門房匆忙趕上來，謝徵一聽喚就回頭了，門房稟道：“太子殿下來找您了。”

“哦？太子？”謝徵放眼望向府門口，果真就見蕭賾負手而立，正站在門口，卻面朝府外，背朝府內。

謝徵快步走去，輕輕喚：“殿下。”

蕭賾聞喚轉身，望見謝徵，卻是眉頭緊鎖，目中似有千愁萬緒。

謝徵察覺到了不對勁，自然詫異，忙問：“殿下怎么了？”

蕭賾卻不答，只一聲輕嘆。

他依然愁容滿面，謝徵只好說道：“進來說吧。”

謝徵說罷，就轉身朝客堂走，蕭賾于是也緊隨其后。

二人到了客堂，直至落座，謝徵便先開了口，問道：“可是因為程率的事？”

細算算，蕭道成今日應當已審問過程率了，如今蕭賾尋來，她用腳趾頭想也知道，定是程率一案的處理結果，未能令他滿意。

她說話間云淡風輕的，不急也不惱，還拎起茶壺給玉枝使眼色。

玉枝會意，就接過茶壺，前去給蕭賾斟了茶。

蕭賾又嘆了一聲，言道：“今日父皇審訊程率，鄭回將他押上式乾殿之時，他竟從袖中掏出一把短劍來，企圖弒君，所幸老三替父皇擋了一劍。”

“弒君？”謝徵愣住，她側首，朝客堂外掃了一眼，見外頭無人，方才追問蕭賾：“殿下方才說，臨川王替陛下擋了劍？”

蕭賾默然，只點了點頭，謝徵深吸了一口氣，心中仔細琢磨起來。

“這件事情，恐怕不是這么簡單的，”謝徵斟酌道。

蕭賾聞言，當即打了個激靈，他道：你也覺得？”

謝徵不急不躁的喝了口茶，而后才分析道：“弒君之罪，不論成敗，都免不了一死，可程率所犯之事，不過只是以權謀私，若要量刑，至多是流放嶺南，他原本罪不至死，又怎會冒險犯下誅九族的死罪。”

蕭賾亦說道：“他這恐怕是被人威脅了。”

謝徵哂笑，她扭頭看著玉枝，問道：“玉枝啊，你昨晚跟到城外，那群黑衣人，是不是只叮囑程率逃往茶肆？可有威脅他弒君？”

玉枝搖了搖頭，謝徵便思忖道：“看來程率被押回廷尉獄之后，臨川王那邊，又派了人手過去。”

蕭賾坐在對面，聽得一頭霧水，問：“什么黑衣人？莫非昨晚曾有人劫獄？”

鄭回聽了蕭曄的吩咐，未將昨晚有人劫獄的事情公之于眾，蕭賾自然不知此事。

玉枝代謝徵開口解釋道：“娘子擔心臨川王會派人殺程率滅口，便吩咐奴混進廷尉獄暗中保護程率，昨晚有四個黑衣人闖進廷尉獄大開殺戒，將程率劫走了，奴一路跟到城外，就聽他們說是奉臨川王之命前來救人的，還轉告程率逃往城南茶肆避禍。但那幾個黑衣人一走，程率便又被廷尉監押回去了。”

“竟有此事？”蕭賾方知此事，略顯詫異，謝徵言道：“依我愚見，這想必是他們使的欲擒故縱之計，為的就是撇清和程率一案的關系。”

“老三竟有這般心思？”

蕭映蠢笨，這在弟兄幾個之間一直都是談資，蕭賾心知蕭映想不出此等妙計，便諷刺了一番。

謝徵冷笑著附和，道：“他是沒有，可謝貴嬪有啊。今日臨川王替陛下擋了一劍，非但洗清了嫌疑，還成了護駕有功的大功臣，謝貴嬪這一招，可謂是一舉兩得，甚是高明！”

“那……你這般設計，豈不是落空了？”

謝徵苦笑，“落空也就罷了，偏還助長了臨川王的囂張氣焰，真是……”真是氣煞了，她咬了咬牙，頗是懊惱，繼而又說道：“怪就怪臨川王身邊還有個謝貴嬪為他出謀劃策，否則，單憑他的手段，早同程率一道被定罪了。”

桓讓站在客堂外，躲在墻壁后面，將一切都聽進耳中，他聞蕭賾與謝徵之言，心中大驚，恍然反應過來，原來程率的事，竟是謝徵一手設計！

他緊貼墻壁站著，眉頭緊皺，正斟酌思量，桓陵帶著曾瓊林從不遠處走過來，望見他這般站在客堂外，免不了有些狐疑，于是問道：“仲璇，你站在外頭做什么？”

