“子皮照民、皮曲氏,給曲大夫人、二夫人問安。”
“照民、婉兒無需見外,可像從前喚我等。”
“大娘、二娘。”
曲戚氏和曲趙氏滿意地點了點頭,目光圍著門口打轉。
曲泰樊出聲道:“二月正熟睡,無畏折騰一番。待明早趁著二月醒時再叫婉兒帶著二月來給你們問安,見一見罷。”
“是。”曲戚氏和曲趙氏原都備了給小二月的禮物,便先交給各自丫鬟暫時收起。
屋內除曲趙氏所誕嫡次子曲廣袤、曲戚氏所誕嫡三女曲素琴已出嫁不在家中,還有曲戚氏所誕嫡長子曲廣玉,廣玉妻曲馮氏;曲泰樊兩名妾室所生,由曲戚氏撫養長大的庶四子曲廣通,廣通妻曲王氏、庶六女李春香,由曲趙氏撫養長大的庶七女李秋香。兩名妾室身份低微,本各自是曲戚氏、曲趙氏房內丫鬟,雖也在屋內,但不得入席,只像尋常丫鬟在一旁伺候。而曲家最小的孩子也是妾室所生,是個女娃兒,才四歲,喚夏梨,將來也要交給某位妻室撫養,現在還在妾室房內養著,沒能出席。曲廣玉、曲廣通也已各有一女,年三、一歲,留在房內沒有帶來。
“大哥、大嫂、四哥、四嫂、六妹、七妹。35xs”
“三妹、妹夫、三姐、姐夫。”
晚輩們也互相問了安好。
皮曲氏又沖著旁側道,“也給柳姨娘、竇姨娘問安。”
皮照民趕忙照做,“給二位姨娘問安。”
兩名妾室受寵若驚急忙還禮。
如是呼,曲家眾人皆已見過。
曲老爺道:“吃飯罷。”
眾人動筷。
席間,皮照民與曲廣玉相談甚歡。一個敬重對方學富五車、出口成章;一個欽佩對方見多識廣、善做買賣。同時,皮曲氏同曲馮氏也多學著育兒經驗。可見從前在家中,皮曲氏便是和曲廣玉這個大哥感情較好。
曲廣玉和皮曲氏又不免感嘆,可惜曲廣袤不在。
皮曲氏便問:“不知二哥何時歸家?”
誰知曲泰樊哼了一聲,插話道:“廣袤心野,估摸著不到秋闈不歸家。”說著覷了曲趙氏一眼。
曲趙氏有些尷尬,不知如何搭話。
曲秦氏便幫著勸說,道:“老爺,廣袤那孩子這是勤勉。要知廣袤跟著師傅常年在山中修煉可苦,只等日后秋闈得中武舉光宗耀祖,還不都是為了曲家。35xs”
曲泰樊依然不做好氣,繼續嗔道:“也不差這一時,就是成了個野小子,不知道著家。眼瞅著二十有三,媳婦都不知道討一個。這是要叫曲家無后啊!無后啊!”
聽了曲泰樊這話,叫曲馮氏和曲王氏也頓時如坐針氈。
曲廣玉卻笑了,道:“爹爹,您這身子正當健朗,兒子也才二十四,您急個什么勁兒喲。”
“我不急啊。”曲泰樊不認,卻又忍不住抱怨,“我就是看不慣隔壁錢千戶那廝有事兒沒事兒就愛故意找我顯擺,說什么他家雖然只有一個兒子,但二媳婦爭氣,叫他們二老三年抱倆,個保個大孫子。”
聽到這里,皮曲氏有些奇怪,問道:“爹爹,錢大哥什么時候討了二房?”
曲秦氏給皮曲氏解釋道:“就是那大房的陪嫁丫鬟,你出嫁前不就已經做了通房。誰知那丫頭肚子還真是爭氣,這三年來接連誕下兩個男娃兒。那錢老爺一高興,主動認罰,特允了錢公子升了那丫頭做平妻。真可謂是母憑子貴了。”
皮曲氏張了張嘴,頗為驚訝,但沒再多言。
按照圣鄌律法,妾本不可升妻,一日為妾終生為妾,所生子女,即使家中無嫡也稱庶。若強行升妾為妻可是要受罰的,不但罰款,當家的還要坐牢。雖然此等事情,即使當家的坐過牢,也無礙后世考取功名,但面上總歸不光彩,尋常大戶人家可不會如此做。也虧了那錢千戶早年貧苦下作,到底摸爬滾打白手起家,如今晚年富有,也不怕丟了臉面。
“哧!”曲泰樊更沒好氣,任誰都看得出他是打心底里瞧不起那錢千戶,破口罵道:“那不要臉的老東西,竟做這下作事。仗著家中有幾個臭錢,同衙門還有幾分交情,只多交了兩倍罰款,在家中閉門不出一年。這可好,兩個庶出的就這么變成嫡出的了。可是在家中憋了一年,現今日日上街逮誰都要說道此事,眾人都是給他幾分薄面,他還自以為了不起了。也是我曲家倒霉,怎就攤上這么戶人家做鄰里。”
曲家三位夫人對看一眼,恁是知心如曲秦氏都無法再勸,只能等著曲泰樊自己消消氣。
還是曲廣玉機靈,不去勸曲泰樊,而是對妻曲馮氏調笑,“聽爹爹說了沒?吾倆今晚回房可要加倍努力了。”
曲馮氏頓時羞紅了臉,卻還諾諾應道:“是。”
“噗!”瞧著曲廣玉那故作的無賴模樣和曲馮氏的嬌羞模樣,屋內幾多人都忍不住笑出了聲。
曲泰樊雖然瞪了曲廣玉一眼,但緊跟著也忍不住笑了,最后嘆道:“唉,你們爹爹我啊,也不過是自打婉兒三年前出嫁就不曾再見過廣袤這孩子,甚是念想啊。都繼續吃飯吧,省得飯菜涼了。”
如此,屋內氣氛見好,眾人繼續吃飯,再少說話。
次日一早,皮曲氏便帶著小二月來先后給曲戚氏和曲趙氏問安。
二位夫人皆給小二月備了好大一封紅包。外,曲戚氏還送小二月玉佩一枚、鑲金銀鐲一雙,皆當場給小二月戴上。大小還正合適,可見曲戚氏有心。曲趙氏則送華勝一雙、花鈿一雙,待日后小二月大些梳雙髻可用,皮曲氏便叫鈴兒先行收好。
稍后,小二月交由鈴兒照顧,皮曲氏繼續陪著曲秦氏學習看賬。曲泰樊帶著曲廣袤出門打理生意。皮照民整日在書房學習。
白日里頭眾人各忙各的,晚間再一同吃飯。在曲家宅內一月大多如此。
轉眼月過。
這日,曲家宅內眾人舉家送至門口,曲老爺出門親自送皮照民進了考場。
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