平白挨了這一巴掌，謝徵何嘗不怨！何嘗不惱！可那又如何？今日是她的“兄長”殺了人，她本就理虧，什么巴掌，什么羞辱，她也只能忍著。

顧陸氏苦笑出聲，她怒目圓睜，瞪視謝徵，指責道：“你哥哥殺了我的兒子，我打你一巴掌，罵你一句，對你來說都不痛不癢，可我呢，喪子之痛，喪子之痛啊！”

謝徵沉默良久，她看了謝縷一眼，隨后漠然道：“是，是我兄妹對不起你家九郎，殺人償命，家兄的是非，相信京兆尹陸使君會給出一個交代的。”

話音未落，謝縷便跪不住了，他猛的扭頭望著謝徵，嘶吼道：“謝徵，你什么意思！你真想叫我去死？你可別忘了……”

謝徵自知謝縷又想威脅她，當即出言打斷：“你閉嘴！”

這一聲訓斥，嚇得謝縷頓時就住了嘴，怔怔的望著謝徵，未敢再多話，謝徵冷靜下來，淡淡道：“殺人償命，天經地義，縱然你是我兄長，我也絕不會包庇你！”

她分明是話里有話，說完又唯恐謝縷這豬腦子聽不懂，于是又暗暗給他使了個眼色，謝縷果然到這時才明白她言下之意，便乖乖的閉了嘴。

誰知顧陸氏竟哂笑道：“包庇？你以為你還有機會包庇他么？你們兄妹害死我的兒子，我要你們統統都為他陪葬！”

“母親！”身后傳來一聲疾呼，只見顧遜三步并作兩步的跑進來，李氏喚了一聲“夫君”，便快步迎去，彼時顧遜朝服未褪，想來是在尚書省上職之時，驚聞家中噩耗，便匆忙趕來了。

顧遜頗是客氣的沖李氏點了點頭，繼而便越過她，徑直走至顧陸氏跟前，又見謝徵站在旁邊，側首看了她一眼，顧陸氏指著謝徵，對顧遜說道：“子庚，你來得正好，去看看你可憐的九弟，就是這個女人，就是她害死你的九弟，她是罪魁禍首！”

跪在一旁的鴇兒和花魁娘子依然相互攙扶著，鴇兒多嘴插了句話，囁噥道：“顧夫人，殺您家公子的，是那位謝郎君……”

“我準你多話了嗎！你們這些下賤女人，最是可恨！”顧陸氏說至此，幾近嘶吼，情緒愈發的失控了。

鴇兒只好緊閉嘴巴，不再多話。

顧遜眉頭緊蹙，又側首愁容滿面的看了謝徵一眼，緊接著便走到顧遇尸首前，掀開白布看了看，卻見顧遇雙目仍然圓睜，顧陸氏回首，哭訴道：“你的九弟，遭人害死，如今都死不瞑目，子庚啊，你身為朝廷重臣，為何連自己的親弟弟都保護不了！”

聽聞此言，顧遜可謂是心如刀割，他閉目輕嘆，而后又睜開雙眼，替顧遇合上眼，顧陸氏見他不言，便又指著謝徵，對他哭喊道：“這個女人，她仗著自己有權有勢，縱容自己的哥哥殺人，如今卻想逍遙法外，你說，她到底該不該死！”

一邊是自己的親弟弟，一邊是自己心中所愛，顧遜已然陷入兩難，可說到底，殺人的是謝縷，謝徵又何錯之有！

謝徵始終沉默，可玉枝卻已聽不下去了，她反駁道：“顧夫人，您這話說的就不對了，今日害死您家九郎君的，到底不是我家娘子，可您卻對我家娘子又打又罵，一會兒說我家娘子是罪魁禍首，一會兒又說我家娘子逍遙法外，我看您是老糊涂了吧。”

顧陸氏挨了玉枝的指責，又放聲冷笑：“果真是沒教養的東西，帶出來的奴婢都這么沒規矩！”

“你！”玉枝總歸沒同她計較，謝徵此時已不再沉默，她依然從容冷靜，“顧夫人，我知道，您對我成見頗深，我也知道，家兄殺人，縱是千刀萬剮也死不足惜，且不說按照《齊律》，家兄該被判處斬刑，就算今日陸使君判他無罪，我也勢必會親自取他首級，將他的人頭雙手奉上，以告慰顧九郎在天之靈。”

