周探長面色難看的很。

“日本領事館想把殺人的罪名扣到你頭上，還要求把你引渡回日本，交日本法庭審判定罪。”

“這幫混蛋，真是……司馬昭之心路人皆知。”

此時瞿老爺匆匆而至，眉峰跳動，大怒：“會造船的人少嗎？洋人國家，哪一個會少戰艦？為什么那些人不把腦筋動到那些著名的工程師身上，只盯著小孟？看我們好欺負？”

所有人都靜了靜。

眾人除了嘆氣，也不知該作何反應。

孟以非卻是明白，瞿老爺他們可能還不太能了解他所做的事情有多么神奇，但某些國家的專家，不會錯過那些泄露出去的信息。

戰艦設計并不是最重要的。

比衛國號更先進的設計，那些人一樣能拿得出來。

但是，一個國家就算有設計，技術也比較齊備，但想建造噸位巨大的戰艦，也并不容易。

一艘大型戰艦，就好像一個巨大的吞金獸。

它需要一個擁有完整工業的國家，調動大量的人力物力，協調很多方面的力量才能造出來。

華國的‘衛國號’論噸位，論先進程度，或許比不上世界上最先進的那一批戰艦，可是也在一流水平。

像這樣的船，其他國家當然能造得出來，但那是耗費舉國之力才行。

登州市在華國，那只是一個城市。

瞿家，只是一個華國的家族。

瞿家的造船廠，在別的國家，那簡直是鄉下私人的土廠子。

現在這樣的廠子，造出一艘‘衛國號’，只要各國的情報人員不是白癡，誰都會關注。

越關注，越會忌憚，如果給孟以非時間讓他成長起來，給這家造船廠時間，讓他成長，誰知道會發生什么了不得的事？

孟以非若有所思：薛麗的死應該是她自己惹到了什么人，和他沒太大的關系。

日本人也不太可能只因為想把他帶走，就繞這么大一個彎行事。

瞿家這些日子頂住壓力，沒讓任何一個人把爪子伸到他的身上，孟以非已經可以預見得到，接下來瞿家和他，就要面對更多麻煩，怕是明刀暗箭無數。

說不定那些洋人會派出一批人，又一批人來綁架他。

這種事，他們本也沒少做。

瞿正蹙眉：“以非，你已經夠忙的，不用管這些……我會處理。”

他頓了頓：“薛伯父是個精明人，他不會相信薛麗的死和你有關。而且薛麗結婚沒結婚，薛伯父能不知道？忽然冒出一個人，還自稱薛麗的丈夫，本來就很是荒唐。”

“去看看。”

孟以非嘆了口氣。

他并不覺得破案很重要，薛麗小姐的死因，殺死她的兇手，可能在眾人心中，是這件事里最不重要的一點。

孟以非也并不喜歡這個小姑娘，誰會喜歡一個只會給自己找麻煩，對自己滿腔敵意的人？

可是，她才二十二歲，還很年輕。

她也并沒有做多大罪大惡極的事，甚至她來找麻煩，也只是嚇唬而已，主觀上并不是真想把孟以非怎么樣。

就算有錯，她該受到的懲罰也只是被孟以非教幾回做人，被她的父親關禁閉，打屁股，送到嚴格的學校去學習怎么做一個正常的好人，而不是被奪去年輕而寶貴的生命。

孟以非和瞿正出了瞿家老宅，向自己住的倉庫走去，這一路走，他心里就不禁砰砰跳動。

從瞿家老宅向外延伸，左鄰右舍的鄉親，街邊小商鋪的老板，路上等著的黃包車夫，神色間都充滿警惕，一看到孟以非出來，個個神色激動。

“孟小爺你要小心。”

“小爺別怕，咱們登州老少爺們兒們沒孬種，肯定不讓那些洋鬼子欺負你。”

“俺跟俺兒子說了，他在巡捕房做事，要是敢為虎作倀，就不要認俺這個老子！”

孟以非：“……”

瞿正也納悶：“以非的身份什么時候連他們都知道了？”明明昨天這還是只有上層人物清楚的，不是秘密的秘密。

“看報紙。”

