口中說著，楊玉英隨手打開身邊的背囊，從里面掏出個密封的長方形藥盒，藥盒一打開，滿屋藥香彌漫，滿屋子的人頓覺得神清氣爽。

給楊玉英帶路的婦人更是神色驟變，伸手摸了下自己的肺腑，目光湛湛，死死盯著那藥箱。

她神色變幻，猶豫未曾開口，卻聽咔嚓一聲，女子手中茶壺把手倏然斷裂，茶壺落地，碎片四散，茶水飛濺，到是把一屋子的人驚醒過來，齊齊回頭看她。

女子愣了下，連忙低頭，訕訕道：“這茶壺該換了！”

那邊客人笑著調侃了兩句：“老板娘是夠節省的，你這茶壺一瞧就是老樣式，幾十年前到流行，如今少見呢。”

靠窗坐著的客人卻是對這一切渾然不覺，只不敢置信地看著楊玉英：“這位小姐，此言當真？”

他目光微微下挪，盯著那只瓷瓶。

瓷瓶不大不小，不過巴掌高，上口小，大肚子，青藍色，上面有些高山云霧的花紋，頗為雅致。

楊玉英起身走過去，把藥瓶放在他的桌面上：“特別管用，你拿回去試試，三天要不見效，你回來找我，我任憑處置！”

“小姐言重了，無論有沒有效，都是您的一番好意，我白愁心再是糊涂，也不敢說什么處置的話。”

客人深吸了口氣，鄭重其事地拱手道謝，才拿起瓷瓶，翻來覆去小心翼翼地看了看，“敢問這藥什么價格？”

楊玉英一愣，撓了撓頭：“唔，這還真不知道，不如這樣，您先拿回去用，如果令尊病好了……你看看我這藥材單子。”

說著，她從袖子里摸出一張泛黃的紙張，遞給這客人，“這些藥材我都想收購，量不用很大，種類卻繁多，如果令尊能好起來，那你搜集一批藥材送我，就當抵用了藥費，如何？”

客人忙接過來，就是老板娘和她母親，都不自覺湊過來細看，見大部分藥材都比較常見，只種類繁多，全部搜集齊全，的確不是那么容易。

楊玉英道：“最近我兩個神醫朋友斗醫斗得不可開交，四處義診行醫，消耗的藥材越來越多，偏偏又都要研究各種疑難雜癥，要煉制無數新藥，還敢號稱神丹，他們到是玩得痛快，卻苦了我，滿地界給他們籌藥材，一批兩批的還不夠，看看我這腿腳，都讓他們給溜細了。”

客人輕笑，神色舒緩，半晌卻忽然一驚：“李道長，難道是登州來的那位李神醫？”

楊玉英驚訝：“他們最近才打算上京，公子竟是知道她？”

客人神色極鄭重地道：“久聞其名，可惜緣慳一面。我有一位族叔曾去登州，那年登州永平縣鬧時疫，整個縣城十室九空，十分兇險，我族叔也被困在當地，心中絕望，只能等死，沒想到李道長慈悲，來到永平縣，三日研制出特效藥，把無數一只腳踩在黃泉邊上的病患都救了回去。”

“當地百姓無不感念她的大恩，為她設長生牌位，我族叔回京以后也一直說，天下神醫雖多，無一人能與李道長相比，她就是救苦救難的活菩薩，能生死人肉白骨，端是神醫之首！”

楊玉英大笑：“這話有點夸張，不過，我這位忘年交，手底下到還真顯少有治不好的病例。”

“以前也還罷了，最近她結交到一個同道中人，本事大增，心氣也高了，以前還有點謙虛品質，如今敢當著好些同行的面說天下病人，就是閻王爺發了話要收的，她也能拉回來九成。”

楊玉英搖搖頭，“都說藥醫不死病，佛渡有緣人，我們這位李道長真是把話說得太滿，我看，還是膨脹了，遲早非吃虧不可。”

“那也是有底氣，才說得出這等豪情漫天的話。”

