回京的第五天,虞燦搬出松鶴院,來到隔壁的行云院單住。這短短幾天工夫,姚氏已將先頭岑氏的嫁妝全都要到了手。
那些個“丟失”的、“不小心摔壞”的,姚氏也不直接管李氏要,只讓人報給虞老太爺知曉,每天去個三五趟,弄得他煩不勝煩。
這些本就是長房該要的東西,虞老太爺不好因此斥責兒媳,氣怒之下將李氏罵了個狗血淋頭,責令她用私房銀子補上漏洞。
李氏在小輩面前再囂張,都不敢和虞老太爺對著干。歸還岑氏嫁妝本就是從心頭挖肉,取出私房銀子來補漏,更是痛得她呼吸不暢。
李氏本還指望鋪子里的管事們倚老賣老,跑到虞府來跟姚氏唱對臺戲,誰知一場戲唱完,管事連帶小二,飯碗全都丟了。
再有虞心怡成日晃在眼前又哭又罵,李氏終于活活憋出病來,湯藥喝了一碗又一碗都不見好,每天歪在床上直叫頭疼。
姚氏聽后,熱情主動地跑去主院侍疾,結果李氏看到她的臉就喘不上氣,只好換了周氏和吳氏前去。
兩個妯娌都要侍疾,府里人事暫時交給了姚氏打理,她順手將該換的換了個遍,該整治的更是沒手軟,短短兩天功夫就把一眾下人收拾得服服帖帖。
姚氏趁機尋了人牙子來,給長房挑了好些個機靈能干的下人,虞燦身邊也多了個叫梨梢的貼身丫鬟,跟桃枝一樣都是十六。
梨梢長著圓圓的臉,圓圓的眼,笑起來還有一雙虎牙,看著很是喜慶。她手腳麻利,又懂事聽話,幫桃枝分擔了不少雜事。
這日一早,虞燦領著兩個丫鬟一起去隔壁松鶴院請安。
昨夜聽父兄說,今天會在府里休息一日,她打算抽個方便的時候,把后花園會有人溺亡的事情說一說。
這兩天,她娘忙著整治虞府的事,爹和哥哥都在外面應酬交際,幾乎沒有四人相聚的時候。好在今天大家都在,一頓早膳吃得和樂融融。
“燦燦,京中正月十六有花會和燈會,到時候你和你幾個妹妹一起去玩好不好?”姚氏見她在府里待著沒事,就想勸她出去結交同齡好友。
“嗯,那我一會兒去跟妹妹們說。”
虞燦一口應下,她本就愛玩,只是最近被身上發生的怪事岔開了心思,聽到有熱鬧,當然歡喜得很。
虞志遠和虞爍正聊著朝廷的事,兩人近日在外聯絡上往日舊友,打聽不少消息。
“燦燦看到的事應是又要應驗了,”虞志遠道,“我聽說大理寺卿與一名少卿扯上一起貪墨案,這兩個位置定要空出來。照燦燦所言,我應是會擔任少卿一職無疑。”
“那爹可打聽到誰會當上大理寺卿?”虞爍瞇了瞇眼,道,“該不會是與我們同行的陳大人吧?”
陳大人曾是中州刺史,官職資歷都比虞志遠稍高一層,虞志遠聞言點點頭,道:“若是不出意外,多半是他了。”
虞志遠有些悵然,他任下州刺史六年有余,兢兢業業,政績有目共睹,大理寺卿一職也不是沒資格爭。
只是一來虞府在京名聲確實不好,二來他女兒的“預言”便是如此,他只能認命。
姚氏最了解他,一見他表情就知他在想什么。
給他夾了一只水晶蝦餃,委婉安撫道:“如今比從前闊綽多了,好日子還在后頭呢。爍兒爭氣,燦燦也聽話懂事,還有什么不好的呢?”
虞志遠一聽,開懷笑了:“哈哈,夫人說的極是,好日子還在后頭呢!”
前幾天皇上封賞虞爍的事早傳開了,虞志遠在外行走倍有面子,近日聽得最多的話便是:我家那兔崽子有你家那個一半出息就好了。
皇上賜了兩箱上好料子,兩箱珍貴擺件,還有一箱子是滿滿當當的雪花銀。
虞爍與父母斟酌著挑出來一些,孝敬虞老太爺和老夫人,又給二房、三房各贈了兩匹料子,兩件小擺件。
虞爍把銀子全交給了姚氏,又道要將料子和擺件分成兩份,給虞燦和虞靈做嫁妝。
得了這許多賞賜,長房的日子確實好過多了,如今只待任命下來,一家人即可安安心心待在京中。
只是一想到那些賞賜是兒子用命換來,虞志遠仍有些后怕,每思及此,他都無比感激救過兒子性命的景硯。
“我聽說,皇上有意讓景小將軍襲鎮國公之位?”
“好像是,不過又說太后娘娘有意勸阻,說是他年紀輕輕,位高權重不是好事。”虞爍最近沒見著景硯本人,這些事都是道聽途說。“這事牽扯太多,不到定下,誰都說不準。”
皇上和嫁入景家的惠陽長公主是一母同胞,生母卻并非當今太后。
太后乃先帝繼后,育有一子一女,兒子誠王至今居于京城,女兒景陽公主遠嫁彌國,死在了國破之日。
“唔,確實如此。”虞志遠私心里認為,景家世代忠良,這一代男丁除了景硯之外全都戰死,不將鎮國公之位傳給他都說不過去。
可事關太后與皇上斗法,外面又有傳言道,景硯暴戾成性、德不配位,事到如今誰都不敢多言。
虞燦不愛聽朝上的事,又不愿大清早說那樁可怕預言。
聽到他們提及那個氣若游絲的大英雄,忍不住問道:“爹,哥哥,景小將軍傷好了嗎?我那天去買糕點,還碰上他的侍衛了呢!”
虞志遠聞言一愣,虞爍也差點沒反應過來。
想了想才明白,他們一路上忌諱頗多,提及這兩人時都是含含糊糊,只以“客人”二字代稱,虞燦肯定是把人給認錯了。
正想給她解釋一二,門外忽傳來琥珀稟告。
“老爺,夫人,老夫人派人來請了。”
姚氏聽到這話,眉頭一挑:“說沒說是什么事?”
琥珀沒進門,在外脆生生應道:“沒說,只讓快些過去,想來是有要緊事。”
虞志遠與姚氏對視一眼,皆是無奈。
“爍兒,燦燦,你們也一道去,反正用完膳也該去請安了。”
聽到姚氏的話,虞燦對景小將軍那一絲好奇散得干干凈凈,小臉皺成一團。她每天去請安都要聽老夫人在心里說她壞話,簡直難聽死了。
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