瞿海把一堆報紙扔過去。

瞿正看了看，頓時了然。

只今天一天時間，梅書禮梅先生讓登州所有的報紙都刊登孟以非的相關新聞。

把他就是‘衛國號’的設計者，還是瞿家造船廠的總工程師，更是這一系列造艦計劃的總策劃人的身份給暴露出去。

現在登州上下都把孟以非當英雄。

估計再過不久，街頭巷尾，茶寮酒館就要有說書先生說這一段評書了。

“梅先生的觀點，既然瞞不住，那就讓孟小爺的名字舉國皆知。”

最起碼能裹挾民意，讓某些華國內部的敵人有所顧忌。

他身份暴露，當然有危險，但會有更多人想保護他。

孟以非輕輕低頭，抬起手抹去眼角一點濕潤。

他所以的記憶里，從不曾得到過這樣的愛重。

楊玉英都有些感動，孟以非的愿望，這也算是達成了，他已經成為相當了不起的人，備受尊重。

瞿家倉庫位于碼頭旁邊，這幾年新的碼頭建成，這個小碼頭就越發寂寞，周圍的人家大部分都搬走，只剩下寥寥幾戶孤寡老人還留守。

不過，九叔到是還在。

九叔在這片住了好多年，連瞿老爺給他安排的花園洋房他都不大能看得上，就喜歡自家破破爛爛的小院。

瞿正陪著孟以非走到風河河邊，河水看起來黑黝黝一片，薛副會長和幾個薛家人都坐在河沿上發呆。

河邊淤泥地上隱隱約約有一排腳印。

周探長低聲道：“是薛小姐的鞋印，我們看過，應該不是兇手穿上小姐的鞋過來拋尸。”

瞿正翻了個白眼。

薛麗是個女孩子，她穿的是高跟鞋，哪個兇手穿上高跟鞋再抱著個百十斤的薛麗能走那么遠？

身為大力士的……纖細女性？

當然，最重要的是鞋印的痕跡沒有那么深。

薛副會長抬頭看到孟以非，滿臉頹然，卻是振作精神：“孟小爺，你別擔心，這事，我一定替你解決。”

他又看瞿正：“瞿老爺夠忙了，也別讓他擔心，我是小麗的爸爸，我就給她做一回主，不能讓她連死了，都坑到孟小爺你。”

孟以非一時沉默。

薛副會長看起來衰老許多，身形佝僂，和以前大不相同。

以前這位副會長身形圓潤，臉龐一點皺紋都不見，說話永遠和聲細語，整日笑呵呵，好似從不著急。

如今卻是憂愁滿面。

晚年喪女，本就是人間慘事。

孟以非舉目望向河面，河面上還有大大小小的浮漂，漁民們通常喜歡在這一段河里下漁網，總歸比別處豐收的時候更多些。

周探長壓低聲音：“兩個釣魚的漁民發現的，被掛在漁網上……很慘。”

“幸虧薛老爺沒見到小姑娘被撈起來的模樣，否則非情緒崩潰不可。”

“死亡時間確定嗎？”

“昨晚八點鐘到十點鐘。”

孟以非點點頭，拉著瞿正兩個人走遍了這一片，包括附近的碼頭，看了行船記錄，又看了巡捕房的人對周圍住戶的走訪，不過，沒有目擊者。

昨晚一直在下雨，到了八點天色黑了，自然不會有人冒雨出來走動。

在河邊轉完，一行人便徑直去往孟家，孟以非推門進去薛麗的房間。

薛麗的房子很大，裝潢布置很新，衛生間也新穎奢華，洗手臺旁邊甚至掛了一幅當代著名畫作所畫的名畫《火焰》，也不怕受潮。

可見這姑娘著實受寵。

孟以非正想同周探長去一下巡捕房，迎面忽然傳來一聲呵斥：“你個殺人兇手，還敢過來！”

瞿正蹙眉，側身護住孟以非，一抬手臂，打飛了飛到眼前的一花瓶。

花枝劃過他的手臂，生疼。

“曉帆，胡鬧。”

薛副會長聽見聲音，臉色驟變，兩步過來也護在孟以非面前，“你來鬧什么？還不去守著夫人。”

沖孟以非怒目而視的是個年輕女孩子，二十歲左右，梳著兩條長辮，妝容齊整，眉眼生得精致，很漂亮。

薛副會長嘆氣：“她叫張曉帆，從小就在我們薛家做事，說是女傭，可其實就是麗麗的玩伴……兩個人感情很好，麗麗把她當妹妹看。”

他頓了頓，閉了閉眼，兩行淚落下，“哎，麗麗這一去，她也受不了。”

