太真國的軍營撤走后,交界線暫時風平浪靜。
朝廷已經收到捷報,霍將軍只是寥寥幾句談及敵國軍隊撤離,后面全是報平安的廢話。
過程不得而知,大臣們以為是八皇子威脅的效果。退朝后,靖明宗在御書房審閱密函。
密函稟報八皇子到晉原城后的種種,例如霍將軍和洪正曾拜訪八皇子一次、八皇子當街派饅頭等等。
靖明宗輕蹙眉頭,派饅頭不是老八的風格,應該是老八媳婦提議。
除此之外,八皇子都呆在王府沒有出門。
靖明宗尚算滿意老八沒有胡來,循規蹈矩。
朝廷得悉晉原城的情況,晉原城的澄王府也獲悉汴京的情況。
宛舒接到兩封密報,其中一封是夜羽所發,內容為朝廷暫無異動,太子未歸。
第二封是穆夫人所發,燕瑤正展開查看。末了,她輕嘆。“清明宴會上靜王妃折花,皇后以此限制靜王妃進宮。”
宛舒眼神轉冷,“我們猜對了。目前對太子有威脅的是靜王,皇后先下手為強。”
如此一來,他們在晉原城更要乖巧聽話——才怪!他不是聽話,而是伺機而動。
“不知道爹和二哥……”
“放心,皇后和太子暫時動不了他們。”
接著二人陷入沉默,思忖今后的路。沉默間,外面傳來嘈雜的聲響好不熱鬧。
赤芍匆匆來稟報:“王爺、王妃,咕咕啄死了一只白鴿,白鴿的爪子系上傳信的竹筒。”
兩人一聽,急忙跟赤芍出去。
他們驅散聚集院子的下人,剩下夫妻倆和俞長史。咕咕站在石桌上,一抓擒著傷痕累累的白鴿。
宛舒抽出綁在白鴿爪子上的竹筒,里面果然有一封信。信的內容只有一句話:備矣,聞風而動。
只言片語,三人不理解信中含義。
“晉原城不大,為何需要飛鴿傳書。”宛舒話鋒一轉,“難道從城里傳出城外?”
俞長史臉色大變,“城外還是城中軍營?區別可大了!”
燕瑤憂心忡忡地仰望天空——再現灰蒙蒙之氣,國運坎坷。日光稍微穿過灰霧照射,晃花她的眼睛。
她一陣暈眩,突然倒下。
“瑤兒!”宛舒驀然一驚,手忙腳亂地抱起她。
不知過了多久,她皺著眉心醒來,率先看見床邊的花婆婆。她一臉茫然,不記得自己怎么回房間。
“瑤兒。”宛舒握緊她軟而無力的手,表情既激動又擔憂。“你平日太不注意身體了,有身孕都不知道。”
“身孕?”燕瑤驚愕不已。平日照鏡,她看到頭頂的天喜桃花收攏,沒有深入考究,現在看來原來是結果。
花婆婆合不攏嘴。“王妃,你有兩個月身孕了。”
“兩個月……”正值多事之秋,她不知道該高興還是該煩惱。
花婆婆識趣地領兩丫頭退下,剩余宛舒和燕瑤二人。
宛舒曉得她的顧慮,緊扣她的掌心柔聲道:“莫須擔心,外面的事交給我,你只管休養。”
她笑了笑,“說不定這個孩子會為我們帶來好運。”
“我們的孩兒定然是天官賜福。”他慶幸帶家人搬來晉原城。太子成婚五年有余,太子妃自第一次小產就毫無動靜,急壞了皇后娘娘。
若消息傳回汴京,不但皇后娘娘,六、七皇嫂也坐不定。
暗濤于眼底翻飛,他心中有了決定。
“你去處理那封傳信吧,有花婆婆照顧我便可。”
霎時,宛舒的神色恢復柔和,俯身親了下她的額頭。
“王鶴!”他走到馬廄,找到和阿牛一起刷馬的王鶴。“將此信封交給城樓中的廂軍指揮使。”
“屬下遵命。”王鶴領了信封便速速離去。
城中水靜無波,平靜的表象下暗濤洶涌。五天后,探子回城中軍營匯報太真國的軍隊卷土重來。
這次對方的人數約三百,于城外東面的大草原進發,未見他們有扎營或停下的舉動。若對方不停下,兩天后便到城下。
霍將軍勃然大怒,真是一群亡我心不死的狗賊!
敵人三番四次試探,顯然想試探己方的實力。這次他忍無可忍,決定領相當人數出城,會一會那群狗賊。
他留下洪正和軍師等守城,帶個別部下出城。
然則,霍將軍前腳出城一天,另一個探子后腳回營稟報:“城外西面十里出現太真國的軍隊,人數約四百,預估兩天后到達城下!”
洪正猛然一震,“西面十里?確定是西面?”
西面近山,地形非平坦容易早埋伏,太真國真是選了塊好地!
“調虎離山之計!”軍師大驚失色,“加上五天前攔截的傳信,恐怕并非如此簡單。”
城中廂軍仍調查飛鴿傳信者,未找到可疑之人。
洪正想不明白太真國是何意,軍師揣測道:“兩軍來襲,一是調虎離山,二是試探虛實。朝廷突然派八皇子到晉原城,太真國必然想試探朝廷的用意。”
“那封傳信有沒有關系?”
軍師不好回答,倒是信的內容和眼下的境況呼應一二。迫在眉睫之際,他們不相信巧合。
“若洪統兵官出城,營里再無人守——除非太真國只派了兩隊人馬,否則光依靠廂軍很難守城。”
洪正陷入苦惱。“怎么辦?難道等那隊人馬攻到城下?到那個時候晉原城處于被動!”
霍將軍帶了兩名部下跟隨,營里剩下他一個統兵官和若干侍郎,要是他出營還真沒有人能守營。
“未必,”軍師面露難色,“可能有。”
洪正聽了也猶豫不定。末了,他把心一橫。“情況危急,我去一趟澄王府。若霍將軍怪罪,我一力承擔!”
軍師捏緊衣袖,并不阻止洪正。提筆一揮,他修書回京稟報。
太真國分兩路入侵顯然想探虛實順便滋擾,興許也想報復之前的恥辱。若不大力震懾,這種滋擾沒完沒了。
最怕敵人進行這種猥瑣的滋擾,唯恐他們有后招。
洪正換下甲胄,穿著便服策馬去澄王府。
一個時辰后,宛舒與洪正離開澄王府。暗處之人見了,匆匆轉頭跑。
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