謝縷跪在前頭，聽到這話，心中驚惶，吞了吞口水。

誰知顧陸氏仍然不依，她道：“他是該死，那你呢？你放任自家兄長仗勢殺人，難道就不該死嗎？”

玉枝惱了，斥道：“你到底想怎么樣！”

“我想怎么樣？”顧陸氏看著玉枝，起先是一聲哂笑，繼而將目光轉向謝徵，卻是狠厲非常，她目露兇光，直言：“我想要她給我的兒子陪葬！”

“母親！”顧遜又喚一聲，他當下就走過來，卻有意站在顧陸氏正前方，將謝徵擋在了身后，他眉心緊攏，甚是無奈的勸說道：“一命抵一命是不錯，可兇手另有其人，您也不能總將矛頭對準郡主啊……”

“你干什么？難道你覺得她很無辜？”顧陸氏分明察覺了顧遜是有意將謝徵護在身后，她于是推開顧遜，又伸出手來指著謝徵，質問起顧遜來：“這個女人，她攪得我們顧家雞犬不寧，如今又縱容自己的兄長殺害你的弟弟，你不記恨她，居然還想著袒護她！子庚啊，你還是顧家的一份子嗎！躺在那兒的可是你的親弟弟呀！”

顧陸氏說著，又忍不住痛哭流涕，眼淚便像是斷了線的珍珠一般，一顆一顆的落下。

站在一旁的李氏，聽聞顧陸氏指責顧遜袒護謝徵，心中百般滋味，忙上前來將顧陸氏攙扶著，輕輕喚道：“母親……”

而顧陸氏見著李氏，又為之憤憤不平，繼而又道：“你說說，這個女人她到底有什么好的！她究竟給你下了什么迷魂湯啊！啊？叫你對嬌娘不聞不問，成天惦記著她，現如今又為了她，連你親弟弟都死都不放在心上了！是不是有朝一日，她殺了你娘，你連眼睛都不眨一下！”

謝徵沉默良久，終是忍無可忍了，她怒道：“顧夫人慎言！你要教訓自己的兒子，我管不著，可你對我百般羞辱，我一忍再忍，沒想到你反而得寸進尺！”

“聽聽，聽聽，你聽聽！人家根本就沒把你放在心上啊！”顧陸氏拉扯著顧遜的衣袖，一把鼻子一把淚的說：“子庚，你可要看清楚這個女人的真面目，不要讓她蒙蔽了雙眼，今日是她兄妹害死你弟弟，你不能坐視不理啊！”

“夠了！顧夫人，我兄長殺了你家九郎，他自會償命，我也明言絕不會包庇他，可你憑什么說，是我縱容他殺人！你顧家亦是士族，在建康頗有聲望，試問有誰愿意平白無故的給自己添麻煩！難道在你眼里，我謝徵就這么喜歡與士族結仇？”

謝徵自知撇清關系是絕無可能了，可她總歸還想再掙扎一下，殊不知顧陸氏對她的成見在心里頭已然是根深蒂固，換言之，顧陸氏今日是鐵了心要她死！

隨后果然就聽顧陸氏說道：“他若沒有你這個做郡主的妹妹，如何敢對我的兒子下手！”

顧陸氏這話說出來，竟叫謝徵無可反駁，是啊，謝縷若沒有她這個做郡主的“妹妹”，又怎么敢肆無忌憚的將出身士族的顧九郎推下樓呢……敢情這一切都成她的錯了？

謝徵不再同顧陸氏周旋，只將火都撒在陸己身上，皆因她抬眸望見陸己安安靜靜的坐在公堂之上，全然一副看戲的姿態，實在叫她不痛快！

“陸使君，公堂之上如此吵鬧，你卻不聞不問，是在看戲么？你這個京兆府尹究竟是干什么吃的！還審不審案子了！”謝徵一頓訓斥，陸己才反應過來，當即抄起驚堂木猛拍了一下，喝道：“肅靜！肅靜！”

堂下安靜下來，謝徵帶著玉枝和尤校退至一側，顧遜便也拉著顧陸氏退到另一側站著，李氏仍然貼心的攙扶著顧陸氏。

陸己而后又拍了一下驚堂木，問話鴇兒和花魁娘子：“孫氏，你二人方才指證謝縷在與死者顧遇爭執之時，將顧遇推下樓致死，可是確有其事？”

