寧軒鬧著要出去玩，四夫人嚇唬他，說屋外有吃人的大老虎，然后就聽到外面有腳步聲傳來。

想是老夫人來了，各自回位噤聲，規規矩矩坐好。

眾人皆望著門口，只見先是探進半個腦袋，又縮回去，最后背著手故作威儀的走進來。

一身青布短衫洗得發白，頭發稀疏，白胡子卻很濃密。也不知是不是為了方便，給擰成一股辮子，拿細繩扎好，垂在下頜。

從身前過，帶起的風里夾著一股韭菜雞蛋的味道。

寧姒眼睛都直了。

這不是前天晚上救了她的那個老翁嗎？

再看其他人。小輩皆是茫然疑惑，不知這位老人家是何許人也。長輩們卻一臉震驚，簡直跟活見鬼差不多。

除了二老爺。他似乎早就知道，臉上不見絲毫異色。

是了，阿習說過，二老爺一直在追這個老翁。

居然到寧家來了，這個老翁到底是誰？

在趙府，寧溪被救出來的時候，老翁已經離開，所以寧溪并未見到他。

這應該算是她和這位老人家初次見面，卻仿佛似曾相識。細看，又和遙遠記憶里的那個人有很大出入。

老夫人把大家召集過來，久不露面，卻出現一老翁。滿堂啞寂，居然沒有人起身問話。

這種反應本身就不正常。

終于，寧姒看到三姑子站起來，不可置信的叫了一聲：“父親？”

父親？

三姑子的父親，不就是寧家的老太爺？

“嘿嘿，阿瑜。”

寧百升捻著胡須，叫她的小名，算是回應。

三姑子走過去，仔細打量：“父親，真的是你？”

二夫人四夫人站起來，面面相覷，卻不上前。

這青天白日，難道見鬼了？老太爺不是在長房出事后，傷心過度去了嗎？

四老爺耐不住好奇，也走過去：“你，真的是父親？”

弟弟妹妹都上前了，自己再安坐著，似乎有點說不過去。二老爺這才放下茶杯，起身上前，卻只在外圍站著，也不說話。

這是不是寧家老太爺，他比任何人都清楚，也就沒必要再確認。

“咳咳！”

老夫人由柳媽媽扶著，姍姍來遲。

寧老夫人說，老太爺寧百升，歸家了。

“當年老大兩口子走了，老頭子傷心過度，害了心病，藥石無靈。幸得偶遇高人，說他福薄，容易為后人所累，折損壽命。要想壽終正寢，須脫家離戶，獨自生活。最后，經高人指點，安排他假死。為免大家掛念，故此多年不曾相告。”

看，說得多好。只是這么蹩腳的理由，恐怕只能騙騙寧軒，連寧珠都騙不了。

不過，沒有人追究真相如何，老太太說什么就是什么。

老太爺裝模作樣的發言，大體就是多年未見甚是想念云云。

最后，由長及幼，一一上前跪拜磕頭。

寧姒發現，三姑子和四老爺的跪拜磕頭之禮行得特別到位。眼里噙著淚水，是看到父親去而復生時該有的正常反應。

相比之下，二老爺就顯得敷衍多了。

老太爺對自己三個子女的態度也有不同。

畢竟久別重逢，老太爺對三姑子和四老爺，雖然沒什么多話，但眼里流露出的情感卻很真實。

“阿瑜，你怎么想的？居然當了自梳女，我寧家的臉都被你丟光了。”

“老四，你說你一整天的都在忙活什么？你看倆孩子，跟你一點不親。”

“這么多年，打理這個家，辛苦你了。”這話，卻是對二夫人說的。

二老爺就站在旁邊，老太爺一副愛搭不理的模樣。甚至二老爺跪拜完畢，他都沒有要拉他起來，最后還是老夫人開的口。

四夫人后，再是小輩。

老太爺對小輩就親切多了。

“看我家溪兒，出落得這般標致，模樣隨你母親，好看！”

“阿言都長這么大啦！祖父走的時候，你才這么高呢！”

到了寧姒，她也和前面兩人一樣，跪拜磕頭。

老太爺什么都沒說，只是親自把她扶起來，仿佛不敢受。

再是寧珠寧軒。

老太爺走的時候，寧珠還不記事，對他沒印象，拜完就退下了。

寧軒年幼，也不認生，反倒跟老太爺最親。四夫人教他喊祖父，他就喊祖父，聲音軟軟糯糯的。

老夫人今天叫大家來，就是當眾宣布老太爺回府。拜見之后，便各自回去。

回流香園用過中飯，寧姒就在屋里等著老太爺的召見。

把喜寶留在外面，寧姒一個人進屋。

果然不出她所料，三個人一個不少，都在她這屋里。

阿虞和阿魯圍著桌子嗑瓜子，阿習則品著那一壺放了半天的涼茶。

“沒想到那個老頭兒居然是你祖父，你們寧家還真是臥虎藏龍！”

阿虞吐著瓜子皮，語調陰陽怪氣的。

寧姒不搭理她，阿習起身走上前來：“寧姑娘，我們是來告辭的。”

“要回去了？”她早有預料，所以并不驚訝。

“嗯！”

寧姒直勾勾的盯著阿習：“回哪兒？”

言外之意是，他們要把焱鐵令送去何處。到燕京呈給燕主，還是回晉國，還給晉君。

“自是回晉。”

主人交代，不必瞞她。

阿習的話，寧姒勉強能信。

都說相由心生，頂著一張正氣凜然的臉，應該沒那么多花花腸子。要是撒謊，她應該能看出來。

寧姒引他入座：“我還有個疑問，希望阿習能解答。”

“姑娘可是要問最開始尋馬之事？”

這倒是把寧姒驚到了：“哎呀，這也能猜到？”

阿習抱拳，答：“主人有交代，說姑娘會問起，讓我如實回答。”

“這樣啊！”

季三，這人也太恐怖了吧，居然連這個都能提前預料。

經阿習一說，寧姒才知道，原來趙亭死的那天晚上，季三的人都聚集在趙府。

他們是跟著淮安王的長子李宣——也就是奸污紅玉的混蛋，一路到了豫州。

趙夫人王氏，是淮安王的妻妹，如此論起，趙老爺就是李宣的姨父。

憑著這層關系，已經有所察覺的李宣理所當然避入趙府。

紅玉受辱沉湖，又從陰靈變成喪靈，陰差陽錯讓焱鐵令沉到湖底。

明巖湖因為紅玉的存在，可以說是焱鐵令最好的藏匿所在。但李宣的任務，明顯不只是把東西藏起來，而是要帶到某個地方去。

所以，他讓茂先生設法打撈，但又不能讓季三這群‘尾巴’有所察覺，于是設了個套，讓他們以為令牌藏在馬腹中。

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