顧之棠看江暮云若無旁人的吃蘋果，愣了很久。等他把蘋果啃得只剩下一個核時，顧之棠才后知后覺把腦袋縮回來，不敢再看窗外的情形。

不知為何，心跳得有點快。

她輕輕撫了一下胸口，正想為江暮云此舉找一個合情合理的借口時，又聽見外頭一陣喧囂。

人群中有小娘子開始叫起來，不知道是誰喊了一句：“狀元郎游街餓了，大家不要砸香囊，砸水果！”

又有人喊了一句：“狀元郎接我桃子！”

隨后，便是鋪天蓋地的水果扔過去。

緊接著，除了小娘子的叫聲外，還有衙衛的慘叫聲。

顧之棠他們看著酒店老板的女兒噔噔噔從眼前跑過去，特別實誠的從廚房里搬出半截冬瓜來，激動得滿面通紅。

那廚子正打算切了下鍋呢，半路被搶了，忙在后頭追著要食材。

“誒，娘子娘子快還回來！”

老板女兒才不理會他，打開一扇窗，激動道：“先讓我砸，砸到了就是我的！”

然后就扔下去了。

顧之棠呆了一瞬，然后偷偷摸摸，趁著場面一片混亂的時候逃走，不敢再留下來觀摩這異常慘烈的情形。

那天，果農的生意異常火爆，所有攤面都被一掃而空。

顧之棠不知道后來江暮云是如何脫身的，只知道當天的衙衛有個倒霉鬼被砸暈了。

皇帝聽聞后，居然夸這個新科狀元容姿攝人，少年英才，有此盛況更當贊譽。龍心大悅之下，又是好一番嘉獎，君臣一片和諧。

……果然大家對于美男的忍耐和縱容，總是要出乎常人所料。

等回了監舍，顧之棠剛坐下想倒杯茶水來喝，一抬頭就看見姜禮一臉淡漠的站在自己邊上。

顧之棠一怔，隨后對他尷尬一笑，也不知道這招呼是不是該打。

畢竟姜禮平時總是目不斜視，從來不搭理人，今天這般行徑，著實反常。

好在姜禮也不讓顧之棠尷尬太久，他極快的道：“有人找你。”

然后，又很快離開。

顧之棠一頭霧水，不太明白這個時候是誰來太學找自己。

太學的監舍，一般不是太學學子進不來，等來到姜禮告知的地方，見到那人時，顧之棠面色一變。

因為那人，居然就是許久未曾見過的穆征。

穆征平時輕易不出莊，這一次突然造訪，想必有大事了。

顧之棠快步向前，不自覺壓低聲音：“你怎么來了？是我交代你的事情有進展了？”

穆征搖頭。

見他還是一問搖頭三不知，顧之棠有點火了，咬牙道：“沒有進展你來找我做什么？”

穆征沉默片刻，不答反問：“我接到消息，開春之后，昌國朝貢的隊伍就出發了，應該還有一個多月就能抵達京都。云娜跟穆遠隨行，一路上京。你……你果真有法子能阻止云娜和親？”

大齊的皇帝已經是個老頭子，云娜還是花朵一般的年紀，于公于私，穆征都不希望云娜入后宮。

他孑然一身，除了胞妹，也沒什么好牽掛的了。也許此生他都要客死他鄉，他不想云娜也要經歷同樣的事情。

顧之棠冷眼睥睨他良久，冷聲道：“我只知道，做交易都是各取所需。你幾次三番問我云娜的事情，我知道的都說了。并且再三和你保證，這件事我有轉圜的余地。可你的誠意，我卻沒看見。還是你想讓我辦的事情是事情，我讓你辦的事情就不是事情了？不能拿出對等的籌碼，我憑什么繼續合作？”

顧之棠有點生氣。

江家的事情，至此還是一籌莫展，她很著急。

穆征未必像他表面那樣那么老實，他不說，她就逼著他非說不可。

果然，在聽見顧之棠一番話之后，穆征陰郁的面色有瞬間的扭曲。

他抬起頭看顧之棠，發現那雙漂亮的桃花眼里滿是冷然，桃花眼不再是瀲滟春意，而像寒梅一樣帶著刺骨的寒霜之感。

在她的逼視之下，穆征一咬牙，沒有再猶豫，痛快說了。

“我手中是有籌碼，大籌碼，但是和此事并沒有什么干系。”

還有一個不愿意說的原因，那就是，其實他還是不信任顧之棠。

面前這個比女孩子還要好看的少年，看著身體瘦弱，弱不禁風，不像是經歷過什么挫折苦難的人，是一朵精心澆養出來的富貴花。

這樣在錦繡堆里長大的人，就算有手段有城府，又能有多厲害？

而他所慮之事，除了云娜的親事之外，還有他己身的安危和機遇。他手中的籌碼，若是運用得當，說不定可以令他從泥潭里翻身，再回故土一展身手，手刃仇人。

穆征有所保留，不想過早的抖露手中的籌碼，但是卻還是不得不出門來找顧之棠這一趟。

因為除了顧之棠之外，他居然找不到人可以說。

穆征略微忐忑的看著顧之棠，想要看她的表態，哪想顧之棠還是正正端坐著，只是眸中嘲弄和不滿一絲不減，還是含著煞然的冷意睨他。

未曾想她居然這么沉得住氣，穆征微微一怔，略微猶豫過后，慘然一笑。

“也罷了，今日我出門來找你，也是別無出路。除了你之外，也不會有人多看我一眼。既然如此，那我也就與你說了罷。”

言語間，帶著淡淡的苦澀之意。

或許在他人眼中，他這個淪落他國的質子，已經沒有利用價值，是一個可以隨意欺辱踐踏的玩意兒，也更加不會有人來找他合作什么。

便是合作了，也未必會信任他，把他當成真正的伙伴。

這樣一說，顧之棠倒也還算是一個好的人選。不像那些狐貍老謀深算，就算不能利益最大化，他此番說來，也不至于是與虎謀皮。

穆征輕嘆道：“上次元日宮宴，我進宮赴宴后發現了一件奇怪的事情。”

顧之棠挑眉，順著他的話問：“什么事情？”

“你們大齊的皇帝，好像病了。”

一聽這話，顧之棠坐不住了，她冷聲質問：“怎么回事？”

“不對不對，他不是病了。是有人要害你們大齊的皇帝，有人在他身上，下毒了。”

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