蔣氏閉目養神：“今日讓那丫頭片子出盡了風頭，倒委屈了昭兒，為了那百壽圖廢了多少功夫，白白讓兩箱子破草結子給比了下去，想著我這氣就不打一處來！”

周婆子陪笑勸解道：“好在是芮家哥兒今個兒沒來，就三小姐再怎么出盡了風頭又如何，倒未必是好事。戲文里常唱那一句‘禍兮福之所倚，福兮禍之所伏’聽大哥兒給解釋說‘壞事可以引發出好的結果，好事也可以引發出壞的結果。’依奴婢看吶，這倒正是三小姐的禍，大小姐的福呢！”

“你倒是會開解人，說出來聽聽。”蔣氏禁不住睜開眼睛問周婆子道。

周婆子便笑著解釋：“夫人今日忙著侍奉老太太和芮家老太太，并沒有注意到那些男客們的閑事。奴婢在旁瞧著，倒看見鮑知州家那二哥兒眼睛不錯縫的打量著三小姐，怕是動了什么心思了。”

“是么？”蔣氏心里一喜，道：“以前倒還沒什么，只是這些年府里的姑娘們都大了，官人那里，雖嘴上說姑娘們的事情由我做主，可話里話外禁不住透露出些想和鮑知州做親家的意思。”

說著，蔣氏擺了擺手，示意周婆子歇歇手，“鮑家二哥兒那是個什么樣的人，靖州城里誰不知道，別說他父親是個五品知州，就是一品大員，我也舍不得昭兒嫁過去受那份閑罪。所以說這幾年我這心就一直懸著，昭兒自然是靖州城里最出眾的那個，要那鮑家二哥兒相中了昭兒，上門來提親，就算官人心里不樂意，礙著鮑知州那頂頭上司也未必敢拒絕。今兒聽你這番話，倒解了我的心病。”

周婆子才要接話，眼見著魏昭欣打簾子走了進來。

魏昭欣一進來就沉著張臉，眼見著蔣氏和周婆子皆滿臉帶笑的，氣道：“母親這心是越來越寬了，今兒女兒受了多大的委屈，母親竟也笑得出來！那魏三小娘肚子里出來的種子，算什么東西，也配我穿我的衣裳，戴我的首飾”說著，就往下摘頭上的銀簪子，玉扣子，摔在了地上道：“給她戴，都給她，把我這嫡女的位置也讓給她，什么都給她！”

周婆子見狀趕緊過來相勸，彎腰將地上的簪子首飾撿了起來，放在身邊案上道：“大姐這是生的哪門子氣呢，別再氣壞了身子，那不是正讓一些人得意了。”

魏昭欣一扭身，將周婆子放在案上的東西又揚在了地上，冷聲看向周婆子道：“你算個什么東西，我和母親說話，哪里輪到你個奴婢插嘴！”

周婆子在魏家還算是有些體面的，平日里蔣氏都顧念多年來盡心盡力伺候自己的情意，言語中從不曾苛責，今日被魏昭欣劈頭蓋臉罵了一頓，周婆子掛不住面子，臉上燥得通紅，道了句：“是奴婢多嘴了。”就彎下腰來又要去撿地上的簪子。

蔣氏看不下去眼，笑罵魏昭欣道：“越發沒大沒小了，怎么和周媽媽說話呢！”又看向躬著腰要撿東西的周婆子，笑說：“你也真是好性兒，扔在地上了的東西，不給她撿。”

魏昭欣聽蔣氏這樣說，也有點后悔自己剛才的沖動，緩了緩語氣，向蔣氏撒嬌道：“娘，你還有心情開玩笑，魏小三一回來就在人前出盡了風頭，以后還不知道會怎樣呢，瞧今天芮家老太太把她夸的，要是芮家瞧上了她，不要我了，該如何是好！”

蔣氏道：“瞧你這個樣子，一點容忍度都沒有，才我和周媽媽正說這事呢，誰知你賭氣升天的進了來，也不聽人勸，進屋來就知道發脾氣。”

魏昭華趕緊笑了笑：“什么意思，娘親倒是直說啊！”

蔣氏擺擺手：“讓周媽媽和你講吧。”

周婆子就把剛才和蔣氏說的話又和魏昭欣講了遍，魏昭欣一聽，當時就笑了，確認道：“此話當真！”見周婆子點頭，魏昭欣眉開眼笑：“魏小三和鮑昊，這可是一樁極好的姻緣呢，母親應當盡力撮合才是！”

蔣氏見女兒笑了，自己也笑了笑，說：“我和周媽媽也是這個意思呢！”

說著，魏昭欣便忙不迭起身吩咐站在簾子外的丫鬟：“快從我柜里找出幾件好衣服，好首飾的給魏小三送過去，別讓她在人前丟我們魏家的臉。”

身旁周婆子笑說：“大小姐快坐下吧，有老婆子，這事又豈容大小姐操心。再說，大小姐是魏家嫡女，蘭蘊居那位怎配穿您的衣服，戴您的首飾，我這就從庫里找出一些給她送去。”

說著就要走，魏昭欣不忘叮囑：“撿一些好的給她，別讓她丟人。”

這邊芮家老太太正坐在正房堂屋上的花梨雕花小榻上，身旁小丫鬟給捶腿，陪房大丫鬟給揉肩。

芮老太太拍拍陪房大丫鬟的手，笑說：“人老了，挪動一點都吃不消，別揉了，你也歇歇。”

陪房大丫鬟這才停了下，笑說：“既然如此，老太太又何必親自過去呢，讓夫人帶著小姐們過去也就是了。”

“在家里總待著，不挪動挪動筋骨也不行。”說著，芮老太太一笑：“何況，今日還看了出好戲呢！”

陪房大丫鬟今日也跟著芮老太太去了，禁不住點頭笑說：“那魏老太太和蔣氏也是真會演戲，要不是知道的，興許就真信了。倒是那三姑娘，算是個懂事識時務的，沒讓魏家在人前丟人。”

芮老太太搖頭笑著，不說話。陪房大丫鬟禁不住問：“可是奴婢說錯了什么？”

芮老太太才說：“我瞧著，那才是厲害的主呢，想想那一番話下來行云流水，一個錯縫沒有，就是那伶牙俐齒見過世面的人在眾多靖州權貴面前也難免緊張，又何況是在鄉下莊子里待的久了的。”

陪房大丫鬟一回想，還覺得真是，忍不住道：“確實是厲害，那老太太可是中意了？”

芮老太太挪了下身子，搖搖頭道：“靖州城這群姑娘，有一個算一個，哪個也配不上我們岑兒。”

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