石榴正等在外面，見魏楚欣出了來，不禁問道：“姑娘畫完了？”

魏楚欣點頭，走到無人之處，一邊伸懶腰，一邊道：“叫你拿的東西呢，給我吧。”

“什么？”石榴一時給忘了。

“治療咳嗽的藥啊！”魏楚欣朝石榴伸過手來。

原是那日沒能見著魏偉松，魏魏楚欣便把盒子里一大半的藥丸給拿了出來，托魏孜霖給魏偉松的藥是只夠吃三天的。

魏楚欣有自己的心思，一早算好今日畫完畫后，趁著人雜，她還能出去一趟，要今日能親自見到魏偉松，并把這藥交給他自是再好不過。

“啊！”石榴猛然間想了起來，像魏楚欣認錯道：“姑娘，剛才我和靈兒說說話的，我忘了，就把那小盒放在亭子里了……”

石榴自打跟了她也從沒做過什么錯事，眼見著小姑娘怯懦懦的，魏楚欣也舍不得說她，只搖頭道：“還站著做什么，去涼亭將盒子拿回來啊！”

為了給魏偉松制作那治療咳嗽的藥丸，不算人工，還花費了十兩銀子呢，要真丟了，魏楚欣一時還真沒閑錢再制。

兩人沿著先時那條雨花石鋪就小路往涼亭那邊走。

涼亭四周竟是假山石，既是遮擋視線，又能傳過回音來。沒等兩人繞過山石，但聽那邊有兩人談笑說：“這邊清靜，讓她們在敞廳畫吧，咱倆在這里躲躲清閑！”

魏楚欣聽著，倒像是芮敏和芮雨晴的母女林氏兩人的聲音。

“我說你也真是舍得，置辦這什么個茶畫會，能花一萬兩銀子！”

芮敏聽了，低低的笑說：“要真是我花錢，你以為我舍得。我能有多少家私，這不過是將軍交給我的任務罷了。”

林氏聽了，不禁問：“這怎么說？”

芮敏：“你也是知道的，將軍升了，從個校尉升到了左工部，圣上親自下的旨，讓將軍去閔州疏浚河道，承建水力。嫂子你也是知道的，他個打仗的老粗，字都不認得幾個，要他做這些巧活，他能成么！”

林氏聽了點頭，“這倒是！”

“那李明洋，在齊國那是出了名的，詩文作畫的，那純是因沾了他哥哥浩洋先生的光，可以不提。但就單說疏浚河道，治理水患這一條，李明洋是行家！頭十年就出了書，叫做什么《浩源開物》的，我也不太懂。只是要是能請了他來，在將軍身邊指點，還愁治理不好閔州么！”

林氏聽了又是點頭，一邊回憶一邊道：“有一回聽官人閑聊，說到二十多年前的那件軼事。說是李明洋文章寫的不行，但卻自恃才華橫溢，連考十年也沒考出舉人來，喝醉了酒，心中郁悶，便做了首詩，我也是沒有記性的，官人津津樂道還給我念過的，我也就只依稀記得兩句，寫的是‘才子詞人，自是白衣卿相……忍把浮名，換了淺斟低唱。’”

芮敏聽了，便笑著接道：“正是這兩句！偏生也是這李明洋遭了霉運，本來就是一句抱怨話，誰承想其中千回百轉怎么個變故，這詩偏生傳到了先皇耳朵里。先皇一生氣，下旨道‘且去淺斟低唱，何要浮名！’自此在科舉上除去了李明洋的名，余后數十年，李明洋就算考一百回，也難中了！”

說著，妯娌兩個便都笑了。

歇了一會，芮敏才接：“這眼下先皇已逝，新帝登基，朝廷正是用人之際。嫂嫂也是知道的，我嫁去京里十數年，將軍再怎么寵我，也沒讓我回門，今時能回來，還多謝了這李明洋是靖州人氏了呢！”

林氏一時不解，問芮敏道：“要說朝廷要啟用也好，林將軍要征用也罷，何須用你來請，直接一道公文下來，憑他是李明洋，李浩洋的，還有不遵旨的！”

芮敏搖頭，抿嘴笑道：“還真打嫂嫂的話來了，那李明洋仗著自己獨一無二的本領，還真就不買這帳！要說他的腦袋真是不值什么，命令一下，或是殺或是砍的，可他腦袋里的知識也是硬搶搶不來的。再有，當今圣上是仁慈寬宥的性格，也不想勉強了人才！”

林氏聽了點頭，不免又好奇問道：“既是這么著，敏兒你又有什么辦法能勸動了他？”

芮敏得意一笑，“有句土話道是：缺什么補什么！那李明洋不就是當初受了氣，這么些年郁郁不得志么，補給他也就是了！不就是要名，要揚眉吐氣么，悉數滿足他，讓常州省一省的青年才俊都陪著他玩，讓岑兒這個常州第一解元都位列其下，讓他奪得今日這頭彩，心里滿足了，氣順過來了，往下再說什么不就好說了！”

林氏聽了便不再說話。想來是這茶畫會拼的不是實力，而是面子。

暗處里站著的魏楚欣，聽到這里，心一時也就涼了下來。

頭彩早已內定，這茶畫會是專門為李明洋設的。

石榴站在一側，瞧著魏楚欣，對魏楚欣做口型道：還去不去涼亭取藥了？

魏楚欣朝石榴擺手，示意她先別動，要芮敏和林氏知道她聽去了這些話，多少是個麻煩事。

這里魏楚欣和石榴站在假山石后面，想等著兩人走后再過去。

卻不想，又聽兩人聊上了家常。

林氏問芮敏道：“這么些年了，敏兒就沒找郎中瞧過？”

芮敏聽了便是苦笑：“瞧有什么用，想當年將軍出去打仗，我和大房在家，滿滿一碗的藏紅花湯藥，她著人逼著我喝了下……”說著，側過頭去，眼圈便是紅了。

林氏聽了心里也是難受，輕撫芮敏的肩，安慰著：“也是怨我，又提起這個，惹得你傷心。”

芮敏也算是剛強的性格，拿帕子擦了眼淚，只道：“要不是不能生養了，大房也不能留我到今日，容我這般風光。”

魏楚欣在后面聽著，一時也感慨頗多。別說是向芮敏嫁入高門給人做小了，就拿魏家的那幾個妾來說，哪個是能過順心如意日子的。

攀高枝給人做妾，不如嫁個白衣做正房妻子。要做不成正房妻子，不嫁人又有什么，只要手里有銀子，買田置地，想過怎樣都日子過不得，非得嫁男人么！

魏楚欣都在心里思忖好了，重活一輩子，她要賺錢，賺多多的銀子，魏偉彬算什么，父母之命，媒妁之言又能怎樣，只要她手里有錢，誰把她攆出去她都不怕，反倒是省了每日的晨昏定省，免了給這個磕頭，給那個行禮，食不言，寢不語的一大堆繁文縟節。

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