客人感嘆幾句，心中似是急著帶藥回去，揣上藥，付了茶水錢，便匆匆走人。

楊玉英繼續坐著喝茶，前頭另外兩個客人，也不自覺坐過來攀談。

大家都是外來尋藥的，齊聚于此也是緣分，雖都是陌生人，交談卻十分快活。

這茶肆的老板娘，目光忍不住在楊玉英身上來來回回地打轉，她面上神色不動，實際上心潮翻涌。

老板娘姓費，五年前便嫁了人，夫家姓袁。

只是她才嫁人兩年多，丈夫忽而得了怪病，身形消瘦，四肢乏力，日日咳嗽，經醫生診斷，只道肺部有毒，難以驅除。

不止如此，去年起，丈夫周身生疽，各處都有潰爛，生不如死，若不是自幼習武，心性堅韌，恐怕已有主動求死之心。

老板娘和丈夫新婚不久，還是青梅竹馬，感情深厚，婚后一載，生有一子。兒子還小，哪里能失去父親。

每每想起此事便心痛如絞，這些年，京城附近的大夫他們也多看過，但別管多大的醫館，多響亮的名氣，皆是搖頭不語。

她本身也不是一點醫理都不懂，只看大夫們開的太平方，還有說的那些云山霧罩的話，心中便已絕望。

他們生活本來也較拮據，丈夫一病，家里的錢都花的差不多，能借的也都借過，如今別說藥，吃飯都是個難題。老板娘便是有心給丈夫再尋找神醫靈藥，卻是見到也沒錢去求來的。

如今家中孩兒才四歲而已，若丈夫離世，她實無把握一人把孩子帶大。

老板娘盯著楊玉英，一時怦然心動！

茶肆里正熱鬧，外頭忽然傳來一聲尖叫：“阿悟！”

“住手！”

老板娘嚇了一跳，連忙探頭出去：“啊呀！”

卻見一油頭粉面，身上穿著儒衫的小子，手里拿著個根藤條，正瘋狂地抽打一瘦弱女子，這女子披頭散發，蜷縮在山壁旁邊死死抱著肩頭，看不清楚臉，身上的衣服已經破破爛爛，到處是口子，露出翻開的血肉，鮮血淋漓。

儒生一邊打，還一邊吼：“還敢不敢？啊，膽子不小，今天敢拿家里的錢去接濟你那病癆鬼弟弟，明天是不是就敢把我家都搬到你們家去？整日穿得花枝招展，勾三搭四，滿肚子花花心腸，我看你是一天不打都不成，還敢不敢？敢不敢？”

一鞭子復一鞭子。

女子顯然挨打挨熟了，手臂護著頭臉，緊緊貼著山壁，一動也不動，更是一聲都沒吭。

她知道，越是掙扎，他就打得越起勁，越是呼叫求救，他就打得越狠，反而自己安安靜靜受了，他打得沒意思，也許能少打上一會兒。

老板娘心里一急，直接從窗口撲出，人剛出來，卻見楊玉英人已經先到了山壁邊上，很隨意地伸手一扯，把挨打的女子扯到身邊。

那儒生一鞭子揮空，神色驟變，猛地回頭看楊玉英，目光在她衣著打扮上溜了一圈，卻收斂了些許，只是相當不悅地翻了個白眼：“我打老婆，關你屁事。阿悟，又皮癢了是不是？”

阿悟竟掙扎開，一個箭步上前，把楊玉英牢牢地遮擋住，嘶聲道：“我自己采藥，做針線攢的錢，給弟弟治病。”

“啪！”

儒生眉毛一豎，怒氣翻涌，惡狠狠地一抬手就又是一鞭子，阿悟猛地閉上眼，整個身體都顫抖起來。

楊玉英手臂靈活地從阿悟身邊繞過去，輕輕彈了一下，鞭子瞬間倒轉，啪一聲砸儒生臉上。

儒生捂住臉嗷嗷叫，盯著楊玉英，眼神暴虐中帶出一點陰狠，阿悟本能地又想把楊玉英往身后推。

“費無期，你個混賬東西！”

老板娘也是氣得色變，不等那儒生的嘴里繼續噴糞，合身撲上去一腳踹到儒生的肚子上，對方頓時哎呦一聲，抱肚蜷縮，滿地打滾。

她還不解氣，又沖過去一通亂踩亂踏，“阿悟多好的女人，自從她嫁給你，為你操持家務，為你賺錢養家，照顧你瞎眼癱在床上的老娘，大冬天的，你娘沒一會兒就拉得滿床鋪都是，你嫌棄臭，不肯在屋里待，都是你媳婦一次又一次給你娘換洗被褥。”

“寒冬臘月，滴水成冰，她到底受了多少罪？你就不知道？看看阿悟手上的凍瘡，看看阿悟那張臉，沒嫁給你之前她是咱靠山屯里長得最好看的姑娘，現在說她三四十歲，也有人信，你還是不是人？”

