清晨,樓湛穿戴完畢,掀開帳簾,望見滿山的皚皚白雪。
這是距離西山營一百多公里的一座山谷,谷中有一條已結了冰的河。
昨晚溫度陡降,樓湛是被凍醒的,帳外北風呼號,出外一看,原來是下大雪了。
這種時候,這種天氣,卻要出征,估計將士們心里是很不滿的吧。他不禁苦笑。
其實,他們并非是出征,不過是為了引出那些人罷了,受這點苦倒不算什么。
距離他們這支先鋒隊伍出發已有七日了,他們這一千人是步行而來的,只有少數將領騎著戰馬,所有的輜重,包括器械、糧草、營帳、戰甲等都用木車拖運。
而他們所休息的地方,不過是西山山脈當中一座不起眼的小山谷而已。
樓湛走到谷口,拍了拍守夜將士的肩膀,道:“去歇歇吧。”
小將抱了下拳,便回去了。樓湛留在原地,一直等到將士們全都醒來,才同著一塊兒啃了幾口干糧,然后上路。
雪地上,留下無數腳印。
在這片茫茫的群山中,風雪交加,樓湛的先鋒隊伍變成了排列整齊的小黑點。
冒著風雪和嚴寒,他們行進得頗為緩慢。隊伍最前方的樓湛坐在馬背上紋絲不動,任由風雪席卷他整個人,見此,眾多將士們都咬緊牙關,努力向前邁動著步伐。
“這鬼天氣,真他娘的倒霉!”隊伍中,有人忍不住罵道,看樣子是個粗獷的軍漢,他身形魁梧,裹著厚衣裳,戴著御寒的棉帽子,只露出一雙黢黑的大眼。他剛罵完,身后竄出來一個看著很機靈的小兵,附耳道:“丁都尉,你有沒有想過,皇上為什么會讓大將軍這種時候出征?”
聞言,那被喚作丁都尉的軍漢一梗脖子,叫嚷道:“還不是那什么瞎了眼的琳國非要在咱邊疆鬧事!那鳥國還會使詐,一面讓使者來和親,另一面背地里打著咱大炎的算盤!兩面三刀的玩意兒,等老子到了北邊,非得把他們”
那小兵搖搖頭,說:“大哥,不是!”
“吔?怎的”
“大哥,你聽俺說啊,是這么回事,你看,哪有趕這時候兒出征的,這不是瞎折騰嘛,而且琳國這時候屯兵威脅咱們,大哥你不覺得奇怪嗎?”小兵壓低了聲音,在那丁都尉耳畔道。
“啥?”丁都尉還蒙在鼓里,看了他一眼,再瞧瞧周圍的士兵們,發現他們俱朝他點頭。
意思是他們已經覺察到不對勁了。
“那這一千多兄弟都不是去北方的?另有目的?”丁都尉還不算頭腦簡單,立馬猜著了。
“對,俺們都猜測,是”小兵說著又望了望周圍的眾士兵,才敢說出口:“是和前朝余孽有關。”
丁都尉瞪大了雙眼,差點驚呼出聲,他指了指自己,道:“皇上讓俺們去打他們?”
“自然不是,他們哪敢光明正大地跟俺們打呀。”
“那俺們這是要去哪兒?”
小兵搖頭:“不知道。”
雪似乎下得更大了,眾人勉強睜開眼睛目視前方,前路漫漫。
很快,到了午時,因為風雪阻路,眾人都能感覺到今日比前幾日走的路少了很多,但比前幾日更累更冷。
眾人歇在一處向陽的山坡后面,紛紛頂著嚴寒拿出干糧和水來。沿著山坡,眾人圍坐成了一個個小圈子。
樓湛和太尉這里,有侍衛要為他們搭帳篷,卻被樓湛阻止:“本將軍愿與將士們同甘共苦。”說著,看向身旁的陳松。
陳松年近六十,身子骨早已不再硬朗了,這回跟著樓湛走了這一百多里路,顯得疲憊不堪,可他卻不發一語,忍了下來。這主意是他提出來的,他可不能喊停,但身子骨已吃不消了。
想著,陳松無奈地嘆氣,道:“老夫舊傷在身,疼痛難忍,大將軍還是放過老夫吧。”
聞言,圍在周圍的將領們都表示理解,陳松年事已高,年輕的時候常年征戰,早落下了多處暗傷,正值這風雪天氣,恐怕他老大人很痛苦吧。這樣的痛苦眾人都是感同身受的,誰不是滿身傷痕呢?
樓湛道:“倒不如這樣,接下來的路,太尉大人就用不著自家的腿腳走路了,我讓人用車拉著大人走吧。”
“正好,正好!”太尉心上一喜,然而面上卻流露出愧意:“唉,是老夫拖累了你們啊”
樓湛卻抱拳笑道:“有大人在,才是我們的福氣啊!”
填飽了肚子之后,眾將士紛紛靠在石堆上休息,放哨的人自去放哨。
樓湛也靠在巖石上,閉著眼睛。
漫天的飛雪落在他的臉上,他睜開眼睛,望著飛雪。
透過晶瑩的雪花,他模模糊糊地看見泛著白光的穹空,陽光被掩藏在厚重的云層之后。
一絲孤寂涌上心頭,他找出脖子上掛著的平安符,將它握緊在手心。
閉上眼睛,緩緩睡去。
“大將軍!大將軍!”
半夢半醒之際,有人喚他,他睜開眼來,坐起身子,問:“什么事?”
那人是被他派去前方探路的小將,他臉上現出焦急之色:“大將軍,前方的路被石頭堵死了。”
“什么?”樓湛愣了愣。
前面的路被堵了?
難道是他們干的?
那些人,終于出現了嗎
“快,把所有人叫起來!”
很快,眾人從暫時的安逸中清醒過來,各個都緊張地盯著前方,似乎,那地方有野獸在潛伏著,窺視著他們。
谷中忽地襲來一陣狂風,大雪被襲卷得無處可逃,在山谷中四處沖撞。
不知何時,谷口,以及周圍的山頂上,出現了持劍的黑衣人,他們戴著惡鬼面具,盯著下方的眾兵士。
“那是什么人?!”有人驚叫道。
樓湛和陳松也看到了那些黑衣人。
陳松道:“大將軍,咱們該怎么辦?”
黑衣人只是站在那兒,便讓人心驚膽戰,猶如來自地獄的惡鬼,殺氣凜然。
“大將軍,你有什么辦法全身而退”
樓湛拔出佩劍:“殺出去!”
見此,將士們也不再畏懼,紛紛握緊手中的兵器,眼神堅毅。
“來吧!裝神弄鬼,有本事下來!”
“下來吧!”
那些黑衣人面面相覷,一齊憑著輕功踏著山石落下來,將所有將士包圍。
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