自開春,不但天晴、增添綠意,還好事連連。
正月末,六皇子大婚;接著迎來二月初二的會試,汴京多了許多各鄉各縣來的書生。
放榜當天,戴上帷帽的燕瑤上街湊熱鬧,她重點關注蘇兄有否上榜。
從眾多氣運中,她找到“文曲星下凡”的氣運,迅速鎖定蘇兄的位置。
皇榜前人山人海,不但擠滿書生,還有陪兒子看榜的父母。燕瑤望見燕二叔和燕晟也在,悄悄退到人群外圍。
青黛和赤芍十分機靈,借著人群遮擋自己的臉。
萬眾矚目下,侍衛扯下覆蓋皇榜的紅布,人群霎時涌上前去。
名單密密麻麻,他們定睛細看。蘇兄踮起腳望,尋找自己的名字。他先看第二行,見沒有自己的名字心里拔涼拔涼。
“哇!蘇兄你不得了!”同窗忽然驚呼,嚇了他一跳。
“我還沒有找到自己的名字……”
同窗一臉震驚。“蘇兄,你勿妄自菲薄。快看看第一個名字。”
一頭霧水的他看向第一行第一個名字,他的名字居然排在第一個,受寵若驚。
“雖然沒寫名次,但寫在第一個表示考官很看好你,說不定今年的狀元就是你。”
蘇兄驚惶地擺手,“此言差矣,名單隨意排列罷了。”
說者無心,聽者有意。同窗的玩笑話在旁邊的人聽來別具威脅,他就是榜上排第二的江宇揚。
乃江渣滓的二弟。
他看著排第一的名字,眼睛疼痛。
名單沒有標注名次,但父親提過名字排序就是暗示。他屈居第二名,父親一定不高興。
想到大哥的下場,他渾身發冷。
江宇揚的余光瞄見蘇兄及其同窗離開人群,他沉著臉跟著離去。
燕瑤也望見蘇兄出來,不多時輕紗后的俏臉漸漸凝重。蘇兄的氣運變了,有血光之災而且三年后才中狀元?
怎么回事。
她愣了一會兒便見眼熟的人尾隨蘇兄。她猛地回神,記得那個人是誰。
可笑的是,那人變成今年的狀元。
“我們跟上去。”燕瑤說完先行一步,兩丫頭急忙跟上。
沒走多遠,蘇兄和同窗進了茶樓,而江宇揚拐去另一個方向。燕瑤留下赤芍在樓外監視蘇兄,自己則和青黛尾隨江宇揚。
江宇揚和街上兩名滿臉橫肉的男子交談,然后三人一起拐進巷子。
他拿出銀子分給兩個流氓,“你們在品茗樓外面等著,看見一個青衣、身高與我相當的俊秀書生出來,就逼他進小巷,接下來你們懂的。”
兩個流氓心領神會,喜滋滋地收好銀子。
“不用取他的命,打得他兩個月下不了床就行。”
“沒問題,交給我們。”
在轉角偷聽的燕瑤氣得發抖。前世是江渣滓揍同窗,今世是江渣滓的二弟揍同窗,歷史驚人地相似。
難怪蘇兄三年后才中狀元!她緊握的拳頭發抖著。
兩個流氓離開巷子,剩下江宇揚一人東張西望,生怕有人聽墻角。
正當他要離開,一名青衣少女低下頭迎面路過。見是女人他沒有在意,與其打照面擦肩而過。
須臾,一抹粉狀撲面而來,好聞的香味涌入他的鼻腔。很快他兩眼一黑,倒地不起。
屏氣的青黛拖他拐入轉角,問燕瑤接下來怎么辦。
燕瑤冷冷俯視與江渣滓長相很像的江宇揚,“揍他一頓,然后令他兩個月內無法寫字。”
聞言,青黛拳腳相向。
屋頂上的淮陽看得略膽寒,未來王妃是個狠人。
另一邊,環手抱胸的赤芍裝作看路邊小攤,時而盯樓里與人品茗的蘇兄。
為什么主子如此關注他,她撓腦袋也想不明白。
片刻,她發現多了兩個流氓盯品茗樓。她暗自打量長相兇惡的他們。
約過了兩刻鐘,蘇兄獨自走出品茗樓,兩個流氓馬上跟去。他們貼近蘇兄的后背,強行帶他到旁邊的巷子。
“你們想干什么?”蘇兄手足無措。“我把身上的錢都給你們。”
“拿來!”他們不介意多賺一筆。
然而他們的手還沒碰到蘇兄的錢袋,一陣急風刮來。三人吃驚地轉頭,忽見一襲粉紅推開其中一個流氓。
“你是誰!”
赤芍懶得回應,左手扭斷一條胳膊,右手肘撞擊另一個流氓的胸骨。
“死丫頭別多管閑事!”脫臼的流氓冷汗涔涔。
“哼!婢……本小姐路見不平!”她狠狠地掌摑脫臼的流氓,余光瞄見另一個來襲,一腳飛踢其胸口。
胸骨雙重受擊,該流氓口吐鮮血,感覺骨頭裂了。“要死了……女俠饒命啊!”
“再敢打這位公子的主意,本小姐剁了你們!”
“不會!小人絕對不敢了!”
“滾!”
兩個傷痕累累的流氓落荒而逃。反正錢到手,他們沒有完事那個公子也找不著他們。
背貼墻壁的蘇兄目瞪口呆,慌神一陣才記得道謝。“謝……謝謝姑娘出手相助……姑娘似乎有點眼熟?”
他應該見過這位姑娘。
“哼,你等會,主子有話告訴你!”
“好的。”
他仔細一想,想起在哪見過她,內心莫名激動緊張。接著一名戴帷帽的女子和另一個丫頭款款走來,他急忙別開視線。
真的是她。
“蘇公子。”
如同清泉的聲音沁人心脾,他慌忙作揖,卻不便喚她。
燕瑤開門見山:“剛才兩個流氓針對蘇公子而來,殿試前,請蘇公子萬般小心提防。”
蘇兄瞬時聽懂其中玄妙,不由得大驚失色。“他們由誰派來?在下并無與人結怨才對。”
“爭名逐利已在無形中結怨。下個月就是殿試,其中的爭斗不言而喻。”
蘇兄無奈笑笑,“明白了,多謝提醒。”
燕瑤掃過他的頭頂,那朵血光淡化不少,接下來靠他自己了。
“祝愿蘇公子金榜題名,小女子告辭。”她朝赤芍招手,三人轉身離去。
蘇兄目送她們的背影,噎下許多話語。
再看另一條巷子,有路人發現一個男子倒在地上。他走近一看,被口青面腫的江宇揚嚇壞。
“來人啊!有人昏倒了!”
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