委任狀已然下達，翌日一早，桓讓便要前去御史臺赴任了。

桓讓出門之時，桓陵并未現身相送，也沒有叮囑他幾句，倒是謝徵，眼見他要走，忙將他喚住：“仲璇！”

聽到這一聲喚，桓讓不禁脊梁骨發涼，身后那個女人，不再是待他千般好萬般親的德音姐姐了，而是一個被剜了心曾經躺過棺材的女鬼，他站在府門口，慌慌張張的不敢轉身。

謝徵見他定定的站在那里，卻遲遲沒有回頭，心中倍感奇怪，于是又喚了一聲：“仲璇。”

桓讓皺了皺眉，深感無奈，暗暗嘆了一聲，終于還是轉過身來了，笑瞇瞇的答應了：“德音姐姐。”

謝徵亦是走上府門口，卻見他額頭上布滿了細密的汗珠，心中不免驚詫，忙問：“你怎么了？怎么一頭汗。”

她說著，就自袖袋中取出自己的手帕，伸到桓讓臉邊，本想替他擦拭額上的汗，卻不想，這帕子才輕輕碰了他一下，他便惶恐的躲開了。

謝徵自然狐疑，她放下手，怔怔的看著桓讓，桓讓也怕她起疑，連忙訕笑著解釋道：“額……我……我就是……就是緊張……嗯，對，緊張……緊張……”

桓讓越往后說，聲音便越發的輕，謝徵看著他，目光不再似方才那般親切，反倒有些凌厲了，如此氣勢，直逼得桓讓退無可退，逃無可逃。

“你緊張什么？”謝徵就站在那里，只這樣一問，也令桓讓心中甚是慌亂。

桓讓隨口解釋道：“我……我緊張去御史臺赴任，我一個人，什么都不懂，怕過去了，同僚都欺負我……”

謝徵聞言，目光又溫和了許多，她親切笑道：“你多心了，你是永修縣侯的弟弟，又是御史大夫的外甥，御史臺的人縱使與你不熟悉，也必定會對你禮讓三分。”

桓讓對謝徵有所忌憚，謝徵說的話，他雖站在跟前聽，卻也是半個字都聽不進去的，縱是聽進去了，亦是左耳進，右耳出。

“不過，初來乍到，總少不了要花錢的地方，”謝徵說話間，拿出一個鼓鼓囊囊的錢袋來，繼而說道：“你今日去得早些，若是看見路上有賣蔥油餅和梅花糕的攤子，便過去買些，御史臺門口也有賣翡翠包和糖芋苗的，你買夠份量帶過去，分給你那些同僚，大家自然就好同你說話了。”

她說罷，便拉起桓讓的手，將錢袋塞到他手里，又道：“剩下的錢，你留著自用，若是不夠，再來問我這兒拿。”

桓讓低下頭，看著手里頭頗有份量的錢袋，一時間心里頭五味雜陳，也不知究竟該如何看待跟前這個女人才好。

他遲疑了一下，終于開了口，只道：“謝謝德音姐姐……”

“不早了，你快些過去吧，路上當心。”

“嗯，”桓讓連連點頭，這便轉身走了。

謝徵目送桓讓走遠，玉枝站在她身后，調侃道：“娘子待二郎君可真好，這是把二郎君當小叔子一樣照顧了？”

“多嘴！”謝徵嗔怪，卻也不同玉枝解釋，只是心中感懷，想以往，她也有一個時而規規矩矩時而叛逆張揚的弟弟，他若還在世，如今也該同桓讓一般大了，只可惜……

桓讓握著錢袋，走在御街上，兩手打開錢袋，低著頭看了又看，抖了又抖，忽聞旁邊的小食攤子上，有小販吆喝：“蔥油餅！熱乎乎香噴噴的蔥油餅！”

他左右一想，謝徵所言，的確在理，初入御史臺，是得先與同僚們打好關系，他于是走去小食攤前，同販子說道：“給我拿二十張蔥油餅。”

說話間，他還沖販子豎起手指頭比劃了一下，販子愣住，“二十張？”

桓讓見販子質疑，二話不說，就取了一錠銀子遞過去，販子看得眼都直了，兩手伸過來捧走銀子，嘴上笑道：“貴人稍等，小的這就給您拿。”

旁邊正是賣梅花糕的攤子，桓讓接走蔥油餅，便又跑去吩咐：“我要十塊梅花糕，十塊桂花糖糕。”