儒生被一通亂打，鬼哭狼嚎，偏不肯服軟：“費月妮，你算個什么東西，也來管老子，一個克夫克子的不祥之人，我看你一眼都擔心被你克，袁九娶了你這么個敗家婆娘才是倒了八輩子霉，他有今日，都是你之過！”

費月妮被氣得臉色發青，眼前一陣陣黑，搖搖欲墜。

阿悟閉上眼，兩行熱淚涌流，忍不住抬足走上前，扶住費月妮，小聲道：“那就是個糊涂人，阿月，你別難受，也別和他吵吵。”

楊玉英忽然插話：“正是，和一將死之人計較什么。他那腸肚都爛得不成樣子，也就三五個月的命，他現在癲狂些，你們就忍一忍吧。”

費月妮和阿悟一時都未說話，儒生卻是心里一顫。他這類人，聽的詛咒多得很，早就不當一回事，被咒罵了，他還能掉幾斤肉不成？要真如此，他得死了不知道多少次！

可是這一回，儒生卻是毛骨悚然。

楊玉英平平淡淡地掃了一眼，目光落在儒生的小腹上，也只一瞬間就收回視線。

不遠處忽然起了風。

風里夾雜著冰寒的氣息。

“阿嚏！”費月妮掩口打了聲噴嚏，山里氣候多變，她到也不覺得奇怪，只是有些擔憂，不知道家里丈夫知不知道添衣服，蓋上被子。還有她的兒子，生來就體弱多病，也受不得寒氣。

“啊！”

儒生也感覺有一絲冷，但只一瞬，他肚子里就跟燒了火一樣熱起來，只覺腸子都攪在一起，疼得他渾身抽搐，倒在地上唉唉叫喚，“疼，疼死我了！”

“血！”

茶肆里的客人驚呼，個個露出惡心的神色，掩鼻的掩鼻，轉頭的轉頭。

儒生順著大家的視線一看，就見到他袍子下擺處一片紅，他居然——便血。而且特別嚴重，血流如注。

他臉上頓時又青又紫，臉色便來便去，既羞恥又害怕，再加上腹痛不止，滿地打滾，臉色越來越猙獰難看。

阿悟頓時不知所措。

還是費月妮皺眉，高聲招呼：“費三，費十一，你們兩個別看熱鬧，趕緊把費無期弄回去，怎么也算是你們的族兄弟。”

周圍兩個年輕漢子擠眉弄眼，頗是不樂意，顯然這儒生在當地人緣很是不好。不過，兩個人還是滿臉嫌惡的把人拖走。

老板娘才扶著阿悟，對楊玉英深鞠一躬：“多謝小姐援手。”

“不必客氣，我只是看不慣這動輒揮鞭子的做派，稍微給他一點教訓。”楊玉英輕聲道，隨即坐在桌邊繼續捧著她的茶杯裝模作樣。

老板娘卻是一時高山仰止。

費無期那是靠山屯的一大禍害，偏看在他死去老爹的份上，村里人還不好同他計較，如今讓他吃個虧，痛快極了。

阿悟蜷縮在椅子上瑟瑟發抖。

楊玉英轉頭看她，略一沉吟，慢吞吞走過來壓低聲音道：“阿悟娘子，不知道你是什么打算，若是你有心離了那個人，我可以助你一臂之力。”

阿悟一愣，茫然搖頭：“……都是命！”

老板娘嘆道：“小姐不知，費無期那廝自己是個廢物點心，可他有個好爹，當年他爹為救阿悟她爹死了，所以阿悟她爹就把她嫁給了費無期，這門婚，等閑可離不了，哎！”

楊玉英：她爹要報恩，怎不讓她爹去嫁？

話卻不這么說，臉上反而露出幾許同情，壓低聲音道：“唔，那個什么無期的病，雖說是我動了點手腳，可他本身就有病，不是我的事，不如我托我朋友給你制些藥丸子，能緩解他的病情，卻讓他一生不能痊愈，你拿著藥丸，但凡他想好受，就得對你言聽計從如何？”

“你若是哪日煩了他，只要鼓動他去偷藥吃，但凡他吃得不對，多一點少一點，便讓他一命嗚呼，人都死了，你好生厚葬，清明時節，莫忘了給他燒點紙錢，也算是你知恩圖報，如何？”

老板娘和阿悟呆呆地看著楊玉英，一時無言。

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