白綢紙人，香燭靈幡，棺木擺放在正中，三個年輕女子披麻戴孝跪在棺材前，往火盆里喂紙錢，哭得死去活來。

應該是趙亭的侍妾。

趙公子正妻未娶，卻是十四歲就有了第一個侍妾。

趙夫人傷心過度臥了床，趙老爺由隨行小廝攙著，站在堂前接受宗親致哀。

管家把寧溪送到，正是中午飯點，遂將前來哀悼的宗親好友引去用飯。

三個侍妾被趙老爺趕了出去。

寧溪站在門口，正對著棺木。腰背挺直，不卑不亢。

“我兒對大小姐一往情深，如今人已西去，大小姐可否為他上一炷香？”

趙老爺將香點燃，顫巍巍的遞過來。

趙亭離世不過兩三天，趙老爺就像蒼老了十幾歲。兩眼無光，神情凄然，不惑之年，兩鬢間便已見白。

人死如燈滅，再大的恩怨也該隨風散去。

寧溪可憐他白發人送黑發人，將香接過，到靈前參拜后插進案上香爐。

幻覺嗎？那香的煙霧居然是紅色的！

定睛一看，又無異常，果然是看錯了吧。

趙老爺招她去棺木旁。

趙亭躺在棺材里，面色灰暗，可見淺色尸斑綽綽。

他走得并不安詳，臉上有扭曲的青紫，即使上過殮妝，也無法粉飾死前遭受的痛苦。

來來回回，五臟六腑被摔散，肋骨基本上全部摔斷。抬出藏嬌樓時一身的血，是被‘寧姒’的袖邊絞破皮膚所致。

也是巧了，臉上倒是一條口子都沒有。

“他走的時候，我沒在。聽他母親說，咽氣的時候，他說的最后一個字是疼！”

趙老爺撐著棺沿，紅腫的雙眼映出兒子的遺容，涕淚縱橫。

寧溪立在一旁，安靜如初。

哭過一陣，趙老爺回頭望著寧溪：“寧大小姐，你不知道，我兒有多喜歡你。自從在上元燈會上與小姐擦身而遇，他就跟我說過，此生非小姐不娶。”

寧溪在心里冷笑。

難道因為喜歡她，就可以使用卑劣的手段去占有她嗎？甚至，連她身邊的丫鬟也不放過。

悔不該當初，就不該應了四叔，帶珠兒軒兒去逛燈會。

趙老爺好像根本不在意寧溪會有什么反應，他只是一個勁兒的說，把所有想說的話都說出來。

“我這個兒子，整天不學無術，尋花問柳反倒自學成才。可自從遇到小姐，他就再也沒有踏足煙花之地，在街上碰到好看的姑娘，也只是言語調戲一番，不再搶回家來。”

寧溪的臉色越來越難看。

她終于明白，趙亭這個豫州第一紈绔到底是怎么養成的。

瞧瞧他爹說的話，只是言語調戲一番……難不成，別人還要為他的‘收斂’感恩戴德？她還要為他的青睞感到欣喜和榮幸？

瘋子！

寧溪以為，這種扭曲的觀念已經夠瘋狂了，卻沒想到趙老爺接下來的話更讓她寒毛直豎背脊發涼。

“寧小姐，還請你可憐我兒一片癡心。再生無緣，卻也不能叫他孤單單的上路。依我看，你就陪他一同去吧！”

寧姒帶著喜寶來到趙家，被趙家的護院給攔在大門外。

寧姒說：“我是來吊唁趙公子的，這就是趙家的待客之道嗎？”

管家出來應話：“三小姐請見諒。府上新喪，家主只邀了宗親好友，恕不待外客。”

管家敷衍拱手，話還算客氣。

“是這樣嗎？”

寧姒走到他面前，個子嬌小，要昂起頭才能與他對視。

“那寧家大小姐，算是你家的宗親，還是好友？”

“這……”

管家被問的啞口無言，最后只能搬出一句“家主有令，不敢不從”。

意思也就是沒得談了，反正是不會讓她們進去的。

“好吧！”

寧姒突然擺手，轉身往馬車走去。

事情完美解決，管家轉身進府。

突然，驚呼聲從耳邊傳來。回頭的動作剛進行到一半，就感覺脖子上一涼。

“不開眼的東西，連我家小姐都敢攔。”

阿虞往他腿窩子里一踢，管家膝蓋一彎，朝著寧姒跪了下去。

阿虞穿著一身素凈的云雁細錦裙，樣式極簡，料子卻是上乘，一看就是從寧姒衣櫥里扒的。

慣常束起的長發終于舍得放下來，綰個小髻，插幾支珍珠小簪作為點綴，簡單又不失韻味。

寧姒無聲嘆息。

這么好看的姑娘，年華正好，青春正盛，不談談情說說愛，跑去當細作，那些單身二十年的阿汪該哭暈在茅廁了。

管家被制服，其他護院提槍拔刀，卻只是將人圍著，不敢上前。

寧姒卻是從馬車里拿出一串冰糖葫蘆。

天氣回暖，糖衣已經有些化了，扯出一縷縷晶瑩的糖絲。

寧姒咬下最頂上那一顆，再送到管家面前。

“吃么？”

“小的不敢，不敢。”管家頭搖得跟撥浪鼓似的。

“不吃算了。”

寧姒又咬下一顆，環視著一眾護院，卻是在問管家：“我現在可以進去了嗎？”

“當然當然！”

識時務者為俊杰，他可不想從一個人，變成一塊人肉。

“嗯，真乖，賞你了。”

賞？賞銀？

管家還沒反應過來，就感覺有東西在頭頂滾動。黏黏糊糊的，來回幾次，最后裹滿頭發，留在他腦袋上。

他恨冰糖葫蘆！

雖然有阿虞開道，但對方人多勢眾，終究雙拳難敵四手。

等她們沖破重重阻攔來到靈堂，只看到趙老爺一個人在這里。

阿虞守住靈堂入口，一人當關萬夫莫開。

寧姒沖到趙老爺面前，開門見山：“寧溪呢？”

沒等趙老爺回答，她突然神色一變，往門外退去。

“咱們走。”

喜寶阿虞不明所以，就連趙老爺也是一頭霧水。

怎么個情況？他準備了一大堆臺詞，這還一句話沒說，她就要走了？

然而，寧姒只是暫時退出靈堂，并不離開趙府。相反，她還要在這里住上兩天。

寧姒的聲音從屋外傳來：“趙老爺，不知道趙公子出殯定在哪天？”

趙老爺走出來：“后天！”

很好，正合她意。

“趙公子英年早逝，我特意前來吊唁，但僅是上柱香，不足以表我哀思。因此，我有個不情之請，想送趙公子出殯，不知趙老爺可否成全？”

哀思？她連香都沒上一炷，還敢說特來吊唁。

趙老爺緊了緊拳頭，面不改色：“三小姐有心，我豈能不允？”

“先多謝趙老爺，只是貴府遠在城東，這一來一回……”

“我這就命人收拾客房，安排三小姐住下。”

“既然趙老爺誠心留宿，寧姒卻之不恭。”

趙老爺勾唇冷笑。

他知道，她想留下來找她姐姐。

沒關系，想留就留吧，反正，就算她掘地三尺，也是不可能找到的。

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