常陽公主和安陽公主暗暗交換了一個奇怪的眼神，程太后一向和程夫人親密，有什么事兒都愿意同她這個弟妹商量，還是她們第一次看到她朝程夫人發火，只是不知道兩人說了什么引動她發這樣的大火。

“母親，”程錦走過去，一句話沒有多問，乖乖地跪在程夫人的身邊，與剛才那憊懶嬌憨的樣子截然不同。

程夫人的眼眶瞬間就紅了，她本不想將程錦牽連進來，不曾想這個孩子心實，竟也撞了進來。

程錦比誰都知道皇宮是怎樣一個地方，天子一怒，血流漂杵，雖然不知道程太后為何發火，但是皇室之中是沒有親情可言的，程太后雖然是她姑母，可要是觸怒了她，她同樣會對他們不留情面，在這個當口下，出言求情是沒有任何用處的，只有乖乖認罰，先讓程太后消了當下這口氣，其他才好作計較。

程夫人伏在地上，臉色蒼白，將淚水吞進心里，身為一個母親，她所求不多，不求孩子們大富大貴，只望他們一生平安順遂，她怎么忍心把她的鈐姐兒和錦姐兒送進皇宮這吃人不吐骨頭的地方？

“舅母，母后為何生氣？”安陽公主奇怪地問。

“是臣婦的錯……”程夫人以首觸地，卻并未直接回答她的話。

“舅母，你同阿錦都不必憂心，母后向來寬仁，舅母又是娘家人，待她這陣氣頭過后就無事了，你們先回家去吧。”常陽公主勸道。

太后在里頭沒有開口，程夫人和程錦哪里敢起身，依舊跪伏在門外的地面上不敢動彈。

“皇姐，我們一塊兒進去勸勸母后？”安陽公主心有不忍。

兩位公主隨著程太后去了，程夫人同程錦卻在宮門外跪了近一個時辰，程太后才使人傳話，讓她們出宮。

程夫人面色灰敗地同程錦謝了恩，起身的時候還踉蹌了一下，程錦的身子骨雖好，卻被體內的蠱蟲牽制住了一大部分精力，臉色同樣不好看，全憑一口氣撐著，咬牙攙著程夫人上了車，車帷放下的時候才開口低聲問道，“阿娘，方才太后為何為難于你？”

程夫人面露凄楚，摸了摸程錦的臉，卻顧左右而言他，“阿錦總算長大了，今日讓你受委屈了。”

今日程錦的表現完全出乎她的意料，程錦那一身從容自若的態度，滴水不漏的應對禮儀，哪里像是初次進宮，便是金枝玉葉的兩位公主同她站在一塊兒，都不如她的氣勢雍容，小小年紀就有這樣的氣度，今后……

程夫人突然想起圓明大師之前說的話，悚然一驚，大師說的大造化莫非是程錦要進宮？

可是隆慶帝立后選妃就是眼前的事兒了，程錦年紀還小……

程夫人在后宅浸淫多年，自是明白后宅的血雨腥風，宮中的齷齪事更是只多不少，程太后是如何在先帝的一眾后妃中笑到最后，更是她親眼見證的，她甚至沒少摻和這些事，她的手上也沾著無辜者的鮮血。

那些年，程太后戰戰兢兢，如履薄冰，只要一著不慎，便是全盤皆輸。

她如何忍心讓她捧在手心的嬌嬌女，去受那樣的磋磨？

方才程太后一如往日親切，倒是她得了胡嬤嬤的提醒，心中惴惴，只是陪著笑臉有一搭沒一搭地同程太后閑聊。

“我記得鈐姐兒也有十六了，還沒有定下人家？”程太后狀似無意地問道。

“說起這事兒我還真是頭疼呢，您也是知道的，這些年我左相右看的，總想著要給她尋一門好親事，卻總是左右不滿意，家世貧寒一些的吧，擔心她嫁過去受委屈，家世好一些的吧，到時候說不準又要納妾委屈她，我這輩子也就這樣了，但是她還年輕，我就指望她安安穩穩地能尋一個一心一意守著她的夫婿。”程夫人找著了個機會表明心跡，連忙激動地說道。

程太后微微皺眉，“芳華，我也不瞞你，鈐姐兒是我嫡親的侄女兒，我原是想讓她進宮的，她自小樣樣都是拔尖的，同皇上也自幼相熟，進宮之后有我這個姑母照拂，日子定是差不了。”

程夫人立刻白了臉，抖著唇道，“妾聽說皇上準備立崔相的孫女為后。”

如今的首輔崔賢出自清河崔氏，正兒八經的名門之后，在士林中聲望盛隆，追隨者眾多，隆慶帝娶了崔賢的孫女，等于穩住了半個江山，實現親政之后權力的平穩過渡。

程太后的臉色卻沉了下來，“傳言只是傳言，還沒定下來的事兒，你莫要跟著瞎傳。”

程夫人冷靜下來，仔細揣度程太后的意思，莫不是她并不滿意崔氏女這個兒媳婦？可是過年的時候，宮中賜宴，她分明還待崔氏女十分親熱，不知是何時起的齟齬。

這位崔氏女雖是崔相的嫡長孫女，但自幼隨父母住在老家清河伺候族中長輩，直到隆慶帝流露出要立她為后的意思，崔相才讓她以探望祖父母的名義來到京城，她一進京，眾人私下都在傳說，隆慶帝不日將要立后，不過因為四妃人選遲遲未定，這事兒才拖了下來。

程夫人與深居簡出崔氏女并不相熟，只覺得名門世家的姑娘舉止高貴氣派，如今仔細一想，崔氏女越是矜持雍容，怕是出身小門小戶的程太后越是不喜。

做婆母的大概都是這種心思，又希望兒媳出類拔萃，又擔心兒媳將自己比下去，何況程太后年紀尚輕，精力旺盛，哪里會愿意把手里的宮務交給背景深厚的崔氏女。

程夫人想明此節，心中更不愿意讓女兒進宮受苦了，只是低眉順眼地站在一邊，并不順著程太后的話往下說。

程太后放緩了神色，“煜兒是皇上，普通人家的男子尚且三妻四妾，何況他是皇上，除了皇后之外，還有四妃，天子后妃是何等榮耀，豈是尋常人家所能比擬的？”

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