等人出了轎子，露出廬山真面目，寧姒猛地抓住寧珠手腕。

“這……這是許大人？”

“是啊！”陳笑回答。

“哎喲，三姐姐，疼！”寧珠費力掰開她的手。

意識到自己失態，寧姒連聲抱歉，又繼續摳窗沿。

這才是許大人，許大人是長這樣的呀！

寧姒興奮不已，揮起狼牙棒把腦海中預想的油膩大叔打倒在地。

樓下多人簇擁的男子，年紀最多不過而立。身形頎長，穿一身靛藍常服，領口袖口鑲繡著流云紋的滾邊，腰間束一條青色祥云寬邊錦帶。錦冠束發，是很普通的文士裝扮。

面如冠玉，目若朗星，神明爽俊，雅量非凡。

也許是寧姒的目光太炙熱，許大人往樓上看了一眼。

明明有窗戶遮擋，姑娘們還是嚇得連往后躲，充分演繹了什么叫做賊心虛。

寧姒終于放心了。

沒想到傳說中的許大人是這個樣子的，往寧溪跟前一站，簡直就是金童玉女，堪稱郎才女貌的典范。

只是寧家有個破規矩，男不入仕，女不嫁官。想要撮合這樁美事，她還得多費些腦筋才行。

綢緞莊位于丁字路口，斜對面是一家茶樓，二層有外延的廊臺。

陳掌柜將許大人領到廊臺就坐，伺候著茶點，再返回女兒身邊。

父女倆在后面不知道說了些什么，就聽見陳小姐嬌羞帶臊的叫了一聲爹。

寧姒看著離這邊不足兩丈遠的茶樓廊臺，心頭升起不好的預感。

樓下眾人開始躁動，讓小姐趕緊出來露面。

按照流程，露完面就該正式拋繡球招婿。

寧姒揉著眉心，拉了拉寧珠的衣袖：“小五，我有點不舒服。”

“怎么了三姐姐？”

樓下鬧得歡，寧珠看得起勁，但聽到寧姒的話，還是瞬間緊張起來，連問要不要回家。

沒想到寧珠會因為她身體不適，毫不猶豫放棄這個大熱鬧，寧姒心底不禁涌起一陣暖意。

“不用，就是悶得很。要不這樣，我去對面茶樓坐坐，結束了你來找我。”

寧珠二話不說攙起她就走：“我同你過去。”

“不用，就幾步路。再說這招婿是大事，你要不跟這兒陪著，陳小姐豈不惱你？”

恰在此時，陳笑向寧珠招手：“阿珠，快過來。”

寧珠猶豫不決，寧姒直接把她往那邊推：“快去吧！”

“那……三姐姐你慢點兒，一結束我就過來。”

“好。”

剛出綢緞莊，就聽到陳掌柜在說開場白。寧姒加快步伐上樓，直接坐到許浩元對面。

“許大人，不介意我坐這里吧？”

寧溪帶著阿錦，在街上閑逛。

“離約定的時辰還早著呢，小姐這么早出來做什么？”

阿錦打著呵欠，一副沒睡飽的樣子。

“明天是小姒的生辰，我想挑個東西送給她，但又不知道送什么好，你有沒有什么好的建議？”

寧溪走進一家金飾店，拿起一支紅瑪瑙發簪，問阿錦：“這個好不好看？”

“小姐啊！”阿錦奪過發簪放下，拉著她離開金飾店。“這幾年你往三小姐那兒送的首飾還少嗎？咱們流香園的好東西都在她那兒，這樣還不夠嗎？”

寧溪嗔怪：“瞧你這話說的，在三小姐那里，不還是流香園的東西？”

說著又走到脂粉攤，拿起一盒胭脂，沾到手背上抹開。

“送胭脂會不會顯得我太小氣了？你看這個顏色怎么樣？”

“胭脂倒還行。”阿錦表示贊同。

自打三小姐恢復正常之后，就再沒穿過以前那些素色衣裙，一天天的光挑亮麗好看的穿。

可見小姑娘知道愛美了，送胭脂應該能合她的心意。

“那就這個，這個，還有這個，全部包起來。”

不知道寧姒會喜歡哪個顏色，寧溪一連選了三盒胭脂。

拿好東西，又繼續往前逛。

“小姐還要買什么？”

“送小姒的生辰禮啊！”

“不是有胭脂了嗎？”

“哪能光送胭脂就成了？這是小姒過的第一個生辰，得隆重隆重再隆重。”

阿錦癟嘴：“虧得小姐為三小姐的生辰如此費心，可三小姐……”

“三小姐怎么了？”

寧溪看著攤子上的小玩意兒，尋思要不要買個雞毛毽回去玩。

“我感覺，三小姐跟小姐沒以前那么親近了。”

寧溪挑選著毽子：“怎么感覺出來的？”

“小姐沒發現嗎？自從三小姐撞了柱子，就再沒聽她叫過一聲姐姐。以前雖說避人，但隔三差五的，還能聽到她叫你。”

寧溪順著毽子上的雞毛，突然用力過猛，把雞毛從毽托上拔了下來。

小販面色一沉，嚷嚷起來。兩人最后花了錢，買了個破毽子離開。

“我是不是說錯話了？”察覺到寧溪的反常，阿錦趕緊自我反省。

她和侍香不一樣，性子直，心思也沒那么細，常常說完了才后知后覺多了嘴。

寧溪搖頭，笑帶苦澀：“沒有。走，再去前面看看。”

知府大人十分親民，向來沒什么官架子。出了衙門，身邊只帶著一個隨侍。

雖說這是陳掌柜為他設的專座，但寧姒既已坐下，就沒有轟人走的道理。

加上因為綢緞莊拋繡球，來看熱鬧的人把茶館坐了個滿滿當當，想來也是沒空位，這位姑娘才會坐過來。

再是親民，畢竟官民有別。一般情況下，老百姓也沒膽子主動與知府同桌。

許浩元的目光落到寧姒身上，帶著幾分審視。

這位姑娘，似乎有些特別。

寧姒給自己倒了杯茶，淺啜一口，自我介紹：“我叫寧姒。”

寧姒？

許浩元差點驚得站起來：“你是溪兒的……”

驚覺不妥，又立馬改口：“你是寧家三小姐？”

寧姒佯裝驚訝：“我有長達六年之久未出過宅子，許大人居然知道我。”

“這……因為，我與令姐……”

許浩元不知道該怎么說。寧溪明確表示過不想讓寧姒知道他們的關系，于是最后只能托辭說和寧溪是朋友。

“僅僅是朋友？”寧姒挑眉，話中帶著明顯的懷疑。

許浩元靜默不語。

如果猜得不錯，這個寧三小姐，是專程過來找他的。與其被她牽著鼻子走，不如靜觀其變。

寧姒拿起一塊茶點咬一小口，狀似隨意的問：“不知道許大人所謂的那位朋友，知不知道你今天來搶繡球？”

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