畫完畫的人，便自由行動，或有在園子里閑逛的，或有三三兩兩聚在一起高談闊論的，或有圍著今年常州省解元芮禹岑溜須拍馬，承望著他傳授經驗的，或有認識審評人員，湊上前頭來，想走走后門的。

一時間人流混雜，喧鬧無章。

魏楚欣早已經調整好了臉色，此時見魏偉彬也下了高臺，同鮑宇，芮彪，秋齋先生幾個正坐在一起吃茶，她便笑吟吟的走了過去。

走上前，先對鮑宇打招呼行禮：“鮑伯父好。”

鮑宇見是魏家小三，心里猶自想著她和蕭旋凱的關系，哪里敢受她的禮，便放下茶杯，站起身來道：魏家三姑娘可是客氣了。”說著，招呼身后面的下人，趕緊給搬過來了小凳子。

魏楚欣這才轉而和芮彪，秋齋先生兩人各打了招呼。最后笑看魏偉彬，等著他的示下。

魏偉彬還真沒想到鮑知州會這樣給三姑娘面子，心里面只想著是因這丫頭曾去了隋州做伴娘的緣故，一時間也覺得自己很有些面子，便擺擺手，吩咐魏楚欣道：“既然鮑伯父請你坐，你便搬了凳子，坐到為父這邊來吧。”

魏楚欣聽了，點頭應是。身后面的小廝個個有眼力見，聽了魏同知這話，早已經把凳子給放到了魏偉彬身側。

魏楚欣便入了坐。

頭日子因拜訪了那秋齋先生，錢秋齋也是對魏楚欣的畫極有印象的，此時便笑著問道：“先時看你第一個就畫完了，畫得怎么樣，就這么拿穩么？”

魏楚欣看了看幾人，一改平日的謙虛謹慎，對著那錢秋齋，故意放下大話來：“自是拿穩了。”

錢秋齋心知魏楚欣畫得好，入前十名并不是問題，但聽她這樣說，還是笑了，一邊捋了捋胡子，一邊笑道：“好，好，莫道小小少年狂，早有英名題金榜。只可惜了你是個女娃娃！”

一旁鮑宇和芮彪聽了，也都笑了起來。

只魏偉彬心里卻是不悅，想著魏楚欣此時便放下大話，一會真出了排名，再排出個五十開外，他這一張臉該往哪放。便勉強賠笑著，微微帶有些呵斥的語氣，“你這孩子，這還沒個一定，便說起這樣的大話來，看一會明落孫山，不是讓人笑話！平日里在家為父怎么教育你來了！”

魏楚欣聽了不禁不收斂，反而是放大話的笑道：“父親信不信，今日我能拿了前三甲！”

此話一出，鮑宇，錢秋齋更是笑了。

這里魏偉彬一時覺得沒臉，臉色都不好了起來，開口便道：“誰讓你這樣講話的，這常州省里人才濟濟，你個閨閣女子倒還敢這么自不量力了！”

一聽魏偉彬這話說得重了，旁邊錢秋齋便勸說：“偉彬兄啊，孩子有這樣的心卻是好的，你何必動了氣呢！”

鮑宇也勸道：“同知家的三姑娘已是優秀的人了，各方面都是咱們靖州閨秀的表率，要同知同意的話，過兩日夫人在家聚個小會，還承望三姑娘賞臉能過去呢！”

只一旁芮彪聽著鮑宇這一番明顯有違身份的話，皺眉沒有吱聲。

這里魏偉彬單想著名次的事，也沒太想鮑宇這一番話的真正含義。只是他才要消了氣，不曾想魏楚欣蹬鼻子上了臉。

“既然父親不信，我便和父親打個賭如何！”

“你！”魏偉彬伸過手來，差點想給魏楚欣一巴掌。虧得是在場有人攔著。

魏楚欣完全不在意，認真的說：“父親既然這樣不相信楚兒，楚兒便要和父親打個賭。要我正得了頭三名，父親答應我個條件，若我沒得頭三名，要打要罰楚兒都悉聽尊便。”

說著，側過頭來，只單看著鮑宇笑說：“正好鮑伯父，芮伯父，秋齋先生都在場，給我們做個見證。”

鮑宇為官不行，但想來會為人處世。此時見魏楚欣看著她，他又想到蕭旋凱那交，便笑說：“既然三姑娘話都說到這份上了，我替同知大人答應了。”

“這、這……”頂頭上司開口了，魏偉彬一時哪敢說不同意。十分不悅的看著魏楚欣，只問：“先說出你的條件來，也讓我們都聽聽。”

魏楚欣心里笑笑，想著魏偉彬不問，她還要說呢。

“回父親，我的條件便是：如果能得頭三名，想去閔州老家找祖母去，一會茶畫會結束便走。”

鮑宇見說的是這個，便又賣了魏楚欣一個人情，替魏偉彬做主道：“這有什么難的，伯父替你父親答應了。”

魏偉彬也沒再說什么，實在算不得什么條件，便點了點頭，已是默認。

一時間敞廳處傳來敲鑼打鼓聲。有人高喊道：“一百一十二名參賽者俱已畫完，今日茶畫一會，到此結束。”

四人聽說了這個，趕緊放下茶杯，起身說道：“結束了，咱們也得過去了。”

魏楚欣也站起身來，行禮目送幾人到那邊高臺。

等人走后，石榴有點擔憂的問道：“姑娘就這么自信，萬一得不上前三名該如何是好？”

魏楚欣只道：“本來是奔著頭彩去的，頭彩得不到，前三名還得不到么。”

一時眾人紛紛往高臺涌去，在眾目睽睽之下，芮敏幾個評審一一拿過那一百一十二幅畫作，聚在一起商量評著名次。

魏楚欣倒是也有興趣那么遠遠看了一眼，但見著幾個人，又是皺眉，又是沉思，又是拿著畫作指指點點的，也便收回了眼。

往大雅堂正門口走，正欣賞著李明洋在朱箋紙上寫的一手好字，但聽后面有人叫她。

回頭一看，確是芮禹岑和魏孜津兩個。

魏楚欣不禁想，他們二人倒是還認識？

兩人已經肩并肩走了過來，魏楚欣和他們打過了招呼，就聽芮禹岑問她：“魏姑娘先時畫了什么出來？”

魏楚欣笑而不答，反問兩人道：“你們畫的是什么？”

芮禹岑蹙眉，“今日頓澀，丹青做的并不好，便不說了。”

魏楚欣聽了，微微一笑，心想自謙過了個頭，便是虛偽了吧。

魏孜津道：“我畫的是魯州紅柿圖。”

魏楚欣聽了微笑，端午那日猜的謎語也是，這日畫的畫也是，想來魏孜津對魯州他外祖父家的紅柿情有獨鐘。

兩人打過了招呼便是出園子了。

魏楚欣不禁問兩人道：“不等名次出來了么？”

魏孜津只搖頭笑說：“想來我是排不上什么名次的，過來參加這畫會也是父親強讓的。”

芮禹岑也道：“我的畫也必是得不上前三名。”

魏楚欣聽了點點頭。想她剛才心以為芮禹岑是自謙過了頭，看來真是以小人之心度君子之腹了。

芮禹岑何等優秀的人，自來有第一的名頭，都沒考過第二，現今因發揮失常得不上頭三名，對他來說，還真就沒必要在這里等著了吧。

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