皇帝不耐煩地揮手，道：“好了，好了，朕聽得耳朵都快出繭子啦，你們這些讀書人，就愛講道理、立規矩，總是擺著一副正經面孔，指著別人說三道四，對誰都是一副清高模樣，把自己比作出淤泥而不染的蓮花，其實各個都是沽名釣譽之徒。太師，那些讀書人當然都比不得你，你是真正的讀書人，不光滿腹學問，而且識時務，不像前朝那些書呆子，各個都不識抬舉，居然甘愿陪著昏庸無能的人去死，朕每每想起這些，都忍不住為他們可惜，如果他們都能像你一般識時務、知抬舉，那朕的大炎何愁沒有人才！”

“微臣慚愧。”聽了這話，白豐毅卻是后背直冒冷汗，老皇帝這是話中有話啊。

難道他知道了什么？還是......只是懷疑而已呢？

“罷！說這些也無用，不知你來此是有何要事啊？”皇帝兩手撐著桌沿，明顯臃腫老邁的身體前傾，每一句話隨著他的每一次呼吸噴吐出來，都顯得有些吃力，不似以前那樣洪亮、流暢。

“臣懇請皇上給筠兒賜婚！”

白豐毅這話一出，滿室寂靜，白亦筠驚得猶如被當頭棒喝，當即目瞪口呆地看向了一旁的父親。

亦蓉也因為父親的話而震驚不已。

而老皇帝卻朗聲大笑，道：“就為這事兒？”

“皇上，筠兒年已二十二，該是成家的時候了，做父親的盼著他能早日成家，也好抱上孫子，白家傳到這一代人丁凋零，總該早些成家才好。”

“哦，原來太師是有這一層顧慮，也對，你們白家的確是人丁不旺啊，白亦筠，你父親的話很有道理，你也該為你的家族著想。”老皇帝點頭，表示自己同意了。

白亦筠漲紅著臉，想說些什么，可發覺自己也沒理由反對，急得如熱鍋上的螞蟻。

該怎么辦？

眼角余光瞥見小妹亦蓉在偷笑......白亦筠連翻白眼的時間都沒有了。

對了，他可以趁此機會跟皇上提親——

“回皇上，微臣，微臣已有中意之人，懇請皇上成全。”

“哦？是誰？”

“大公主，紅纓。”

“嗯？”老皇帝身子一震，濃眉皺到了一塊兒，“紅纓？”

“對，正是紅纓。她是這世間最獨一無二的女子，任何人都不能替代她，如不能娶到她，我這輩子都不會再娶任何人！”

“可惜了，白亦筠，你晚了一步，紅纓已決定去琳國和親。前日琳國來訪，求娶我大炎公主，琳國太子一眼便看中紅纓，誓要將紅纓娶回琳國，而紅纓也答應了。”

白亦筠閉了閉眼，深吸一口氣，懇求道：“皇上，紅纓她五年前便對微臣一見鐘情，微臣卻因她的外貌而多次拒絕，現在微臣后悔莫及，只想挽回。”

皇帝盯著他，沉吟道：“那這么說，五年前你們本該在一起，你卻因她的外貌而拒絕了她......紅纓曾多次同我提過你們的事，朕本以為你對她無意，沒想到現在你卻后悔了，若朕答應了，萬一將來紅纓年老色衰，朕不敢保證你是否還會有情，而且，琳國太子對紅纓一見鐘情，紅纓也答應了......所以，你的請求，恕朕不能答應。”

白亦筠絕望地閉上了眼，他早料到會這樣的，紅纓......真的離他越來越遠，恐怕從此兩人再無瓜葛。

“微臣明白。”

這時，白豐毅又接著道：“皇上，老臣斗膽懇請皇上將順王爺的第三個女兒葉蔓菁許配給筠兒。”

這話，不由讓得低沉的氣氛又起來了，包括白亦筠在內，就連亦蓉都對順王府耳熟能詳——

順王爺是皇帝的親弟弟，生得風流倜儻，更兼英俊多情，因此到處留下風流債，后院無數收了小妾，而正室胡氏是個極為有手段的人，頗能鎮得住后院中的那些個妾室，也不知是什么原因，這位順王爺并無兒子，只有十幾位女兒。父親所提到的順王爺的第三位女兒，亦蓉卻并不熟悉。

皇帝當然也分不清順王爺的這些女兒，于是便問道：“太師所說的葉蔓菁......朕似乎有所耳聞，只是一時之間想不起來了，不過，既然太師看中了，那就一定有她過人之處，嗯......那朕就準了。”

“臣謝過皇上。”

白亦筠眼睜睜地瞧著這兩位長輩居然當著他的面就那么糊里糊涂地給重新安排了親事，簡直無語。

還是亦蓉拽了拽自家大哥的衣袖，提醒他該說點什么......不能就這么不明不白地把自己后半生的幸福給斷送了。

“啟稟皇上......”

白亦筠剛要說什么，卻被白豐毅給打斷了——

“臣告辭。”

說罷，便退了出去，臨走前，給了自家的一對兒女一道充滿深意的眼神。

這門婚事竟然就這么被父親給定下了？

白亦筠愣怔在原地，卻也無法，只得辭了出來，快步跟上父親的腳步，剛出了宮室，白亦筠便壓下心底的不滿，問道：“父親，且慢。父親，孩兒請問您為何如此匆忙替孩兒定了這門親事，您應該了解，我與那葉什么蔓菁壓根就沒見過，如何能這般草率就定了親事？”

白豐毅搖了搖頭，意味深長道：“筠兒啊，為父知道你還念著大公主，可大公主已經決定要去和親，你沒機會了，放棄吧，為父替你選的順王爺千金，是最好的人選。”

“父親！孩兒見都沒見過那順王爺的千金，孩兒就算不娶大公主，也斷不會娶一個不認識的女子為妻！”

“筠兒！這事由不得你，白家傳到今天，人丁單薄，而你早已長大，該是娶妻的時候了！你不娶妻，將來白家的香火如何繼承？為父將來百年之后，該怎么跟祖宗交待？這門親事你不答應也得答應，為父這是為你著想，也為了白家的香火著想！”白豐毅氣得胡須都顫抖了起來，臉上的肌肉鼓動，深陷的雙眸瞪得直直的，盯住了自家兒子。

“父親，你這是在逼我！”白亦筠嘴角耷拉了下來，憤怒地與父親對吼。

“哼！”白豐毅一甩袖袍，背過身去，走了。

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