當爹的又何嘗受得了！

張曉帆連忙過來，小心地扶住薛副會長的手臂：“老爺，以后，我替麗麗姐照顧你，孝敬你，嗚。”

“好孩子。”

孟以非掃了一眼，沒多說什么，徑直去了巡捕房。

一見到薛麗，孟以非就有些意外，她臉上有幾顆很明顯的痘印，黑眼圈濃重，皮膚也很粗糙，顯然三年國外生活，對她并不那么友好。

孟以非看了眼現場照片，瞿正也看了眼，也皺眉。

薛副會長他們也跟到巡捕房來，幸虧不曾進門看，否則更難受。

薛麗整個身體扭曲，身上纏著亂七八糟的水藻，臉上手上都是細碎的傷痕，一臉狼狽。

瞿正搖了搖頭：“她以前可是個愛美的姑娘，永遠把自己打扮得干凈漂亮，一身洋裝，哪一回參加舞會，要是有別的女孩打扮得比她好看，她一準要生氣。”

沒想到，竟死得這么狼狽。

薛麗隨身攜帶的物品不多，手表，手鏈，項鏈都在，沒有手包，鞋子也不在。

正說著，打撈隊那邊就打撈到了鞋子，對比鞋印，到和岸邊留下的腳印一致。

“已經采集了水樣，根據死者肺部水樣分析，死者的確是在這一段風河河水中溺斃，死亡時間昨晚八點到十點。”

“昨天晚上薛太太請了咱們登州的名角嚴長興，嚴二爺唱堂會，薛麗說是不舒服，沒露面，早早就歇下了，薛家其他人大部分都聽嚴二爺唱戲，已經確定過不在場證明，有幾個人離開過，時間在十分鐘到半個小時不等，這么短的時間，連殺人帶運尸，絕對不夠。”

周探長一邊說，一邊頭疼的要命。

眼下世道亂，各種案子多了去，他們巡捕房的舊案宗也是積壓成山。

薛家是大戶，他家小姐死了確實是大案，但這事要不是牽扯上孟以非，周探長真不會這般操心。

“日本領事館給巡捕房很大壓力，薛小姐的丈夫……”

“什么丈夫，我的女兒，怎么能嫁給日本人。”

薛副會長正在休息室坐著休息，遠遠聽到周探長的話，氣得臉色發青，幾步沖過來，怒道，“沒有三媒六聘，沒有婚書，他說和我的女兒結婚了，就是結婚了不成？怎么我不知道我的女兒嫁過人！”

周探長苦笑。

問題是，那個日本男人北原勇太，能拿出他和薛麗的結婚證，還能拿出戶籍資料。

他還找了好些證人，都是薛麗在英國的同學，全都證明薛麗和那個日本人同進同出，以夫妻相稱已經有大半年。

薛副會長頭暈目眩，砰一聲就倒下去，嚇得張曉帆撲過來扶住他，轉頭怒瞪這邊幾人，周探長趕緊讓人坐下，給他扇了扇風。

“兇手一定是這個畜生。”

薛副會長緩過氣，怒道。

“他是日本人，誰知道他在打什么歪主意，肯定是他害死了麗麗。”

周探長搖搖頭，讓人把薛副會長扶下去休息。

事實上，北原勇太也是巡捕房的懷疑目標，沒別的原因，就是本能地想把這口鍋扣回日本人頭上，誰讓他們胡亂牽扯孟以非的？

孟以非正低頭檢查薛麗隨身攜帶的東西。

手里拿起薛麗的手鏈，放在燈光下照了照，整個手鏈閃閃發光，十分漂亮。

“咦，是不是少了一枚月亮掛墜？”

瞿正抬頭一看，“我給小金去買首飾時，看到過這一款，因為太貴了沒舍得買，好像記得掛墜應該是月亮，太陽和無數顆星星，很精致。”

孟以非聳聳肩：“也許掉水里了？”

“讓底下人再去找找。”

張曉帆死死盯著孟以非，瞿正等人：“我同小姐情如姐妹，要是讓我知道你們胡亂辦案，包庇兇手，我絕不會放過你們。”

說完，她甩頭就走。

孟以非似乎根本沒聽到她的話，凝眉沉吟道：“阿正，你和薛老爺說一聲，我明天想再去薛小姐的房間一趟。”

“為何？”

“也沒什么，就是想再去看看，好歹相識一場，讓我同她安安靜靜地，再說幾句話吧。”

“行。”

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