他兩手提得滿滿當當的早點，趕到御史臺時，已有幾位同為檢校御史的先到了。

幾人有的坐著，有的站著，有的正處理公文，有的正閑話家常。

見一個眼生的年輕郎君走進來，皆側首看了過去，桓讓急匆匆放下手里的東西，客客氣氣的上前拱手作揖，“諸位同僚早，在下桓讓，桓仲璇，今日是來此赴任的。”

他說罷，又忙不迭取出自己的委任狀來。

幾人于是也作揖回禮，紛紛笑道：“原來是桓使君，幸會，幸會。”

“哦，幾位想必還沒吃早飯吧，我帶著些早點來，給哥哥們墊墊肚子，”桓讓說完，也不等幾人回話，就拿起點心遞了過去。

這些人其實大多已吃過早飯，雖不想理會桓讓的討好，可心知他身份不一般，便也不敢拒絕，只得欣然接受，于是又紛紛道謝：“多謝桓使君，多謝了。”

接過早點，有人大快朵頤，也有人狼吞虎咽，又有兩人同桓讓說笑：“這蔥油餅味道重，還是到外頭吃的好。”

兩人說罷，就走出正殿，卻是躲到了不遠處的墻角下，拿著蔥油餅就是不下嘴，其中一人冷哼一聲，說道：“他以為他是誰呀！仗著自己關系硬，一來就給我們施這些小恩小惠，好拉攏我們？”

另一人壓低了聲音，說道：“前幾日，我聽御史大夫同中執法說，要從我們當中提拔一個人為侍御史，如今御史大夫將他的外甥安排到咱們這兒來，莫非……”

“他敢！”原先說話的那人一聽這話便惱了，他氣得當即就丟了手里的蔥油餅，說道：“這桓讓算個什么東西！不過就是個走后門的，才一來就提拔他，御史大夫同陛下那兒說得過去？”

另一人見他如此激動，可嚇得不輕，緊忙示意他噤聲，說道：“你小點聲，當心叫人聽去了。”

原先說話那人又哼了一聲，就不再多言，另一人見他將蔥油餅丟了，于是也將自己咬了一口的丟在一旁，他唯恐看見了多想，而后又用腳撥來些雜草擋住，這才放心拉著同伴回去。

二人回了正殿，未見桓讓在此，殊不知，桓讓適才就拿了梅花糕跟著他們走了出去，如今正站在墻后咬牙切齒，他手里還拿著梅花糕，已捏得稀碎，他恨恨道：“叫我買早點，就是為了讓我討好這幫白眼狼？謝昱，你可真會設計我！”

華林園里，羅淑儀正帶著蕭曄在此散步，蕭曄適才同她講了桓讓的事，羅淑儀便道：“這桓讓總歸是永修縣侯的弟弟，同謝徵朝夕相處的，是敵是友尚且分不清楚，你就這么舉薦他去御史臺，是不是太貿然了。”

蕭曄不以為然，回道：“母妃放心，此事，兒臣心里頭是有分寸的。”

“分寸？你有什么分寸？”羅淑儀白了蕭曄一眼，輕斥道：“你若當真有分寸，在做這件事情之前，就該先同我商量，而不是先斬后奏。”

蕭曄被羅淑儀說了這一通，又見她身后跟了幾個宮娥，自覺無顏，失了臉面，難為情得很，于是訕訕一笑，言道：“母妃莫惱，兒臣私以為這是小事，不必叨擾母妃。”

“小事？你說這是小事？”羅淑儀氣得伸手點了點蕭曄的額頭，繼而說道：“你呀！什么時候變得這么心大了，那個桓讓接近你，究竟有何意圖，你能看得清么？你知道他是不是謝徵故意安排在你身邊的線人？他在你府上做長史才多少日子，你就讓他去御史臺了！”

羅淑儀走了一路，也說了一路，總而言之，就是不信任桓讓，蕭曄未敢接話，她于是又接著說：“你說他出身譙郡桓氏，兄長是一等列侯，舅舅又是御史大夫，還有謝徵替他說好話。他要想入朝為官，這本不是什么難事，只需家里頭安排一下就好了，可他不去找他兄長，也不去找他舅舅，偏偏就賴上你了，這是何緣故？你想過么？”

蕭曄思忖道：“他是庶出，在桓陵跟前好像說不上話。”

羅淑儀冷笑：“瘦死的駱駝比馬大。你別是為敵人鋪路，短了自己的好處！”

