笑了。

他又舊問重提：“你叫什么名字？”

“姚穗兒。”

“幾歲？”

小女孩比了個手勢，九。

燕時初神色一動，仿佛有些走神。

他九歲時，遇到了改變自己一生的人。

“下來吧。”

姚穗兒也知危險盡去，這才走下樓梯，推開小門走了出來。

她的個頭比盧雪仙還要小些，但皮膚幼白、面龐精致，眼睛更是靈動有神。

“你是不是也要我拿那盞燈？”

他點了點頭。

“要是結果很好呢？”小女孩問，眼神包含著小算計，“比那個富家小姐要好呢？”

燕時初一指白貓：“這貓兒就送給你。”

這貓兒的確又圓又白又漂亮，小姑娘第一眼就喜歡上了。她向燕三郎伸出雙手：“來吧。”

反而是燕時初呼出一口氣，看起來比她還緊張。

再一次，他取出小燈。

小姑娘雙手捧過。

燕時初屏息。

“呼”地一聲輕響，燈亮了。

一簇小小的火苗從燈芯燃起。

也從燕時初的心底亮起。

女孩歡呼一聲，笑得露出一口小白牙：“你的貓歸我了！”

燕時初充耳未聞，癡癡盯著火苗，一瞬不瞬。

雖然弱小，雖然不起眼，像是風一吹就會熄滅，但它畢竟真地亮了。

一百二十多年了，這是他朝思暮想的場景。

一朝成真，竟有些不敢相信。

女孩見他沒有應答，有些擔心：“喂，聽見了嗎？”這像是個大人物，說出來的話不會反悔吧？

掌柜注意到燕時初拳頭緊握，不由得有些擔心。

“放心，我言出必行。”燕時初笑了，把白貓招到身邊，“不像有些人許諾未果，最后還要我替她完成。”

此時小燈慢悠悠飄了起來，就懸在小女孩身邊。她往外走開兩步，它就立刻跟上，寸步不離。

“這是什么，為何跟著我？”

“寶物認主，它也一同歸你了。”燕時初比了個手勢，白貓就乖乖仰頭，任他從頸上的金核桃里解下一顆寶珠。

珠子很小，就比雀兒蛋大那么一點點。

燕時初半蹲下來，小心翼翼將珠子放進她手心。這事情本身有些危險，珠子里承載的意識過于強大、信息過于龐雜，若交予普通孩童，重則爆顱而亡，輕則瘋癲一世。

掌柜在一邊看著，覺得這仿佛是個儀式，格外隆重。

而后珠光一閃，女孩飛快閉眼。

她先是皺眉，有些痛苦，但很快轉為了迷茫，驚訝……

最后歸于平靜。

她穩穩站立，如同睡著。

燕時初沒有打擾她。

掌柜開口欲言，都被他擺手堵了回去。這位客人好似貴不可言，穗兒得他青睞應該是天大幸運？

終于，女孩慢慢睜開了眼。

她的目光比從前更亮了，還多了一點說不清、道不明的意味。雖是九歲女孩的臉，但有什么不一樣了。

那樣狡黠、通透，又漫不在乎的眼神，燕時初再熟悉不過了。

熟悉，但睽違已久，久到恍如隔世。

“好久不見——”她沖他微微一笑，眼眶濕潤，

“——燕小三。”

她想起來了，全都想起來了。

黟城的初見，十余年走遍天下的陪伴，還有舉身沖入時空壁壘的決絕……

這個男人又站在她眼前了，他還真是不死心呵。

為這一聲熟悉的輕呢，他等了多久？燕三郎癡癡凝視，舍不得挪開眼。

她伸手，輕輕撫著他的面龐：“你看起來太老成了，我這是睡了多久？”

“千歲。”他忍不住了，一把將她抱緊，再也不肯放開。

她是暖陽，她是清風，只要一個眼神、一聲輕笑，就能將他心底沉積四萬多個日夜的陰冷和塵霾，一舉掃盡！

這么多年的籌謀、算計，這么多年與彌留、與天道的博弈，值了。

“你回來了。”

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