老夫人的臉漸漸沉了下來,品琴這孩子要說大的壞心眼應該是沒有的,頂多就是爭風吃醋孩子氣爭個寵罷了,但是十四歲的年紀,已經差不多可以談婚論嫁的地步了,還帶著這樣的孩子心性卻是不能不治,否則萬一以后嫁到夫家上去誰知道會鬧出什么事來。
或者出發點不是心狠的,但誰能保證會不會出個什么意外呢,就如今日之事,說是說只是讓翟兒沾水制造意外的端倪,可是人又不是天老爺,哪能什么事都讓你拿捏得準,今天的事不就是在她原來的意料之外嗎,若不是奶娘及時趕到,那翟兒就命喪荷池了。
在大漢的開放民風里,對女子依然要求甚高,尤其善妒的嫁娘是婆家難容的。遇上個知冷知暖的夫婿還可能對你一心一意,可是大部分男人都是貪婪的,免不得要納良妾收通房,嫉妒就是一顆隨時可能會被利用的毒種子一般,不知道什么時候就會害了自己。
偏偏今日品琴這事又是沖著襄兒來的,在外孫女與長女面前,她還是要給個交代,免得有失偏頗。不過雖說起因是沖著外孫女,可受到直接傷害的卻是苗氏與小孫子,就算小孫子因禍得福,也沒有說兩兩相抵的道理。
不多時布簾掀起,許氏走了進來,身后跟著向氏和苗氏。向氏一副低眉順眼的模樣,卻不難從緊繃的神情里看出緊張之色。
兩人對著老夫人施禮后,便一前兩后地站在了大廳中央。
本來內宅之事一向歸許氏所管,這幾年老夫人也甚少插手。但許氏明白這次牽扯到老夫人的外孫女和小孫子,自然是要聽從老夫人的處置。所以來時即使向氏對她如何萬般求情,她都沒有流露半分接受的意思。
老太太見人來了,開門見山道:“向氏,你平日是如何教導女兒的,竟做出傷害同府血脈幼弟的事情來,簡直荒唐之極。”
老夫人語氣并不尖利,但眼底的慍怒卻十分明顯。
向氏聞言撲通下跪哭道:“是賤妾教導無方,老夫人要如何懲罰,賤妾絕無怨言。但琴兒她絕無害小公子的心思,只是一時心思蒙蔽,才做出荒唐之舉,求老夫人念在她年紀尚小,悔過之心真切,給琴兒一次改過的機會吧。”
苗氏規矩地低著頭,心中嗤笑,都14歲了還年紀尚小。她又不是不知道平日里向氏對二太太百般討好,為的就是給她這一對孿生女兒謀一門體面的親事,若是沒有今日之事,到了明年開春都要定親了,心懷這等頑劣心思,嫁給哪個人家不是個禍害。
許氏半抬眸看了老太太一眼,心里卻有了定論,老夫人應當不會真對謝品琴加以重罰,否則直接叫她過來說個處置就好了,現在卻把向氏和苗氏也叫來,由得向氏在這里跪哭一通,分明就是平謝映月與外孫女心里的氣,堵苗氏的嘴罷了。既然如此,她倒是可以開口求個情,白賣向氏一個人情。
“今日是老夫人的壽辰,小公子的短疾又治好了,是個可喜的日子。琴兒這孩子以往行事一向規矩謹慎,今日出了這樣的事,兒媳身為她的正娘也難辭其咎,求老夫人一同責罰。”
老太太默了默,看向同樣沉默的苗氏,要如何處罰當然還得看看受害人的意愿:“苗氏,翟兒現在如何了?”
苗氏恭敬回話:“剛賤妾出來之時奶娘已經哄睡了,許是有點受驚,鬧了好一會才睡著。二太太剛已遣人過來拿了翟兒一套貼身的衣物讓人去佛寺求點平安水,想必很快就祛驚了。”
苗氏垂眸遮去眼底的厭意,剛剛二太太的那句話,袒護之心已經很明顯,讓人過來求平安水也只是給她施加壓力罷了。當然她和兒子還需要在侯爺上過日子的話定然是不能惹了掌事人的不快,所以她說的這些話就十分恰當了。
老夫人聽了也是滿意許氏的安排,兒媳婦自從管家以來明面上還算是面面俱到,是個省心的。想到小孫子很快就是咿咿呀呀地說話,老夫人面上的褶子又舒展了幾分。
“從今日起琴兒就在房中禁足一年吧,沒什么事就不要出門了,好好反省今日的所作所為。另外每日抄寫一篇佛經送來我這里,希望能領悟透徹佛經中與人和善的真諦,少些不正的心思。”
向氏如蒙大赦一般癱坐在地,謝天謝地,老夫人沒有讓人把她女兒遣送回莊子上去,如果真是那樣,那女兒這一輩子算是完蛋了。可是回頭想想,禁足一年,本來訂好開春議的親事定然就不成了,出了這樣的事,傳出去恐怕女兒的名聲也毀了,將來再想謀個好的親事也基本上不可能。想到這里,向氏被絕望沒頂,雙目失神。
做完處置的老夫人長舒了一口氣,擺擺手讓幾人退了下去。
蘇襄以過去給謝清笙看腿為由也離開了清心堂,留下謝氏與老太太說貼心話。
少女剛出了清心堂的前院,就見苗氏與三舅母等在那里。
見蘇襄過來,苗氏直直地跪了下去,熱淚盈眶:“多謝表姑娘,治好了翟兒的短疾。”
苗氏雖為謝清笙的妾氏,可輩分上來說依然算是蘇襄的長輩。此時見苗氏跪著,便快步上前把她扶起。
“姨娘請起,能治好表弟,襄兒開心至極。表弟聲帶初開,又受了驚嚇,還是多休息為宜,明日我再過來給表弟看看。”
苗氏聽了喜不自勝,本來她就想說為了保險一點,要不要給小兒子多針灸幾次看看,鞏固鞏固效果,可又不好開口,好在表姑娘如此善解人意,免了她開口的煩憂。
旁邊的應氏嘴唇翕動,剛欲開口,迎上少女略彎的眉眼,掙扎了一下說道:“表姑娘的針灸之術如此出神入化,不知可否給你三舅舅看看?”
剛剛在清心堂里已經答應了外祖母,現在自然也不會推辭,便爽快道好。
蘇襄隨著應氏一同來到謝清笙的住處,苗氏也跟在后面,卻止步于門口。老爺向來性情孤僻,連小兒子都不是十分待見,更別說她了。
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