她不愿往深處想，她累了。

不知過了多久，馬車緩緩停了下來，菱兒探頭看了看，出了路口前面就是官道，繞過官道還要走上半盞茶的時間才到桑葚胡同。

“怎么停下來了？”

蘇襄攸然睜眼，男子跳下馬對著少女一揖：“蘇姑娘，程某就送你到這里了。”轉身的腳步一頓：“我母親的事情，多謝了！”

少女微微頷首，心中百轉千回。她的好友是個沒心沒肺的率直性子，但她兄長卻是個心思通透的明白人。

程穆勒了勒韁繩，馬蹄輕緩有節律地嘀嗒走在青石板路上，似乎知道主人的心思一般，放慢了腳步，直到馬車拐入了官道，看不見蹤影之后才加快了步伐。

他希望能護送她平安回府，卻不愿給她增添煩擾。若是被有心之人知道未出閣的少女徹夜未歸，第二天還被年輕男子送回家，那少不得又是一陣閑言碎語。

馬車在伯府門前停靠下來，門人一看車上下來的人，拔腿便往南苑跑去，這一晚上到現在他起碼開了不下十次的門，都是報信的家丁回來，但都是報憂不報喜，這下終于把五姑娘給盼回來了，呀，他一著急都忘記看四姑娘有沒一道回來。不管了，先把這個好消息報去南苑和東廂院，能不能討賞還是后話，這伯府的掌事人說不準很快就要換了，給大夫人報個喜總歸是沒錯的，他可還想多干兩年再告老還鄉呢。

蘇襄先去了南苑，再回東廂院。

沈氏在少女進門后怔怔地盯著門口，卻沒有再見到那個期盼的身影，一顆心如墜冰窟。

當然，菱兒關于珊瑚已死的事片字不提。

現在珊瑚死了，四姑娘也失蹤了，她若說出四姑娘和珊瑚跟她們一起在翠屏山上，說不定還要招人懷疑她們與另外兩人的一死一失蹤扯上關系呢，到時候苦主變成疑兇，平白惹了一身騷。

蘇襄一番沐浴更衣后，換上輕薄的里衣，狠狠睡到了第二天。

謝氏幾次過來詢問，得到的答案都是女兒還在補眠中，不忍驚擾，便吩咐丫鬟待五姑娘醒來后給五姑娘送燕窩粥。

徹夜未歸一定是沒有進食，長時間空腹之后不宜馬上吃難以消化的吃食，半流體的粥是最合適的，加上登山那樣耗體力的活動，定然是要補補的。

看著眼前晶瑩剔透的燕窩粥，蘇襄不由想起昨天晚上的烤乳鴿，從食不甘味變為食欲大開，一碗稠粥很快就見了底。

體力得到補充的少女恢復了元氣，又一頭扎進了藥丸配制中。

憋在心里的話雖然不能向外人吐露，但是跟啊碧說卻是不需顧忌的。菱兒聲情并茂地向啊碧描述著山上的經歷，聽得啊碧心驚肉跳。

但是故事講完之后，兩個丫鬟的重心均不約而同地放在了程家公子對自家姑娘的關心上，并殷切地期盼了起來。

什么？也看到驥驍侯跟姑娘在一起還過了夜？額，雖然他是堂堂驥驍侯，也有幾分姿色，但是跟程家公子比的話當然是程公子略勝一籌啊，起碼程姑娘與姑娘的交情便擺在那里，若是姑娘嫁入程府的話，那就成了程大姑娘的嫂子了，親上加親不說。程公子算起來跟姑娘也算是半個竹馬吧，還是知根知底的好一些。

南苑里睡了大半日的薛老夫人也悠悠轉醒。上了年紀的人本就覺淺，心里擱著事，就更是徹夜無眠了。昨夜四丫頭和五丫頭無故失蹤，魏氏好說歹說，說讓她先去歇著，要是有了消息便第一時間通傳，老夫人這才應下來上了榻，但終究是睡不踏實，熬到今天早上五丫頭過來報了平安才終于支撐不住倒頭睡了大半日。

再次遣出去的家丁還未有四丫頭的消息，薛老夫人眉頭再次皺了起來。

紅珠捧著托盤走進來，把一個青色雕花瓷碗放在桌上。

“老夫人，這是二太太剛剛送過來的銀耳粥，方才二太太過來的時候老夫人還未起身，便叮囑婢子待老夫人醒來后給您食用。”紅珠看了看老太太的神情，拿捏了一下接著道：“二太太說老夫人昨日夜里定然睡不好，影響了胃口，銀耳粥清火潤喉且好入口，希望老夫人多少能吃上兩口。”

薛老夫人看了看桌上的銀耳粥，心情稍微好上了幾分。

“讓廚房給五丫頭那邊也送一份。”

紅珠含笑：“二太太說已經送過了，早上讓廚房各送了一份到大太太和沈姨太那邊。不過大太太早上給五姑娘熬了燕窩粥，所以想必就用不上了。”

薛老夫人臉上看不出表情變化，心中卻不快起來。

謝氏給五丫頭熬燕窩粥也不曉得給南苑送一份，不知道她昨夜擔心五丫頭擔心得一個晚上都睡不著嗎。二媳婦倒是個周全的，沈氏那邊昨日等不到四丫頭，想必也是枯坐一夜，喝上幾口銀耳粥也是極合適的。

“四丫頭還沒有消息么？”薛老夫人放下手中瓷碗，紅珠連忙把帕子遞了過去。

“還沒有呢，昨夜沒有驚動到府上的公子，不過二太太今日早上請了二公子和三公子一同出去尋了。多些人手許會早點找到四姑娘呢。”

府上姑娘走失，不好驚動外人，更不能報官府處理，只能把事情壓下來自家悄悄地去找。

薛老夫人連連點頭，嘴上不說，心中的天秤卻悄悄有了偏移。

另一邊莊慶侯府里，吳稷雖一夜未歸，但這事情放在男子頭上便不值一提，不說有了家室后的男子在外應酬，或是同僚敘酒都有可能夜半才回。單身男子只要父母不過問，徹夜在外就不是什么大事。

回到侯府的吳稷雖一夜未合眼，但畢竟年輕，又有習武底子，乍眼看去也看不出半點倦容。

一進門迎面撞上一名約莫十四五歲，挽著流蘇髻的粉衣少女。

少女前額梳著整齊濃密的劉海，耳旁兩縷余發順垂下來，顯得小臉精致，眉目楚楚。

來人正是他的幼妹，吳頤。

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