鴇兒看了謝縷一眼，點了點頭，謝縷卻爭辯道：“人是我推下去的，可我也不是有意要推他，只是一時失手，這可算是過失殺人？”

陸己直言：“過失殺人，一樣是死罪，你既已認罪，那就簽字畫押吧。”

他說完，坐在一側書案前的主簿便站起身來，拿起面前手寫的狀紙，又拿來紅印泥，遞到謝縷跟前，謝縷手指上沾了紅印泥，卻遲遲不在狀紙上摁下，反而望向謝徵，而謝徵這時偏又有意將臉別向公堂外，著實是不想再看見他了。

謝縷無奈，最終還是摁下手印，主簿將狀紙呈給陸己過目，陸己看后，即刻定了罪，道：“來人，將犯人謝縷，押入死牢，三日后問斬于西市！”

聽聞三日后問斬，謝縷到底還是害怕的，他聽謝徵聲稱不會包庇他，如今可不敢確信謝徵一定會救他，便又想著如何威脅逼迫謝徵，偏偏人前又不好多話，他于是心生一計，在差役將他押著走出公堂時，回頭對謝徵說道：“妹妹，牢房里的飯菜我怕吃不慣，這兩天，你多送些飯菜給我。”

謝徵自然聽出了他言外之意，無非就是他有話想同她說，又是人前不好說的話，看來謝縷這是不相信她會救他，她應道：“哥哥放心，最后這幾天，我定會好生待你。”

差役將謝縷押走，顧陸氏見謝徵還相安無事，心中不平，便質問陸己：“陸使君，殺人兇手判了死罪，那這個幫兇呢？難道她沒有罪么？”

這顧陸氏與陸己原是有親的，人前倒是一點都沒沾親帶故。

“母親，”顧遜壓低了聲音，勸解道：“該處置的都處置了，您不能不講道理啊。”

“我不講道理？她害死你弟弟，我不過是想為你弟弟討回個公道，你卻說我不講道理？”顧陸氏這下又開始糾纏起來，顧遜無言以對，謝徵走到顧陸氏跟前，凝眉歉疚道：“顧夫人，我知道，縱然家兄以命相抵，顧夫人也未必能解恨，九郎的事，我亦愧疚難安，他的后事，我會協助料理，只希望顧夫人能節哀保重。告辭。”

謝徵說罷，轉身離去，顧陸氏側首眼睜睜的看著她走遠，忽又失控起來，沖著謝徵的背影嘶吼道：“你以為幾句歉疚就能償清我兒血債？我告訴你，不可能！謝徵，今日之事，我絕不會善罷甘休！哪怕是鬧到圣駕跟前，我也一定要你為我兒陪葬！”

顧陸氏說罷，渾身癱軟，險些跌倒，幸得顧遜與李氏夫婦二人一左一右攙扶著，她又走到顧遇尸首前，癱坐在地上，一陣哀嚎，陸己走下來拍了拍她的脊背，安慰道：“元娘啊，子壬已去了，你莫再傷心了，節哀吧。”

“叔公……”顧陸氏仰頭看著陸己，囁噥著喚了一聲，她與陸探微的父親陸惠曉是嫡親姐弟，二人皆是陸己侄輩。

謝徵走出京兆尹府，一言不發的登上牛車，玉枝同她坐在車內，尤校則與車夫坐在轅座上，驅車前行。

玉枝罵了句：“那個顧夫人，好歹是名門閨秀，怎么竟是個蠻不講理的潑婦！”

謝徵抬手輕觸被掌摑的臉頰，只咬了咬牙，并未言語，玉枝細想了想，道：“娘子，奴思來想去，今日之事，恐怕就是臨川王和陸己一手設計的，要不然，怎么紅文館一出事，京兆尹府的人就來了，必是他們事先安排好的。”

玉枝說得再有道理，謝徵都無心聽進去，她如今耳邊盡回蕩著顧陸氏的聲音，什么“哪怕是鬧到圣駕跟前，我也一定要你為我兒陪葬”，謝徵心中甚是不安，對，今日殺人的是謝縷，這本與她無關，可如若顧家要鬧，她也難保能夠安然無恙……

與其讓顧家先鬧到蕭道成跟前去，倒不如她自己先與蕭道成認錯，這樣，尚能免于責罰。

“尤校，掉頭，先進宮一趟。”

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