客堂里的謝徵與蕭賾聞聽此言，皆提防起來，一齊謹慎的朝客堂外看去，目光如炬。

而桓讓正全神貫注的聽墻根，并不知桓陵過來，這下自是被他嚇了一跳，他身子一顫，就循聲看向桓陵，一邊走離墻根，一邊又吞吞吐吐的回道：“哦……我……我……”

彼時謝徵與蕭賾也已走了出來，謝徵與望見桓讓，心知他必定是聽到了她適才與蕭賾的談話，心中不免有些防備，卻故作詫異，喚道：“仲璇？你怎么在這兒？”

蕭賾不識桓讓，便是一臉的茫然，他伸手指了指桓讓，問道謝徵：“這位是？”

桓陵近前來，笑說道：“這位是舍弟，單名一個‘讓’字，表字仲璇，在家中排行老二。”

“哦嚯，原來是桓二郎，”蕭賾打量著桓讓，桓讓卻是一時慌亂，不知所措，只沖蕭賾點點頭，露出一臉訕笑。

蕭賾見他并不行禮，著實愣了一下，他倒也沒發脾氣，臉上還是帶著微微笑意，桓陵卻是不大好意思了，解釋道：“舍弟怕生，并非不知禮數，殿下莫見怪。”

桓陵看待蕭賾雖是仇人見面，分外眼紅，可該客氣的時候還是要客氣一下的。

“無妨，”蕭賾說著，又打量了桓讓一眼。

桓陵輕輕推搡著桓讓，言說道：“仲璇，你先退下。”

“是，”桓讓應了一聲，這下才規規矩矩的向蕭賾行了禮，而后便退下了。

桓讓離開前院，走去了后院，他卻并未回屋歇著，反倒是直奔了侯府后門去，他得知程率一案的幕后推手是謝徵，自然想立馬就將此事說給蕭曄聽。

何況蕭曄如今還尚未對他放下戒心，只要他今日將此事稟報給他，先不說能不能就此得到器重，至少也能讓蕭曄稍稍相信他的忠心了。

侯府的后門上架了一道門閂子，平日里并無人在此處把守，桓讓走到這兒來，四下掃了一眼，見無人看見，迅速打開門走了出去。

程率弒君，臨川王護駕擋劍一事已傳遍朝野，鄭回從宮里頭出來，只在廷尉署膽戰心驚的坐了一會兒，便已坐不住了，他于是也匆匆忙忙的去了武陵王府。

彼時蕭曄正坐在書房里，同劉放猜想程率一案的處理結果，聞知鄭回來此，也心知他定是為程率之事而來。

蕭曄正滿心期待鄭回向他稟報程率將蕭映供出，于是蕭映也被定了罪，卻不想，鄭回竟直接就說道：“殿下，程率死了。”

“死了？”蕭曄愣了，忙不迭追問：“可是三哥派人將他滅了口？”

鄭回搖了搖頭，就稟道：“今日下官帶人將他押送至式乾殿，他也不知是從哪兒拿出來一把劍，竟有意想殺陛下……”

未等鄭回說完，蕭曄便搶了話，急忙問“你說什么？”

“程率在式乾殿持劍行兇，企圖弒君，下官懷疑，他是受了謝貴嬪和臨川王的指使。”

“那結果呢？”蕭曄面無表情，顯得頗是冷漠，可倒也還算冷靜。

鄭回直言：“臨川王替陛下擋了劍，受了重傷，如今，想必還在式乾殿呢。”

蕭曄思忖了一番，就冷笑道：“以三哥那般貪生怕死的性子，竟會替父皇擋劍？他不躲到父皇身后已算是頭腦清醒了！”

“所以下官猜測，程率是受了謝貴嬪和臨川王的指使，殿下您想，原本陛下就懷疑程率開設的那幾家秦樓楚館，幕后主使都是臨川王，如今程率弒君，臨川王擋劍，正好就叫陛下打消了對他的懷疑，不單如此，往后，想必還會因此事對臨川王論功行賞，今日之事，臨川王可謂是受益頗多啊！”

蕭曄幾番斟酌，冷哼道：“真是好手段！”

鄭回低下頭來，懊悔道：“也怨下官疏忽大意，押送程率進宮之時，沒仔細他身上還藏有兇器，要不然，臨川王和謝貴嬪豈有機會設計這么一出。”