“母妃不必憂心，兒臣早有安排，那檢校御史負責監察百官，是最得罪人的差事，桓讓若是聽話，兒臣自會為他打點好一切，他若是不聽話，那兒臣便想個法子將他打發去底下的州郡，讓他再也回不到建康來。”

“那個桓讓，他已經去御史臺了？”

“委任狀昨天送去的，今日已去赴任了。”

羅淑儀想了想，還是千叮嚀萬囑咐，“不管怎么樣，桓讓這個人，你總歸要防著些，且不說他是不是真心投靠你，就算是真心的，他今日能背叛自己的親哥哥，他日，也能背叛你。兒啊，你做什么事情，母妃都相信你自己有分寸，可用人，一定要謹慎！”

“是，兒臣謹遵母妃教誨，”蕭曄拱手作揖，說罷，又想起了什么，繼而言道：“對了，母妃，兒臣還有一事，一直沒同母妃說起。”

“你說。”

“此前，桓讓曾向兒臣稟報，說前陣子程率一案，其實是謝徵一手操縱。”

“是謝徵？”羅淑儀雖然詫異，卻并不驚奇，此事是太子的人設計，這樣的起因，當初她也不是沒有想過，如今朝堂上三足鼎立，對蕭映使陰招的人，除了蕭曄，便只有太子。

蕭曄頷首，說道：“桓讓說那天太子去侯府找謝徵，他是親耳聽到那兩個人談到此事的，他說彈劾程率的那本密奏，其實是謝徵呈上的，她原本可以將三哥扳倒，無奈謝貴嬪精明狡詐，助三哥躲過一劫。要不然，如今的三哥，想必已不在建康了。”

羅淑儀猶記得上回蕭易夫險被蕭道成舉鼎砸死，還是謝徵為她求情，她方才逃過一劫，如今她對謝徵的偏見，倒不像從前那樣了。

“由她去吧，事情都過去那么久了，”羅淑儀對此事避而不談，只是嘆了一聲：“抽空去看看你妹妹吧。”

“是，兒臣告退，”蕭曄這便離開，出了宮卻并未去公主府，反倒直接回了王府。

彼時含章殿內，謝貴嬪坐在美人榻上，側身倚著憑幾，目光凌厲的看著站在跟前的何女史，口中只突出兩字：“果真？”

何女史道：“奴婢親耳聽到的，千真萬確。”

謝貴嬪目露兇光，氣得胸口亦是此起彼伏，又不由自主的攥緊了拳頭，半晌才惡狠狠的說道：“謝徵謝徵！又是謝徵！屢壞本宮好事不說，居然還敢設計本宮的兒子！本宮勢要扒了她的皮！”

她說罷，拳頭狠狠的砸在一旁的憑幾上，一聲悶響驚得何女史心頭一顫，低頭不敢言語。

已過午時，御史臺諸位同僚皆已各自回家吃飯，唯獨桓讓，出了御史臺的大門，卻是不著急回侯府，反倒是急急忙忙的往武陵王府去了，他記著前幾日被玉枝跟蹤，至今還心有余悸，可謂是一朝被蛇咬十年怕井繩。

今日來此，便是繞到了東郊的水街，從武陵王府的后門進去的，一路尋到了蕭曄的書房來。

蕭曄得知他過來，首先是裝模作樣的關心了一番，“今日去御史臺赴任，感覺如何？”

桓讓恐被桓陵和謝徵懷疑，心想稍后還得急急忙忙回侯府吃飯，于是閑話少說，直言道：“殿下，下官今日來，是有要事稟報。”

見桓讓這般匆忙，蕭曄也知此事必然重要，于是趕忙詢問：“是何要事？”

桓讓喘了口氣，道：“山陰縣主謝徵，其實就是曾經因為通敵叛國，被處死的大司馬謝昱！”

“你說什么？”蕭曄心中一驚，聽罷，當即就站起身了，滿是不可置信的看著桓讓，又追問了一遍：“你說……謝徵就是謝昱？”

“是！”桓讓說得鏗鏘有力，又道：“昨晚，下官親耳聽到，她和大哥說，如若她當初放棄大司馬的身份，便不會有如今的是非和恩怨，她還說，謝昱是謝昱，謝徵是謝徵。”

蕭曄許久才緩過神來，他道：“怪不得，怪不得她長得那么像謝昱，原來她本就是謝昱！”

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