“姑娘，這處也不得外頭人，你便說吧。”蒹葭催促道。

“木槿，我聽聞陳畫竹在帝京買下一個小院之后，便將妻子同兩個兒子一道接來了？”云嬌問道。

“是。”木槿擦了眼淚：“便在大儒巷那處。”

“你可曾見過他妻子？”云嬌又問。

“不曾。”木槿搖頭。

她如何敢？

別說她不是自愿，便是她與陳畫竹兩相情愿，她也是見不得光的。

“那他可曾與你提起過，他妻子是何等樣的人？”云嬌語調平和。

木槿想了想道：“他倒不大與奴婢提起，只是有回，他身上有傷不小心碰的疼了，奴婢聽聞他口中罵罵咧咧，說什的‘河東獅’一類的言語，想來也是頗為厲害之人。”

云嬌點了點頭，看著她道：“這第二條道......我說了你別不歡喜。”

“姑娘皆是為奴婢好，奴婢感激還來不及呢，怎會不歡喜。”木槿忙道。

“那我便說了。”云嬌笑了笑：“這第二條道便是設個法子，你嫁與他。”

“什的？”蒹葭大驚：“不可不可，那畜生該死，不叫他死便不不錯了，怎么如此便宜他！萬萬不可。”

木槿也瞪圓了眼，似乎覺得有些不可思議，又有些反感。

云嬌也不曾開口，只是看著木槿。

木槿頓了頓道：“姑娘，便不得別的法子了嗎？”

云嬌搖了搖頭，她能想到這兩條，已是費盡心思了，若有更好的法子，她怎會不說？

“那姑娘......可否容我些時候？”木槿期期艾艾的問。

這不是小事，她一時間也不知該如何是好了，需靜下心來，好好思量。

“這是你終身大事，你仔細考慮妥了，再與我說。”云嬌笑望著她：“無論你如何決定，我都依你，并盡力幫你。”

“謝謝姑娘。”木槿說著便跪了下來，眼淚直流。

“別哭了。”云嬌起身去扶她：“事已至此，哭也不得用，該好生想法子解決才是。

時候也不早了，你早些回去洗了睡吧，明日之事你無需憂愁，到時我同你一道去。”

“是。”

今朝蒹葭守夜。

錢姨娘那處夜間是有婢女守夜的，云嬌也心疼婢女，外頭便一直不曾叫婢女守夜，不過如今便是想，也無人可用了。

總不能真叫李嬤嬤來守夜吧？

不過蒹葭與木槿倒是每夜輪流睡在她外間的塌上。

見木槿去了，蒹葭有些坐不住，忍不住又問她：“姑娘，木槿當真便只有這兩條道可選了嗎？”

云嬌瞧她抓耳撓腮的模樣不由好笑：“不然呢？”

“我也不曉得。”蒹葭有些喪氣：“只是不想白白便宜了那個陳畫竹，可我也不愿木槿與他同歸于盡。”

云嬌嘆了口氣：“我何嘗愿意這般。”

“那......若是木槿同意跟他，還要與他做妾？”蒹葭愈想愈是憤憤不平。

“先等等看木槿如何選吧。”云嬌心中已有思量，也不多想：“我也累了，打水來洗了歇了吧。”

翌日清晨。

云嬌起身先是去祖母那處問了安，又回院吃了些早飯，知會了姨娘一聲，才帶著蒹葭與木槿二人，去了客院處。

陳畫竹雖說自己在外頭有院子，但把家也還是備了他的客院。

原先他不曾有名氣之時，便住在這處，如今在帝京有了些名氣，把言歡自然更不會趕他走，待他也比從前客氣了不少。

把家也不差這一間客院。

陳畫竹有些日子不曾來了。

昨日聽說云嬌回來了，這才急急趕了來，說是年下了，要為把老夫人作個畫像過新年。

把言歡聽了還挺歡喜，贊他是飲水思源。

他聽了心中也很是快活。

“你去敲門吧。”云嬌站定，吩咐木槿，順便打量了一眼院子。

院內空曠，只是靠著院墻處栽著一叢翠竹，邊上陪著幾座小小的假山，遠遠望去，白墻綠葉，倒也頗有幾分意境。

木槿眼睛下頭一片青黑，顯是昨夜不曾睡好。

站在門前，緊張的手都在發抖，臉色一片蒼白，但還是硬著頭皮去了。

姑娘都為她到這處來了了，她也不該叫姑娘失望才是。

抬手輕輕叩響了門。

“小浪貨，可算肯來了。”木門打開一道只容一人通過的縫隙，一只手瘦長的伸了出來，去拉木槿的手腕：“昨日晚上便叫你來，你還跟大爺我拿喬，今朝要你好看。”

木槿嚇得尖叫一聲，連退數步。

“還敢跑，信不信爺......”

陳畫竹拉開門追了出來。

木槿跑到云嬌身后藏著。

陳畫竹追了兩步才瞧見云嬌，不由想要退回屋中去。

但退了一步又站住腳，左右都叫人家瞧見了，此刻躲起來，也不得什的用。

“九姑娘。”他干脆站住腳，若無其事的對著云嬌拱了拱手。

云嬌抿唇朝他笑了笑：“陳畫師客氣了，你同我這婢女，好似很熟？”

“一般一般，在下同誰都熟，都熟。”陳畫竹干笑，又輕咳了一聲，到底還是覺得有些心虛：“那個......在下方才是同木槿姑娘逗趣的，九姑娘別介意。”

云嬌只是笑而不語，淡淡的瞧著他。

陳畫竹心中愈發不安，忍不住又問道：“不知道九姑娘找在下是......”

云嬌抬頭瞧了瞧天上的日頭：“今朝暖和，我說到園中來轉轉，恰好路過此處，想起昨日夜頭院中婢女來回，說陳畫師給木槿帶了家書來，便索性與她們一道來取了。”

“原是這般。”陳畫竹兩手在衣裳兩側搓了搓，支支吾吾的不知該說什的好。

“家書呢？”云嬌淡笑的瞧著他，似乎毫不知情。

陳畫竹哪有什的勞什子家書，那不過是隨意扯個謊，好叫翩躚館那個小婢子去通傳一聲。

他哪曉得云嬌會跟著來，這刻兒哪拿得出家書？他又不是個變戲法的，這一時半會也變不出來。

見云嬌盯著他，不由手心都出汗了。

躊躇了片刻才開口道：“那家書叫在下忘在家中了，明日取來給木槿姑娘。”

“昨日那般晚，陳畫師還回家了？”云嬌笑著問道。

“是。”陳畫竹心中發虛。

但瞧著云嬌問的隨意，心中暗暗松了口氣。

想來木槿也不得臉跟這個九姑娘提起那樁事，九姑娘是閨閣女子，年紀又還小，也聽不得這般事。

他越想越覺得心安。

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