與宴然和范子澤自幼定下親事不同，李金戈與孫尚蕓的婚事，是三年前田氏的手帕交從中說合定下的。

孫尚蕓的祖父是吏部尚書，她的父親無意仕途，在湘麓書院任教，門生遍布大周。

田氏看中孫氏家學淵源，加之孫尚蕓一直待在祖母身邊教養，瞧著溫柔端莊知書達禮，田氏心中對她十分滿意，與長興侯府商議過后，便請了京中一位德高望重的夫人前去說親。

這門親事是孫尚蕓的祖母點頭應承的，早在年前兩家就交換庚帖，走完六禮，只待二月初六完婚。

誰知宴然偏偏在上元節這日出了事。

前世，此事發生后不久，李金戈一日從外回來，整個人都魂不守舍的，連晚膳都未吃，將自己關在屋子里一整晚。

第二日，他頂著眼下兩團青影，撲通跪到田氏面前，請田氏出面退掉他與孫尚蕓的親事。

田氏不明就里，細問之后，才知是孫尚蕓將李金戈叫出去提出此事。

她不愿在嫁給李金戈后，不論走到何處，都被人指著后背，閑言碎語，“那就是被劫匪擄去奪走清白，還不以死自證清白的人家的媳婦兒。”

因為這句話，李金戈一拳垂裂二人面前的木桌。

孫尚蕓尖叫著躲到一旁，目光驚懼地看著他，以為那拳頭是朝她招呼來的。

李金戈丟下一錠銀子，大步離去。

田氏沉默大半日后，拿著孫尚蕓的庚帖和聘禮單子去往孫尚書家。

日暮時分，她神情蕭瑟地回來，手中拿著李金戈的庚帖、解約婚書和長興侯府搬去孫府的聘禮。

宴然這才知曉大哥退親一事。

所有人都瞞著她李金戈突然退親的緣由，直到數年后，她嫁給陳梓欽之后，于一次宴席上遇見孫尚蕓，聽得她同族的堂姐說了幾句風涼話，才知曉大哥內情。

原是因自己而起。

她數次去信給遠在東境的大哥，讓他將自己的婚姻大事放在心上，他次次都答復地很好，卻直到死，都未曾再定下親事。

此事，一直是宴然心中的一段難言的傷痛。

至于她自己的親事，與之相比，她如今回想起來，內心只余一片空茫。

她看向李金戈露出一個迷惘的笑容，“大哥，您也知道，范御史夫人的娘家是御史，她又嫁了個御史，最是講究禮義廉恥。在她看來，我經歷此事，就該青燈古佛一輩子，可我偏要昂首挺胸地活著。范子澤秉性純良溫厚，書也讀得好，往后勢必會往仕途上走的，范御史夫人是不會允許他娶我的！”

“你又做錯了什么？這一切都是陳梓欽那賤胚的錯！”李金戈克制著體內怒氣，啞聲道。

宴然看著李金戈嘲弄一笑，“許世人會覺得我生地好看勾起陳梓欽的淫心，便是我的錯吧！”

“那是他們嫉妒你的容貌！”在李金戈眼里，自家妹子哪里都好，容不得別人詆毀分毫。

“大哥，不說這些了。”宴然不愿繼續這個話題，轉而問起李金戈，“今日公堂上情形如何”

“陳梓欽那廝太狡猾了！”

李金戈將公堂上細節告知宴然。

“娘親受了傷？嚴不嚴重？”

李金戈才知自己激憤之下，將后面半截也說了。

“你不用擔心，娘親只受了些皮外傷，不打緊。”

宴然心里卻擔憂地厲害。

前世，因府里接連遭受變故，娘親的身子在這幾年衰敗地特別快，她就怕是哪時疏忽大意，留下病根。

回到府里，見田氏確實沒有大礙，宴然才放下一顆心。

用過晚膳后，三人聚在一起，商議對策。

宴然將自己這一日出門的收獲一一告知田氏和金戈。

二人聽畢，面上露出快意之色，“有了這些證據，還看陳梓欽怎么狡辯！”

宴然點點頭，“到時我親自去公堂上，與陳梓欽對峙！”

田氏和金戈聞言，面上俱是一驚。

“寧兒，此事由你兄長出面即可，”田氏握住宴然的手，“你就莫要出面了。”

李金戈也點頭附和，“你好生待在府里，公堂上的事兒交給大哥。”

宴然卻十分堅決，“娘，大哥，陳梓欽極其狡猾，我若想告倒他，就一定要親自出面，打他個措手不及！”

說著，將自己的打算細細告知二人。語畢之后，又說了許多話，才勸服田氏和金戈，同意她親自去公堂作證。

眼見時候不早，宴然正欲起身，讓田氏早些休息，李金戈忽道：“今日出門時，收到一封信，許對咱們有用。”

說著，從懷中掏出那信。

“太好了！”李金戈閱畢信后，將其遞給田氏，“咱們又多了一位有力的證人。”

宴然湊過去，與田氏一道看信上內容。

“京城守將可證實昨日一早有人于城門口打聽可有姑娘孤身進城，經查此人出自福王府。”

落款一個“辛”字。

“大哥，咱們曾承諾過，不將江姑娘與辛將軍牽扯進此事里。”宴然看著金戈道。

金戈語氣不以為意，“定遠將軍落款一個“辛”字，便是不介意牽扯進此事。”

“大哥！”宴然有些生氣地看著自己兄長，“咱們不能做言而無信之人！”

辛岳鎮守北疆，天高路遠，極易引起今上忌憚，若再因此事得罪福王甚至太后，只怕往后處境會愈發艱辛。

她那晚能從陳梓欽惡爪下逃脫，已多虧了辛岳和江秀靈，斷不能再給他們增添任何麻煩。

見宴然神情鄭重，態度堅決，李金戈便沒再說什么。

二人站起身，向田氏道別，叮囑田氏早些休息。

走到分離的岔路口，金戈看著宴然低聲道：“明日若子澤來府上，你態度好些。”

他們默契地沒有對田氏說路遇范子澤一事，不過宴然明白，過不了幾日，該來的終究會來。

她沖金戈笑了笑，“放心吧，大哥，我還能把人趕出去不成。”

金戈見宴然笑靨如花，這才放下一顆心。

同一片夜空之下，范子澤站在父親范御史的書房里。

范御史坐在桌案后，看著獨子道：“明日上朝時，我會上本啟奏長興侯府狀告永安郡王一事。”

“多謝父親！”范子澤目光閃亮看著父親。

范御史見兒子這幅模樣，有些心軟，然想起妻子的叮囑，到底狠下心腸道，“待此事了結，你娘會親自出面，退掉你與長興侯府的親事。”

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