“方才剛讓你莫要張狂，你全當了耳邊風”程鈐又好氣又好笑，“姑娘家怎能如此厚臉皮今后讓人笑話，可是要牽連文大人的。”

“大姐，你莫要這般戰戰兢兢，事事都怕連累他，”程錦大笑，“他不過就是個普通人而已，不過我還真有些擔心，過幾日回太學，女學里的那些姑娘們會不會把我給撕了”

“說不準。”程鈐也笑出聲來，“撇開他突然上門提親的事兒不提，單論文大人親自去太學又為你多請了幾日假，怕就要把人給羨慕壞了，又不知道有多少姑娘要把帕子給絞碎”

姐妹兩人正說著話，程明遠抱著一個蟋蟀盆興沖沖地走了進來，“大姐，五姐，你看這是什么”

“這不是二哥的蟋蟀盆么我見他一向很寶貝著，碰都不讓碰一下，怎么到了你手上”

“二哥送我啦”程明遠不無得意道，“我早就想要這么一個了，沒想到二哥此次這么大方，連蟋蟀盆都送我了。”

“他好端端的，怎么舍得把蟋蟀盆給你莫不是你去訛他了”程錦奇道。

“五姐說話好沒道理，我是那等潑皮無賴么分明就是二哥自個兒愿意送我的。”程明遠連忙辯解道，“也不知二哥發什么瘋，送了好些東西給我，還有他那兩個小廝也得了不少便宜，都是他當初花大價錢收來的好玩意兒呢。”

“我昨日見到阿志似乎真像是有了心事，祖母做壽，府里那般熱鬧，他竟在書房里看書，一向最愛看戲的他連戲都沒去看。”程鈐仔細回想程明志的行為，好像還真有幾分古怪，不像過去那般貪玩了，“雖說他這個人想一出是一出，沒個長性，難以真正收心，可我還是希望他能好好想想，再成日這么聲色犬馬下去，遲早要走了歪路，到那個時候，就算我們想拉都拉不回來了。”

程鈐嘆了口氣，對程明志的“改邪歸正”并未報多大的期望，前陣子她苦口婆心的勸說也不過讓他收斂了一兩天，如今在書房看書想來不過又是他的心血來潮罷了，但在心底多少還是存了一絲念想，希望他能像程錦一樣突然開竅。

“他的天賦不在，就算是頭懸梁，錐刺股地發奮苦讀，恐怕也不會有多少成就。”看著蹲在一邊歡天喜地地玩蟋蟀盆的程明遠，程錦低聲道，人各有志，其實也沒必要非逼著他們。

程鈐伸手掐了掐程錦的小臉，“你當誰都和你一樣，能夠忽然開了竅，有了大聰明像你這樣的，怕是世間少見。你得知道，這世上大部分人都同阿遠阿成一般，是沒有大聰明大智慧的凡夫俗子，便是我也不例外，可為什么庸人俗人也能有大成就不過是有大毅力而已。”

“天資固然重要，毅力、恒心卻能補天資之不足，頭懸梁錐刺股雖然未必會有大成就，但總比成天玩物喪志，浪費光陰的強多了。”程鈐的眼中滿是堅定，并不因為妹妹突然表現出超過常人的聰穎，而氣餒泄氣，自怨自艾，“我同阿遠阿成的天賦所去不遠，但我花在上的時間卻遠勝于他們倆，過去我也偷偷埋怨過老天，為何我偏偏是女兒身，不能像阿志阿遠那樣光明正大地和阿娘說，我要考科舉。”

“后來我想通了，女子本就可以應試科舉，如果我只因為怕損了自己的閨閣名聲就放棄，那便是自己甘心做閨閣婦人，怨不得任何人，更怨不得老天，有舍必有得，若要得到些東西，也必須做好失去的準備，無論是我，還是阿志阿遠都是一樣的。”程鈐的目光堅毅，“若他真有一天想通了要好好，那便要割舍之間沉迷的玩物，他同阿遠不同，他是長兄，對這個家他是有責任的”

聽到“責任”兩字，程明遠扔下手里的草莖，有些惆悵道，“大姐，五姐，你們知道么朱表哥要回汝陽了。”

程鈐立刻想到那個勾著程明志變壞的溫如勤，臉色便沉了下來，“拖到了這個時候才回，也夠死皮賴臉的，你莫同他們走得太近。”

“朱表哥是個厚道的好人，同溫如勤不一樣的。”程明遠嚷道，溫如勤剛來的第一天，他就知道此人不是個好東西了，但他卻和敦厚的朱巖十分投緣，他總覺得這個敦厚沉穩的表哥身上有與程明期十分相似的東西，大概是這一點吸引了他。

程鈐想到溫如勤說的朱巖好男色的話，心里覺得十分惡心，但又不好當著年幼的弟妹面直說，只是一臉厭惡道，“知人知面不知心，那種人你遠著點兒，否則今后可有你吃虧的。”

程錦看了程鈐，她隱約知道那日的緣由，但卻覺得此事另有內情，那溫如勤向來不老實，說的話未必可以盡信。

程鈐不想在弟妹面前談論這種齷齪的話題，刻意避開了程錦的眼神，對程明遠說道，“你有空便去尋阿期玩，阿期如今在太學，相比學問又精進了許多。”

程明遠卻還在一臉不忿地為朱巖不平，“大姐，你定是誤會了，朱表哥是個坦蕩磊落的君子，學問也是極好的，這是阿期親口說的，他常同朱表哥一塊兒探討學問，定不會錯的。”

“他給你吃了什么迷魂湯，你竟這般維護他”程鈐和朱巖接觸不多，對他早已沒了印象，但程明遠越是百般維護，她便越覺得朱巖有問題。

“大姐，反正朱表哥和溫表哥都回汝陽去了，咱們為這種不相干的小事兒爭執也沒什么意義，不如去看看二哥，既然他決意要好好，咱們也去看看又什么能幫得上的。”程錦連忙出來打圓場。

程明遠的臉上雖然還有些不忿，但到底沒再說什么。

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