“有勞孫嬤嬤了。”姚氏謝過她，安安靜靜跟在她身后朝里走，沒有因她是長公主近前的人便沒話找話刻意討好。

姚氏看到今天的場面，已經打定主意要低調行事，有說得上話的夫人就多聊幾句，若是沒有，就當是來湊湊熱鬧長長見識。

李巧慧一咬牙，本就濃艷的妝容顯得更加詭異，似乎一張開嘴就能把虞貞給活吞下去。

虞貞被她看得渾身不自在，只好默默往旁邊移了幾步，來到了虞明燚與虞敏身邊。

一行人在孫嬤嬤的帶領下來到大花園，淡淡花香頓時撲鼻而來，園子里搭著高高的戲臺，下方是一張張擺滿茶點的長桌。

孫嬤嬤說完匆匆離開，背影很快消失在花草從中。

周圍人本就少，姚氏四下一看，全都是陌生面孔，她沒有加入進去的意思，打算帶著女兒和侄女們一起去逛逛。

“姚妹妹！”

有些熟悉的聲音從身后傳來，姚氏轉頭一看，認了半天才將眼前發福的婦人與記憶中的少女對上號。

“徐姐姐！”姚氏十分欣喜，徐氏是她做姑娘時的好友，后來嫁入護國公付家，兩人來往漸漸少了。

倒不是因為徐氏嫁入高門變了樣，而是嫁人后都有自己的圈子與生活，姚氏又離京多年，聯絡很不方便。

姚氏回京后本想約徐氏出來坐一坐，可是聽大嫂說徐氏近半年都在家中誠心禮佛，她便沒有打擾。

徐氏嫁的是護國公庶出的三子付景浩，兩人膝下只有一個嫁了人的女兒，這些年都未曾生子。付家人從不曾為難于她，她自己心中愧疚，這才決定在家中靜心修行。

“瞧瞧你，還是與從前一樣，半點都沒變！”

徐氏見到故人心中高興，拉住姚氏的手不肯放。看到身邊幾個姑娘，徐氏一眼就認出有姚氏影子的虞燦。

“這是燦燦吧？都這么大了，上次見到時還得抱在手里呢。”

徐氏如今白白胖胖，只勉強還能看出從前的影子。她眼神溫柔，笑容親善，身上有一股淡淡的、令人舒心的檀香氣。

姚氏有許多話想與徐氏說，讓虞燦和侄女們見過禮后，便讓她們自己帶著丫鬟去園子里逛。

虞燦自是一口應下，她早就坐不住了。

“我們先去看鳥吧。”虞明燚對湖上泛舟不感興趣，與虞燦一樣，她也想看傳說中會開屏的孔雀。

虞敏與虞貞同樣好奇，虞明煙一直心不在焉，一副不在乎去哪里的模樣。

眾人剛走不遠，李巧慧忽然輕喊出聲：“哎呀，我要出恭，你們先去，我一會兒就來。”說完拉住穗兒往回走。

“哼，不來才好呢。”虞明燚嫌棄地瞥了一眼，轉身打算繼續走。

虞燦答應過姚氏要看好李巧慧，哪怕再想去看鳥都只能放棄。“你們先去，我去陪著表姐，待會兒過來找你們！”

“路上那么多婢女，她自己又不是找不回來。”虞明燚驚訝地看著她，拉住她不讓走。

虞燦費了點力氣扯出衣袖，見李巧慧已經走遠，連忙道了一句：“我們一會兒就回來。”

虞明燚嘟了嘟嘴，忍不住喊道：“那你快點兒，我們慢慢走著等你們。”

花園里小路眾多，每隔上數十步都有美婢站著待命。

讓虞燦感到奇怪的是，李巧慧沒有向她們詢問更衣室所在的地方，只一路朝人工湖方向走。

“表姐！”園子里漸漸熱鬧起來，遠處高臺上又有唱戲聲，虞燦的聲音一出口就被吞沒，沒有傳入李巧慧耳中。

兩對主仆就這么一跑一追，穿過花園小徑來到人工湖邊，虞燦以為她是想賞景游湖，多半會在這里停住腳。

誰知她竟邁開大步繼續向前走，直到靠近坐滿姑娘的涼亭后才停下。

平日冷清的長公主府像是早一步進入了早春，提前催開的香花爭奇斗艷，前來做客的姑娘們將晚冬氣息徹底驅散。

虞府一行人走了許久，驚訝地發現今日一個男賓都沒有，全都是女客。

“虞夫人，幾位姑娘，快快請進。”

嬤嬤看上去五十上下，圓髻挽得一絲不茍，哪怕發絲半白，看上去仍是精精神神。她不著痕跡掃過每一個人，看到李巧慧的妝容明顯有一絲錯愕，但很快就恢復了原樣。

“什么德行。”虞明燚小聲嘟囔了一句，在虞燦輕輕一掐之下，臉上總算維持住笑容，沒有沖著眼高于頂的景薇翻白眼。

她沒有恢復十四五歲姑娘的心性，有時候仍是一團孩子氣，今天卻受周圍環境影響，不由自主沉穩下來。

長公主府處處透著皇家貴氣，虞家姐妹幾人都有些發怵，老老實實眼觀鼻鼻觀心，大氣都沒敢多喘一下。

唯有李巧慧，不住轉頭往四面八方看，一雙眼靈活得過分。她身旁的穗兒仍是滿頭大汗，像是邁不開步子，偶爾還需李巧慧轉身拽她。

李巧慧看到這么多京城貴女，一雙眼都不知該往哪里放。

她不住去瞧旁人身上或華貴、或素雅的衣裳，眼中閃過羨慕嫉妒恨，許是情緒太過復雜，竟把挽住的虞貞的手掐得死緊。

“嘶，表姐，你捏痛我了。”虞貞被她捏得眼圈發紅，生怕自己當場叫出聲來，好不容易才壓低聲音顫顫喚了一聲。

李巧慧手一松，扯出一個不耐的笑容譏諷道：“貞表妹真是細皮嫩肉。”她昨天就看出來，虞府三個嫡姑娘招惹不得，但虞貞與虞敏算不得什么。

特別是虞貞，在府中的地位還不如丫鬟，既不討老夫人喜歡，又不招父親嫡母待見。李巧慧瞥了一眼她身上衣裳首飾，心中如同針刺。

一個不受寵的妾生女都穿戴得比她好，這世道真是不公平！

姚氏認出，這位正是上次伴隨長公主到虞府的孫嬤嬤。

她后來才知曉孫嬤嬤一直伴在長公主身邊近四十年，從貼身宮女到姑姑，又從姑姑到嬤嬤，一直都是長公主最信任的人。

走得近了，景薇仍是裝作沒有看見她們，在旁邊迎客的一名嬤嬤恰好看到，主動走上前來，圓臉上帶著和善笑容。

長公主還未出現，擺膳的地方自是沒有多少人。

“虞夫人與姑娘們可以先去逛一逛，東邊是千鳥園，愛去的姑娘不多。西邊是人工湖，郡主與姑娘們喜歡在那兒賞景游湖。園中四處都有婢女，有什么只管吩咐。”

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