“你還知道是你疏忽大意？有人遞密奏狀告程率，本王本可以借此機會扳倒三哥，這是多好的一個機會！偏偏你掉以輕心，害得本王失策，如若這兩日什么事情都沒發生倒也還好，可你卻讓三哥有機可乘，讓他自此得了父皇的信任，你呀你！唉！”蕭曄說著，伸手戳了戳鄭回的額頭，似一副恨鐵不成鋼的樣子。

鄭回倏的跪地，又將頭放得更低了，他道：“殿下恕罪，此事都是下官的錯，下官會想個法子彌補的。”

“彌補？哼！你怎么彌補？啊？怎么彌補！”蕭曄雙手叉腰，氣得頭昏腦脹，鄭回卻沒張嘴，也因他實在是不知該如何作答。

蕭曄似想起了什么，又道：“今日是你負責押送程率進宮的，如今程率弒君，父皇沒有問責于你？”

“下官已向陛下請了罪，可陛下當時急壞了，便也顧不得下官了，只罵了下官一頓，攆下官離開，下官就只好回了廷尉署。”

蕭曄緊接著說道：“那你還不速速回廷尉署？今日之事非同小可，待父皇忙完了，定會召你進宮！”

鄭回有些遲疑，蕭曄正在氣頭上，見他紋絲不動，便又是氣不打一處來，當即就斥道：“你還不快去！”

“是是是，下官這就去，”鄭回著急忙慌的從地上爬起來，落荒而逃。

待他走后，劉放便輕輕的喚了蕭曄一聲：“殿下。”

蕭曄仿若未聞，只盯著鄭回倉皇奔走的背影，低聲罵道一句：“沒用的東西！”

他說罷，這才陰陽怪氣的同劉放說道：“劉放，隨本王進宮，本王要去看望看望皇兄。”

“是，”劉放答應了一聲，而后便跟隨蕭曄出了去。

蕭曄與劉放登上牛車，往皇宮方向去了，那牛車剛駛離武陵王府，桓讓便匆忙趕來了，前后腳的事，他望見牛車，只多看了一眼，而后便進了府，尋到蕭曄的書房外，見房門緊閉，便叩了兩聲門，卻并無人應門，這時兩個灑掃的丫鬟端著水盆經過，才同她說道：“桓使君，殿下不在書房，他適才帶著劉主簿進宮去了。”

“進宮了？”桓讓愣了一下，方想起適才在王府門口，望見一輛牛車離開，他忙又問：“可是剛剛才走的？”

兩個丫鬟齊齊點頭，桓讓微微低眉，自言自語道：“哦……那真是不湊巧。”

他說著，就回了隔壁的次間，兩個丫鬟也一同走了。

彼時侯府內，蕭賾辭別謝徵與桓陵，二人正送他到侯府門口，待蕭賾走了，桓陵即刻就去了桓讓屋里，他起先叩門無人答應，索性便直接推門進了去，方見桓讓并未在屋里。

桓陵而后又走出來，在院子里找尋一番，喚道：“仲璇！仲璇！”

一聲兩聲的喚，皆無人回應，曾瓊林跟在他身后，猜想道：“二郎君是不是出去了？”

“出去了？”桓陵仔細一想，他適才一直就呆在客堂，想那客堂的門正對著府門，如若桓讓真的出去了，他怎會瞧不見？

桓陵又想，許是他適才與蕭賾和謝徵言談太過認真，沒留意到門口，他想至此，于是又走去府門口，問道門房：“適才可曾見二郎君出去？”

桓讓是從后門走的，門房自然沒看見，于是搖頭，說道：“今日倒是沒看見。”

“今日？”桓陵愣住，聽這門房的意思，莫非往日仲璇都曾出去過？

門房自知桓陵心中有疑，便解釋道：“二郎君昨兒早上出去過一回，下午也出去過。”

桓陵頗是詫異，他皺了皺眉，心想：怎么仲璇出門了沒同他知會？

門房緊接著又說：“對了，二郎君今兒早上也出去過，大約在巳時出去的，吃中飯的時候才回來，昨兒好像也是。”

謝徵還在客堂里坐著，遠遠望見桓陵站在門口，便尋了過來，問道：“縣侯怎么了？”

桓陵看了她一眼，他心中桓讓聽到了謝徵與蕭賾的談話，如今桓讓又不見蹤影，便隱隱有些不安，忙問謝徵：“適才在客堂，你沒同太子說什么隱晦之事吧？”

謝徵自覺與蕭賾所談之時并非秘密，便回：“只提了一嘴程率的事。”

“哦……那就好，那就好，”桓陵點了點頭，似乎松了口氣。

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